A Andretti Global liderou o teste com metade do grid na semana passada em Mid-Ohio e retomou o bom desempenho durante a primeira sessão de treinos livres na sexta-feira para a Honda Indy 200, com Will Power e Kyle Kirkwood conquistando o primeiro e o segundo lugar para a equipe.
Correndo sob um calor escaldante, Power levou o Honda nº 26 ao limite no circuito misto, registrando o melhor tempo de 1m05s554, seguido por Kirkwood no Honda nº 27 (1m05s667) e Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, no Honda nº 10 (1m05s756). Christian Lundgaard, da Arrow McLaren, foi o mais rápido entre os pilotos da Chevrolet (1m05s892) e conquistou o quarto lugar, seguido por seu companheiro de equipe, Pato O’Ward, no Chevrolet nº 5 (1m06s034), e Rinus VeeKay, da Juncos Hollinger Racing, no Chevrolet nº 76 (1m06s055), que completaram os seis primeiros.
“Está bem quente lá fora”, disse Lundgaard enquanto as temperaturas subiam para perto dos 35°C. “Foi uma boa sessão. Sinto que estamos quase lá. Precisamos encontrar um pouco de tempo. No fim das contas, acho que estamos de onde paramos. Estamos no caminho certo. Estou tentando me manter hidratado e fresco. Isso é o mais importante agora. Vamos continuar trabalhando duro.”
Em outros lugares, Nolan Siegel, da Arrow McLaren, se destacou em sétimo com o Chevrolet nº 6 (1m06s171), seguindo de perto seus aclamados companheiros de equipe, e Josef Newgarden, enquanto continua se recuperando da lesão na perna sofrida em maio, foi o mais rápido entre os pilotos da Team Penske, terminando em nono com o Chevrolet nº 2 (1m06s219).
A sessão foi interrompida com bandeira vermelha perto da metade do segmento inicial de 40 minutos, quando Marcus Armstrong bateu na curva 11. Após parar com a suspensão do carro nº 66 da Meyer Shank Racing comprometida, Armstrong disse à equipe: “Algo quebrou”. Ele não conseguiu completar o restante da sessão enquanto o carro era reparado.
Foi necessária mais uma interrupção quando Romain Grosjean rodou com o Honda nº 18 da Dale Coyne Racing na entrada da curva 9 e bateu de ré nas barreiras, o que quebrou a asa traseira e danificou a parte de trás do carro na segunda das sessões divididas.