O Thermal Club não retornará como uma corrida da IndyCar Series em 2026.
O desenvolvimento antecipado foi confirmado pelo fundador da Thermal, Tim Rogers, cuja instalação privada realizou sua primeira corrida profissional de automóveis no início de março, onde aproximadamente 3.000 fãs viram Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, ultrapassar Pato O’Ward, da Arrow McLaren, para garantir a vitória.
“Não no ano que vem”, disse Rogers à afiliada local da CBS, KESQ . “O principal é que precisamos de um patrocinador principal e eu preciso da infraestrutura. Foi ótimo trabalhar com a Indy. A FOX Sports está fazendo um ótimo trabalho nos eventos da Indy. Nossos membros adoraram. O Vale Coachella adorou. Só precisamos garantir que funcione para todos os lados.”
A IndyCar fez sua primeira viagem a Thermal para testes de pré-temporada em 2023, retornou para uma corrida de exibição sem pontuação em 2024 e se concentrou em tornar o clube de automobilismo uma etapa completa do campeonato em 2025.
“Foi o nosso terceiro ano perdendo dinheiro, mas foi uma corrida por pontos”, acrescentou Rogers. “Foi emocionante.”
Ainda assim, Rogers indicou que ainda está interessado em que Thermal retorne ao calendário da IndyCar já em 2027.
“Esse seria o nosso plano e trabalharemos com a Indy para ver se conseguimos encaixar na agenda deles”, disse Rogers. “Discutiremos se podemos fechar um contrato de três anos e eu investirei nas arquibancadas e nas suítes.”
SEgundo Marshall Pruett, da rvista Racer, com o Thermal Club no calendário, a IndyCar tem quatro corridas na Costa Oeste para equilibrar a alta rotação de eventos do Centro-Oeste. Três viagens à Califórnia para Thermal, Long Beach e WeatherTech Raceway Laguna Seca, além de uma visita solitária ao Oregon para o Grande Prêmio de Portland, fazem parte do calendário de 17 corridas da categoria. Com o Grande Prêmio de Arlington inaugural previsto para estrear em 2026 e a possibilidade de um Grande Prêmio do México no Autódromo Hermanos Rodríguez no próximo ano, espera-se a exclusão de pelo menos uma corrida atual para dar lugar a ela.
