Fala galera do Ao Volante! Tudo beleza?
Desde o Dream Trio, Richard Petty, Dale Earnhardt Sr e Jeff Gordon, não há uma legião de fãs na NASCAR que se mobilize por conta de um nome, um herói. Promessas subiram das categorias de base e esses pilotos tem seus fãs, muitos fãs, mas não com a mobilização apaixonante que Petty/Dale Sr/Gordon tiveram.
Nos últimos tempos surgiram nomes que doutrinaram nas bases e hoje tropeçam (ou tropeçaram) na categoria principal como Noah Gragson, Harrison Burton, John H. Nemecheck.; outros que estão ou passaram pela Cup com alguns brilharecos como Aric Amirola, Rick Stenhouse Jr, Erik Jones. E outros que se consolidaram com vitórias e títulos como Tyler Reddick, Ryan Blaney, Chase Elliott, Kyle Larson, William Byron.
Hoje vejo 3 nomes fortes na NASCAR, 3 promessas com super currículos, mas será que eles farão dos fãs, fiéis quase que religiosos?
Jesse Love tem 3 títulos na ARCA Series, e é o atual campeão da O’Reilly Auto Parts Series (até 2025 Xfinity Series). Estreou nesta, em 2024, fazendo poles, disputando vitórias que escapavam por inúmeros fatores como estratégias de combustível ou ímpeto demais. É o tipo de piloto competitivo que fica bicudo quando perde e vai fazer sua 1ª temporada completa na Cup em 2027 pela Wood Brothers. Tem todos os ingredientes para ser um novo herói. O título da Xfinity foi conquistado em 2025 sem favoritismo na última corrida do playoff justamente em cima do seu melhor amigo…
…Connor Zilish, que pulverizou a concorrência em 2025 na Xfinity Series dando show. Nem mesmo acidentes ou a quebra de uma clavícula ao sofrer uma queda no victory lane de Watkins Glen abalaram sua condição de super promessa da NASCAR. Connor venceu corridas em quase todas as categorias que correu na vida, como LMP2 da IMSA, Trans Am, Mazda MX5, ARCA…
Talento puro mais do que reconhecido.
Mas desde que está na Cup em tempo integral não empolgou: será que ficou abalado pela perda do título do ano passado, ou não se adaptou como precisa ao carro da Cup? Adaptação essa que…
…Corey Heim foi atrás de conseguir e brilhar na Cup Series mesmo sendo um part-timer em 2026. Nosso 3º nome da lista destruiu a concorrência na Truck Series em 2025 (quebrou quase todos os recordes da categoria), e está na Cup de forma parcial desde o mesmo ano. Piloto de desenvolvimento da Toyota e da 23XI, passou a humilhação de não classificar para a corrida de rua de Chicago.
Batalhou pela adaptação para um ano depois, na estratégia e competência vencer no circuito de rua montado na base naval de San Diego. Dos 3 nomes, Heim é disparado o que tem mais maturidade.
Três prodígios. Três nomes de peso, Love/Zilisch/Heim, com muito talento e apoio para brilhar na NASCAR Cup. Será que eles conseguem arrebanhar e mobilizar fãs como fizeram Petty/Earnhardt/Gordon?
Só o tempo dirá.