O atual campeão Jake Dennis subiu ao pódio partindo da 17ª posição no grid e o novato Jehan Daruvala marcou seus primeiros pontos, foram resultados mais do que merecedores do prêmio ABB Driver of Progress na rodada dupla do E-Prix de Misano.
O E-Prix inaugural de Misano viu o retorno do pelotão compacto, com os pilotos olhando para todos os lados para conservar energia para a corrida vital até a bandeirada nos estágios finais.
No sábado, o atual campeão Jake Dennis fez uma corrida assertiva para a liderança depois de começar na parte inferior do grid. Foi um fator-chave para o piloto da Andretti, já que ele deixou a Itália tentado no topo da classificação, enquanto sua defesa de título entra em sua fase mais convincente até agora, e foi a abertura em Misano que acendeu isso.
No dia seguinte, o novato Jehan Daruvala marcou os primeiros pontos. O novo recruta da Maserati MSG Racing estável para a Temporada 10 se tornou o primeiro piloto indiano a marcar pontos na Fórmula E desde Karun Chandhok em 2014.
Veja como ambos fizeram isso…
A motivação de um campeão
Uma violação da regra de pressão dos pneus na qualificação do grupo relegou Dennis à sua humilde posição no grid, mas com as expectativas de uma corrida intensa no estilo pelotão em um novo local para o campeonato, sempre havia a possibilidade de progredir.
Dennis fazendo 31 ultrapassagens no caminho para ganhar 13 posições na pista, mais uma por uma penalidade de tempo e, finalmente, outra devido à desclassificação de Antonio Felix da Costa, é um ótimo indicador de quão dinâmica foi esta corrida.
Ele, essencialmente, teve que ultrapassar dois carros para cada posição que ganharia na classificação final! Porque há muita subida e descida na ordem, então algumas ultrapassagens são mais para recuperar terreno do que para avançar.
Com um pouco mais de trabalho a fazer do final do grid, Dennis gastou sua energia sabiamente. Ele manteve seu nariz limpo na volta de abertura e mais ou menos segurou a posição, então usou mais energia para ultrapassar alguns carros e entrar no top 10 na primeira fase da corrida.
Armar-se com quatro minutos de MODO ATAQUE foi a primeira instância de perda de terreno, e então a atenção inevitavelmente mudou para ser mais eficiente com energia e querer saber como os líderes estavam, enquanto Dennis voltava para o top 10.
Perder cerca de 1% para Da Costa e Rowland, que eram claramente as referências nesse aspecto, era aceitável, dado que o estado de Dennis estava alinhado com os outros — e ele ainda estava subindo na ordem.
Essa ênfase na eficiência preparou Dennis bem para os estágios finais. Alguma ação roda a roda interrompeu sua ascensão para os cinco primeiros, e ter menos energia do que os dois líderes era evidente em quão mais agressivos eles eram – Dennis usou significativamente menos acelerador do que Da Costa e Rowland nas últimas quatro voltas – mas, na verdade, a corrida de Dennis foi com o pelotão atrás.
Mas quando ele se armou com o MODO ATAQUE pela segunda e última vez, Dennis teve bateria suficiente para um floreio final. Ele voltou a passar por Dan Ticktum e fez bons movimentos em Mitch Evans e Maximilian Guenther para correr em quarto.
Uma defesa robusta de Jean-Eric Vergne impediu qualquer avanço, mas Vergne teve uma penalidade de cinco segundos, então tudo o que Dennis precisou fazer foi sentar-se sob sua luz traseira e seu pódio estava garantido.
Primeiros pontos de Daruvala
Enquanto Dennis lutou no meio disso desde o início de sua recuperação, o progresso de Daruvala na sétima rodada foi mais calculado.
Era uma estratégia convencional de back-of-the-grid no sentido de que dependia de economizar o máximo de energia no início para então ter um excedente que poderia ser gasto mais tarde para subir na ordem.
A primeira corrida foi um bom ensaio geral para o quanto de aglomeração poderia haver no grupo, e quanto progresso poderia ser feito com o timing certo. Então, armado com o conhecimento de que o grupo líder não poderia escapar, Daruvala começou com eficiência como alvo número um.
Ele correu por último no início até a volta 6, ativando o MODO ATAQUE nesta fase pela primeira vez, e a equipe ficou feliz com a abordagem de Daruvala para economizar energia. Seu estado de carga foi rapidamente 2,5% a 3% melhor do que os líderes – quase uma volta inteira a mais.
Daruvala estava consumindo muito menos energia, mas corria o risco de se dar muito trabalho com tantos carros na frente, e deixá-los ir muito longe. Mas sua vantagem energética era tão grande que forçar um pouco para alcançar o grupo não era um problema.
Saltar para 16º em uma volta enquanto outros carros tiveram problemas ou ativaram o MODO ATAQUE impulsionou o progresso de Daruvala na volta 13. O benefício de ter mais energia para usar é que ele foi rápido o suficiente para atacar o próximo carro que encontrou e manter qualquer posição na pista que herdou daqueles que correram na frente dele no início.
Tendo construído uma vantagem tão grande, Daruvala gradualmente se aproximou das bordas dos pontos com o restante de seu excedente, acabando rapidamente com os Maseratis de Nyck de Vries e Edoardo Mortara.
Ele cruzou a linha agonizantemente a uma volta dos pontos. Mas tendo sido cruelmente negado seus primeiros pontos na primeira corrida por contato na última volta, o universo da Fórmula E da ABB FIA equilibrou as coisas para ele, já que as penalidades pós-corrida para outros o elevaram para o 10º lugar imediatamente na bandeira e então para o nono após a corrida.