Brad Keselowski liderou; Chase Elliott correu.
A caótica corrida da NASCAR Cup Series na noite de sábado se resumiu a Keselowski e Elliott na última volta pela vitória. O proprietário/piloto da RFK liderou na bandeira branca, mas Elliott foi arremessado para frente pelo para-choque do companheiro de equipe Alex Bowman, avançou na Curva 1 e ficou com o nariz por baixo do carro número 6. Era tudo o que Elliott precisava, e não havia mais nada que Keselowski pudesse fazer.
“O [nº] 48 ficou atrás do [nº] 9 e não correu”, disse Keselowski. “Ele usou sua corrida para empurrar o [nº] 9, e ele acelerou além do que eu poderia bloquear.”
Keselowski disse à sua equipe que a corrida foi tão forte que ele não conseguiu bloqueá-la. Um bloqueio provavelmente teria resultado em um acidente em vez de uma chance de lutar pelo resto da volta. Ele terminou em segundo após realizar o crossover da direita para a esquerda em Bowman na saída da Curva 4, chegando à linha de chegada.
“O carro [nº] 9 recebeu uma grande pressão do [nº] 48, e se eles corressem, eu conseguiria segurá-los”, disse Keselowski. “Mas quando eles me marcaram duplamente daquele jeito… foi a mesma coisa quando tínhamos alguns companheiros de equipe [e] conseguimos segurá-los. Perdemos isso e, no final, eles conseguiram me marcar duplamente.”
“[Foi] um bom esforço, liderei muitas voltas, na posição. Não acho que haja realmente nada que eu pudesse fazer de diferente.”
Keselowski liderou 46 voltas. Foi o segundo maior número de qualquer piloto. Joey Logano, que liderou 51 das primeiras 60 voltas da primeira etapa, foi o que mais liderou. Logano foi tirado da disputa no maior acidente da noite, na volta 70, e isso abriu caminho para que Keselowski tivesse um dos carros mais fortes pelo restante do evento.
Segunda Kelly Crandall, da revista Racer, uma vitória teria mudado a temporada de Keselowski. Não se pode olhar para a classificação por pontos quando se trata da pós-temporada, e o modo “vencedor” tem sido uma constante há algumas semanas. Restam oito corridas na temporada regular.
“Cada semana que você não vence é uma que escapou”, disse Keselowski. “É uma oportunidade, mas é difícil classificar uma em detrimento da outra. Realmente não vejo nada que eu pudesse ter feito de diferente.”
