Com o pé enfaixado e uma forte dose de determinação, a piloto da Iron Dames, Michelle Gatting, está de volta ao volante esta semana e parece pronta para ser declarada apta a correr nas 6 Horas de São Paulo do FIA WEC no próximo fim de semana.
Depois de sofrer múltiplas fraturas no pé durante um pit stop no Dia de Testes de Le Mans no mês passado, o que a forçou a ficar de fora das 24 Horas, a dinamarquesa se convenceu de que não ficaria afastada por muito tempo.
Seu objetivo pessoal era estar pronta a tempo para a corrida da European Le Mans Series deste fim de semana em Ímola. E na quinta-feira, ela saiu dos boxes a bordo de seu Porsche Iron Dames da classe LMGT3 pela primeira vez desde o incidente em La Sarthe. Ela estava de volta e, felizmente, não sentiu dor.
“Eu soube imediatamente que, quando não pude correr em Le Mans, teria que voltar para esta”, disse ela à RACER antes da terceira etapa de sua campanha europeia com a equipe.
Tenho ótimas pessoas ao meu redor, incluindo meu treinador Rob, que me ajudou com os treinos e a jornada de recuperação até agora. Tenho treinado todos os dias desde que saí de Le Mans, de uma forma diferente do normal, porque vai demorar um pouco até que eu possa me recuperar totalmente e correr novamente, mas era importante continuar fazendo algo.
“Os ossos ainda não cicatrizaram há apenas duas semanas e meia. Ainda estou de muletas, ainda estou no porta-malas, mas consigo dirigir.”
E a sensação foi “incrível”, disse ela sobre sua primeira experiência na pista no teste pré-evento da ELMS. “Consigo controlar o acelerador da maneira que preciso porque meu pé foi enfaixado de uma maneira muito específica, e também não precisei de analgésicos. Eu estava nervosa, mas acreditava firmemente que daria certo e passei um tempo convencendo todos ao meu redor de que estava tudo bem.”
Saí naquela primeira volta, pisei em todas as zebras que pude para ver como estava e fiz dois turnos de 45 minutos, e foi ótimo. Pude pilotar do jeito que eu queria; o maior problema é o calor, mas isso é igual para todos. Então, os médicos me declararam apto, e aqui estou.
As trocas de pilotos serão um pouco diferentes. Sarah (Bovy) estará lá para me segurar se eu cair, o que parece mais bonito do que é, mas vamos fazer dar certo. Consigo entrar e sair do carro sem problemas, só preciso pular com um pé só.
Junto com Celia Martin e Sarah Bovy, Gatting lidera a classificação da classe ELMS LMGT3 com quatro pontos de vantagem, após o forte início do trio na temporada de 2025, que incluiu uma vitória na Espanha e um sétimo lugar em Paul Ricard. Esse é o principal motivo pelo qual ela estava desesperada para retornar ao cockpit três semanas após sua recuperação prevista de 12 semanas.
“Temos uma chance de vencer este ano, e eu preciso fazer parte disso porque sempre sonhei em ganhar um título com as Iron Dames”, acrescentou. “E acredito firmemente que isso vai acontecer mais cedo ou mais tarde.”
Segundo Stephen Kilbey, da revista Racer, o intervalo entre as 4 Horas de Ímola de domingo e a viagem ao Brasil na próxima semana é curto, e o voo de longa distância daqui a alguns dias será, sem dúvida, desconfortável. No entanto, salvo contratempos inesperados no dia da corrida (que provavelmente resultariam na convocação de Sarah Bovy novamente), ela espera estar no avião e pronta para retomar sua campanha no Campeonato Mundial.
“Faremos o nosso melhor para garantir que nada dê errado no domingo, porque eu quero estar lá.”