A atual reformulação do compromisso da Stellantis com a Fórmula E e suas estruturas em torno de prováveis novas marcas, Citroën e Opel, está tendo um grande impacto no mercado de pilotos atualmente.
Isso sem contar a outra saga em andamento da situação de Antonio Felix da Costa e dos pilotos da Porsche para a próxima temporada.
Então, como a Stellantis — que atualmente tem a DS Automobiles e a Maserati na Fórmula E — resolverá tudo quando suas novas marcas forem introduzidas e quais assentos serão preenchidos para 2026?
Cassidy está aqui, mas onde exatamente?
Nick Cassidy assinou um grande contrato com a Stellantis Motorsport para a próxima temporada em diante. A confirmação formal é esperada após o final da temporada atual, com o neozelandês entrando em uma nova fase de sua carreira após sua saída da Jaguar.
Cassidy e sua equipe na GP Sports Management agiram cedo e há vários dividendos que virão como resultado dessa política.
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Uma delas é que ele estará à frente e no centro do desenvolvimento do Gen4 da Stellantis, que começará ainda nesta temporada, do ponto de vista dos testes em pista. O outro benefício considerável é que Cassidy provavelmente também terá a chance de retornar ao Campeonato Mundial de Endurance, com a Peugeot, possivelmente já na próxima temporada ou em 2027, quando seu esperado hipercarro com novo visual chegar às pistas.
Segundo Sam Smith, da revista The Racer, além disso, Cassidy agora pode relaxar e não se envolver na turbulência do mercado de pilotos. Devido à situação da Costa/Porsche, ainda sem resposta, e aos detalhes que ela determina, as questões sobre quem vai para onde podem ser adiadas para depois do final da temporada atual.
A única questão não resolvida é exatamente onde Cassidy se encaixa na equipe Stellantis – em termos de vaga – para a próxima temporada. No papel e do jeito que está, parece que só pode ser com a equipe Maserati MSG, seja ela conhecida como tal ou não na próxima temporada.
Como Cassidy tem contrato com a Stellantis, os problemas com o componente MSG da equipe em termos de estabilidade financeira não o preocupam particularmente. Mas, de qualquer forma, a equipe pode estar em sua órbita apenas por uma temporada.
Isso ocorre porque essa licença está sendo mantida pela Fórmula E, que não pode se dar ao luxo de perder outra equipe, especialmente se a atual equipe McLaren não conseguir encontrar um novo proprietário e sua licença for devolvida aos promotores neste verão.
Portanto, a próxima temporada pode ser apenas um evento único para Cassidy em termos de corridas pela equipe, que fica literalmente perto de sua casa em Mônaco. A menos que o nome Maserati saia um ano antes do Gen4 e se torne Opel ou Citroën, é altamente provável que a estrutura da equipe mude significativamente e tenha muito mais influência da Stellantis e potencial propriedade de algum tipo para o Gen4.
Tudo isso está sendo discutido nos corredores da Satory, a sede da Stellantis Motorsport perto de Paris, neste momento. As decisões sobre como as equipes com suas marcas serão formadas são esperadas antes das férias de agosto.
Há urgência nessas decisões, pois os fabricantes começarão a operar e realizar os primeiros testes de seus carros Gen4 no final deste ano, algo que Cassidy já deve estar gostando.
Sai Vandoorne, entra Pourchaire?
Embora Jake Hughes esteja definitivamente procurando uma vaga em outro lugar – e dado seu desempenho nas últimas temporadas ele será uma proposta atraente – seu companheiro de equipe na Maserati MSG, Stoffel Vandoorne, não tem certeza de que ficará e será companheiro de equipe de Cassidy na próxima temporada.
Vandoorne está conversando com rivais, especialmente para uma vaga no WEC na próxima temporada, e se ele encontrar uma lucrativa, ele poderia abrir mão da Fórmula E completamente, especialmente porque ele também tem uma vaga de reserva na Aston Martin Fórmula 1?
