O presidente da IndyCar Series, Doug Boles, está torcendo para que a PREMA Racing retorne para uma segunda temporada de competições.
Com um teste geral programado para segunda e terça-feira no circuito curto de Sebring, um teste oficial no oval de Phoenix na semana seguinte e o primeiro treino livre para a primeira corrida da temporada em apenas três semanas em St. Petersburg, o tempo está se esgotando para a PREMA preencher as 26ª e 27ª posições do grid de largada do ano.
Com a introdução do seu sistema de franquias em 2025, a Penske Entertainment limitou o número de carros inscritos – fora das 500 Milhas de Indianápolis – a 27. Embora a PREMA não tenha recebido franquias para seus dois carros, a categoria permitiu que os Chevrolets nº 83 e 90 fossem os únicos dois carros sem franquia aprovados para correr durante toda a temporada.
Caso a PREMA não consiga ocupar essas vagas em St. Petersburg ou em qualquer outra corrida fora de Indianápolis no calendário, a IndyCar teria duas vagas disponíveis no grid para outras equipes preencherem sem o risco de serem excluídas de cada evento. É nesse ponto que Boles expressou algumas ideias sobre se a categoria aceitaria que suas 10 equipes titulares inscrevessem equipes extras – ou quaisquer outras equipes com capacidade e interesse – e tentassem aproveitar a ausência da PREMA, seja ela de curto ou longo prazo.
“É uma ótima pergunta, e uma que já discutimos internamente”, disse Boles à RACER. “Há os 25 carros charter, e a PREMA completou o grid com 27 carros no ano passado. Nossa intenção era ter 27 carros este ano, incluindo a PREMA. Não conversamos com ninguém sobre a inclusão de carros adicionais durante a temporada.”
“Nossa preferência seria que, se fôssemos ter mais de 25 pilotos, tivéssemos alguém competindo a temporada completa, simplesmente porque é mais fácil do que ficar escolhendo a dedo quais corridas disputar. Porque aí, se tivéssemos três equipes querendo adicionar um carro a X corridas, quem teria essa oportunidade? Meu palpite é que, se forem 25, provavelmente serão 25 para a temporada completa, mas ainda não decidimos isso definitivamente.”
segundo publicado na revista Racer, o CEO da PREMA IndyCar, Piers Phillips, encerrou a temporada de 2025 com uma forte motivação para encontrar novos investidores para a equipe sediada em Indianápolis e comprá-la integralmente da PREMA. Esses esforços continuam hoje, mas com a proximidade do início da nova temporada, o momento para uma venda e relançamento – caso Phillips seja bem-sucedido – provavelmente adiaria a estreia da equipe para depois da primeira corrida do calendário.
A paciência tem sido demonstrada enquanto a IndyCar e fornecedores importantes como Chevrolet e Firestone praticam, enquanto Phillips tenta trazer a PREMA de volta como uma equipe diferente, na esperança de um resultado positivo. Em contraste com a declaração de Boles sobre uma forte preferência por participação em tempo integral com qualquer equipe interessada nas duas vagas abertas no grid, ele afirma que não há pressa em descartar a PREMA caso ela não esteja pronta para correr em St. Petersburg.
“Obviamente, mantivemos contato com Piers e a equipe enquanto eles trabalhavam para definir como a PREMA poderá ser em 2026”, acrescentou. “Acho que, honestamente, tudo depende de como a PREMA estará; certamente os consideraríamos, dependendo do compromisso deles em continuar competindo pelo resto da temporada e de sua posição no grid. Há um valor a ser atribuído a eles pelo investimento que fizeram no ano passado.”