O conjunto de regulamentos de enorme sucesso do Hypercar foi estendido até o final da temporada de 2032 do Campeonato Mundial de Endurance da FIA, em uma tentativa de prolongar a “era da platina” para as corridas de carros esportivos ao redor do mundo.
Simultaneamente, foi anunciado que a categoria Hypercar será introduzida na Asian Le Mans Series, estritamente para equipes Pro-Am, a partir da temporada 2026-27.
Essas decisões da FIA e do ACO ocorrem após o período de homologação ter sido estendido até 2029 na coletiva de imprensa do ACO pré-Le Mans do ano passado.
“Somos guiados por dois princípios: estabilidade e controle de custos. No ano passado, estendemos o prazo até 2029 e, com a FIA, decidimos estender até o final de 2032”, disse Pierre Fillon, presidente da ACO.
Segundo Stephen Kilbey, da revista Racer, isso não significa apenas que o conjunto atual de carros com especificações LMH e LMDh terá uma vida útil ainda maior, mas os novos programas da Genesis, McLaren e Ford ganharam três temporadas adicionais para competir.
Olhando mais amplamente, esses anúncios também abrem novamente as portas para que outros fabricantes em potencial aprovem os programas.
“Era importante para nós ter um regulamento que pudesse se estender até 2032. É com grande satisfação que vemos que o comitê de endurance recebeu sinal verde em Macau esta semana. Temos 12 fabricantes, e outros estão chegando. É importante dar estabilidade aos fabricantes e aos fãs, e é importante mostrar que este formato em que estamos trabalhando é sustentável e forte. Os aspectos práticos serão discutidos agora. Queremos finalizá-lo até o final do ano”, acrescentou Richard Mille, presidente da Comissão de Endurance da FIA.
A adição do Hypercar à Asian Le Mans Series permitirá maior acesso à categoria principal, que vem se tornando cada vez mais limitada, principalmente no WEC. Detalhes adicionais sobre a inclusão do Hypercar na Asian Le Mans Series, incluindo a possibilidade de um convite automático para as 24 Horas de Le Mans para seu campeão, não foram revelados neste momento.
“Planejamos ter talvez dois ou três [Hypercars] no primeiro ano, e o objetivo é atrair pilotos asiáticos”, disse Fillon à RACER. “Sabemos que eles gostam de pilotar marcas como Porsche, Ferrari e McLaren. Nosso objetivo é abrir a categoria para 2026-27. Talvez no início tenhamos dois ou três carros, mas vamos melhorar a cada ano. É importante ter equipes privadas e não carros de fábrica.”
Quando perguntado se estava confiante de que os fabricantes se posicionariam para fornecer carros aos clientes da Asian Le Mans Series, Fillon deu um firme “sim” à RACER.
Frederic Lequien, CEO da FIA WEC, disse que haverá limites cuidadosos para pilotos de Pro/Am Hypercar em Le Mans na Ásia.
“Temos que ser muito precisos sobre qual tipo de piloto Bronze será elegível. É preciso ter um nível mínimo de experiência, é claro”, disse Lequien. “Mas isso é algo que queríamos fazer para, digamos, dar mais fôlego aos fabricantes, para desenvolver o negócio de corridas para clientes, e também porque ainda temos a ambição de penetrar no mercado asiático. E para isso, precisamos ter essa categoria.”
Portanto, o plano é que seja obrigatório ter um piloto Bronze dentro do carro, mas, considerando o desempenho, ele precisará ter atingido um nível mínimo de experiência. Os carros são tecnicamente avançados e caros para operar e, novamente, precisamos trabalhar nesses detalhes.
“Não haverá obrigações para os fabricantes de terem presença na Série Asiática, mas ela estará aberta a todos os fabricantes.
Nunca esperávamos que o sucesso do Hypercar tivesse esse tipo de sucesso no WEC. Quando resolvemos a ideia do regulamento do Hypercar, todos concordaram que teriam a possibilidade de participar de algumas corridas com clientes. Vai ser muito difícil ter mais carros particulares no WEC do jeito que as coisas estão, porque o grid está cheio. Mas também queremos tornar este campeonato mais poderoso em termos de cobertura da mídia na Ásia.
Sim, há um gargalo em termos de vagas de garagem (no WEC), mas chegaremos lá no final. Em Ímola, dissemos a eles que precisávamos de mais garagens, e eles foram absolutamente fantásticos. Então, talvez seja um trabalho a ser feito, mas nunca ultrapassaremos 42 carros – não é totalmente oficial, mas é o máximo.
Atualmente, essa extensão se aplica apenas ao WEC da FIA. A IMSA permanece indecisa sobre o assunto por enquanto e não tem pressa em confirmar uma extensão do seu próprio conjunto de regras para a classe GTP além de 2029.
“Nas próximas semanas e meses, vamos definir isso claramente, com sorte até o final do ano. Caso contrário, certamente antes da Rolex 24, em janeiro de 2026”, disse o presidente da IMSA, John Doonan, a repórteres na conferência de hoje.
Estamos comprometidos com a continuidade da convergência. Chegamos até aqui reunindo todos os fabricantes para definir o motor, o estilo, o híbrido, tudo o que o tornou tão especial. Nas próximas semanas e meses, queremos definir isso.
Questionado sobre a possibilidade de haver diferenças ou mudanças no formato do IMSA GTP no futuro, Doonan respondeu: “A meta seria algum tempo após a extensão atual, em 2029. Mas, considerando o feedback de nossas partes interessadas, queremos definir um cronograma que permita que todos que estão aqui permaneçam e que aqueles que estão chegando tenham algo para planejar. Veremos onde chegaremos, mas a meta é manter um status convergente por um longo tempo.”
“Se você olhar para as montadoras que estão aqui, é difícil identificar quem mais poderia vir. Mas ainda há um grupo de montadoras que não estão correndo na categoria principal, que talvez tenham um programa de GT que eu certamente, como fã do esporte, adoraria ver na categoria principal.”
Notavelmente, não houve menção a uma futura mudança para uma plataforma única, afastando-se da convergência entre LMH e LMDh. Isso é algo que a Porsche, em particular, tem apoiado abertamente. E não foram fornecidas informações adicionais sobre os aspectos práticos dessa mudança ou o nível de interesse de equipes e fabricantes.
Sobre a adoção de carros de corrida movidos a hidrogênio, a ACO declarou hoje: “O objetivo de introduzir uma categoria de hidrogênio nas competições antes do final da década está se tornando mais claro do que nunca”. A regulamentação dos veículos movidos a hidrogênio estava programada para estrear em 2028.
“Como todos os anos, temos uma Vila do Hidrogênio em Le Mans com protótipos de H2 que estarão lá a partir de 2028, mas antes disso, temos que trabalhar na promoção do hidrogênio”, disse Fillon sobre os regulamentos do hidrogênio.