Talvez, no entanto, um cenário mais organizado para o campeão de 2022 seria encontrar outra equipe cliente na Fórmula E, abandonando assim grande parte do trabalho de desenvolvimento da Gen4, e optar por um novo fabricante do WEC para 2026 e além, que não tenha presença própria na Fórmula E.
Vandoorne, assim como seus companheiros de equipe da Peugeot, tem se sentido frustrado com a vida no WEC nas últimas duas temporadas, pelo menos, o que será um dos principais motivos pelos quais ele estará conversando com equipes do grupo que não são da Stellantis.
Ele conversou bastante com a Envision Racing no verão passado e sabe-se que voltou a interessar a equipe. Mas Hughes e pelo menos outras três possibilidades no grid também.
O Race também soube que a Envision está novamente analisando uma escalação inalterada para 2026, com Sébastien Buemi e Robin Frijns em negociações sobre um possível novo acordo.
Claro, Vandoorne também pode permanecer na Stellantis por mais uma temporada – ele se dá muito bem com Cassidy e poderia ser seu parceiro. Mas, a longo prazo, se Vandoorne quiser permanecer na Fórmula E com a Stellantis, ele terá que se dedicar aos testes e desenvolvimento da Gen4 em conjunto com um provável novo concorrente, o Peugeot Hypercar, para 2027. Cada uma dessas perspectivas ainda está viva.
Caso Vandoorne se afaste da Stellantis, parece inevitável que Theo Pourchaire, já estabelecido lá como piloto reserva e de testes tanto no WEC quanto na Fórmula E, se encaixe rapidamente. Ele é muito bem avaliado por figuras importantes da Stellantis, e elas acreditam que ele está pronto para uma vaga na equipe titular a partir da próxima temporada.
Pourchaire terá tempo de testes com a Stellantis novamente neste verão (no hemisfério norte) e também deve estar no teste de estreia em Berlim no mês que vem. Esse período será crucial para entendermos quais são suas chances precisas de estrear na Fórmula E em dezembro, em São Paulo.
Guenther está seguro, mas Vergne está?
Maximilian Guenther tem um contrato de longo prazo com a Penske e, diferentemente de seu companheiro de equipe Jean-Eric Vergne, não é afiliado contratualmente à Stellantis Motorsport e, portanto, está protegido do turbilhão de incertezas neste momento.
É muito significativo porque significa que Guenther, que superou Vergne na qualificação e na pontuação nesta temporada, liderará a Penske na Gen4, onde se espera que a equipe corra com motores Porsche pelo menos na primeira homologação.
Há uma grande especulação de que Vergne estará no centro dos planos da Stellantis para a Gen4, mas isso não é garantido. O bicampeão tem se saído bem no geral durante a Gen3, mas conquistou apenas uma vitória (em Hyderabad, em fevereiro de 2023), embora com um carro que não tem se equiparado consistentemente aos pacotes da Jaguar, Porsche e Nissan.
Vergne é muito mais do que apenas um piloto. Ele tem a ambição de recriar seus dias gloriosos na Techeetah, algo em que esteve envolvido desde o início, como um negócio, como uma startup de back-office em 2016.
O que isso pode significar para as corridas de Vergne em 2026 e além?
Ninguém sabe ao certo no momento e, embora se acredite que ele tenha pelo menos um acordo para correr pela DS Penske na última temporada juntos, 2025-26, houve rumores recentemente de que esse plano pode não ser totalmente concretizado.
Caso ocorra alguma mudança, para onde Vergne poderia correr?
Uma possibilidade poderia estar dentro de uma nova entidade, e isso poderia ser com o que quer que a McLaren da NEOM se torne. Ou Vergne poderia trocar com Cassidy e correr com a MSG em qualquer forma que ela assumir na próxima temporada, com Cassidy se juntando a Guenther por apenas uma temporada na DS Penske através de seu contrato com a Stellantis?
Tudo isso parece um pouco improvável. Mas, assim como acontece com este quebra-cabeça desconcertante, estilo Tetris, da temporada 2025/26, nada parece fora de cogitação no momento.
