Os pilotos da Andretti Global NTT IndyCar Series, Will Power e Kyle Kirkwood, estiveram presentes no E-Prix de Miami da Fórmula E no fim de semana e ficaram impressionados.
Apoiando os colegas pilotos da Andretti, Jake Dennis e Felipe Drugovich, foi uma oportunidade para eles não só passarem um tempo com outro elemento da sua organização de corridas, mas também experimentarem algo muito diferente dos seus trabalhos diários.
Power, que acabara de competir nas 24 Horas de Daytona, disse que estava ansioso para experimentar um carro de Fórmula E depois de observá-los pela primeira vez.
“Gostei”, disse ele à revista Racer. “É definitivamente um estilo de pilotagem diferente e, obviamente, exige muita estratégia na corrida, como economizar energia e tudo mais. E os carros seriam incrivelmente diferentes com um diferencial na frente e a possibilidade de ajustá-lo. Gostaria de pilotar um só para ver como é a sensação. Como ele se comporta?”
Kirkwood já pilotou um carro de Fórmula E, embora da geração anterior, em uma sessão de novatos em Marrakech, há seis anos, e ficou impressionado com o progresso que a categoria fez em um período relativamente curto. Ele também quer experimentar os mais recentes carros GEN3 Evo, dizendo que a singularidade da categoria e o nível de raciocínio exigido do piloto seriam atrativos.
“É incrível ver o quanto esses carros evoluíram e o quanto o paddock evoluiu”, disse ele. “Obviamente, em comparação com outras categorias, este ainda é um campeonato relativamente novo, e continua melhorando cada vez mais.”
“Adoraríamos pilotar um desses carros… é algo tão diferente e exige uma disciplina tão distinta que nos estimula a mente. Nos faz pensar sobre as coisas, algo que acontece quando você está nas categorias de base e vai subindo de nível. Você precisa aprender as coisas muito rápido.”
A combinação de ação frenética e pensamento estratégico da Fórmula E agrada a Power. Mark Sutton/Getty Images
Esta é a última temporada dos atuais carros GEN3 Evo, com o próximo GEN4 apresentando um aumento significativo na potência máxima, de 350 kW para 600 kW no Modo Ataque, juntamente com uma configuração aerodinâmica de alta pressão aerodinâmica para a classificação e pneus aprimorados. Não é um número muito diferente dos carros da Indy que Power e Kirkwood pilotam, mas é como essa potência é gerada que interessa a Power.
“Eles estão falando de 800 cavalos de potência, mas a entrega é imediata, o que proporcionaria uma sensação incrível de aceleração”, disse ele. “Conversei com alguns pilotos sobre isso e parece que será uma fera.”
É claro que, para muitos fãs tradicionais do automobilismo, o elefante na sala é o barulho, ou a suposta falta dele, na Fórmula E. Para os dois, porém, isso não é nem de longe um fator relevante.
“Quando você é piloto de corrida, você não se importa com isso”, disse Power. “Se for rápido e divertido de dirigir, não importa. [O tempo de volta] é tudo o que importa, onde estou em relação a todos os outros.”
Kirkwood concordou, acrescentando que um aspecto interessante da Fórmula E é a sua capacidade de permitir que os fabricantes mostrem as suas tecnologias mais recentes para veículos de consumo e que, nesse sentido, ela se destaca.
“Quando você está dirigindo um carro em uma situação de corrida, é a última coisa em que pensa”, disse ele. “Acho que esses carros têm seu próprio universo. É algo que já está no mercado, presente em todo o mundo, e é incrível o que alguns deles conseguem fazer nas ruas. Para as montadoras mostrarem o que têm aqui é algo realmente incrível.”
Apesar de todo o interesse que demonstram pela Fórmula E, não há muito que Power e Kirkwood gostariam de ver transposto para o produto de corrida da IndyCar. No entanto, quando questionados sobre o Modo Ataque – em que os pilotos entram em uma faixa fora da linha ideal para ativar 50 kW adicionais de potência e tração nas quatro rodas – Power apresentou uma ideia que não seria muito diferente das compensações estratégicas que o Modo Ataque proporciona, onde os pilotos que não o utilizam muitas vezes não conseguem segurar um carro que esteja ultrapassando de forma eficaz.
“Na verdade, tenho insistido na implementação do push-to-pass sem resposta em algumas pistas mais curtas, onde é difícil porque você aciona o botão e eles também acionam”, disse ele. “Não sei por que ainda não fizeram isso. Muitos pilotos são contra, mas eu penso: ‘Cara, seria muito bom para as nossas corridas, porque não seria como o DRS, onde você simplesmente ultrapassa; ainda seria difícil chegar lá e as corridas continuariam boas’.”
Onde eles acreditam que a IndyCar poderia aprender com a Fórmula E é na experiência fora das pistas.
“Nós [IndyCar] temos algumas das melhores marcas, eu acho, no automobilismo, e essa paixão é profunda”, disse Kirkwood. “Mas definitivamente há coisas aqui que são novas e atualizadas, que têm aquele estilo da Fórmula 1 que eu acho que todo o automobilismo poderia adotar de alguma forma.”