A piloto da Iron Dames, Michelle Gatting, foi retirada das 24 Horas de Le Mans neste fim de semana, após sofrer uma lesão durante o Dia de Teste no domingo.
A dinamarquesa será substituída por Sarah Bovy, titular da equipe, naquela que será a quinta largada da belga com classificação Prata na corrida. Ela dividirá o Porsche 911 LMGT3.R nº 85, com tripulação exclusivamente feminina, ao lado das pilotos Celia Martin e Rahel Frey, que participam da temporada completa.
“Iron Dames e Manthey lamentam anunciar que Michelle Gatting não participará das 24 Horas de Le Mans deste ano após sofrer fraturas no pé durante uma troca de piloto nos boxes na sessão de testes de ontem”, disse a equipe em um comunicado.
“É uma profunda decepção para Michelle e toda a equipe, mas ela está de bom humor e agora focada em sua recuperação, com o total apoio de todos na Iron Dames e na Manthey. Sarah Bovy se juntará a Rahel Frey e Célia Martin na escalação da Iron Dames.”
“Com quatro largadas anteriores em Le Mans e um histórico sólido, sua experiência e determinação serão essenciais para a equipe encarar o desafio deste ano.”
Fontes da RACER sugerem que o ferimento foi causado pelo Porsche nº 85 que caiu sobre um dos pés de Gatting.
Gatting acrescentou nas redes sociais: “Nem sei por onde começar. Esta é a corrida para a qual todos estamos nos preparando, este é o ponto alto do ano, esta é A corrida de todas. As 24 Horas de Le Mans que tive o prazer de fazer seis vezes como Dama de Ferro.”
Este ano seria minha sétima vez, ainda como Dama de Ferro, mas também como piloto da Porsche. Trabalhei muito duro para estar pronta para isso desde o início do ano. Eu tinha uma nova motivação por ser uma piloto recém-contratada da Porsche e também por ter a chance de correr com uma das melhores equipes da Porsche, senão a melhor, a Manthey.
“Eu me sentia pronto, em forma, mais leve do que nunca, mas não era para ser. Ontem, durante um pit stop regular, algo que fiz tantas vezes na minha carreira, houve um incidente que resultou em duas fraturas no meu pé direito. A dor naquele momento foi a pior que já senti, e eu sabia que seria o fim da minha jornada em Le Mans este ano.
“Estou com o coração partido, porque Le Mans é muito próximo do meu coração, tão próximo que a tatuei no meu braço para me lembrar da minha jornada até chegar lá pela primeira vez em 2019.
Estou motivado e determinado a voltar ainda mais forte, mas, por enquanto, preciso me recuperar integralmente para conseguir isso.
“Vou passar meu lugar para minha querida companheira de equipe e amiga muito próxima Sarah, e tenho certeza de que ela se sairá muito bem junto com Rahel e Celia, a quem apoiarei este ano dos bastidores.
“Obrigado a todos pelo apoio neste momento tão difícil da minha carreira.”
Esta notícia acrescenta mais uma interrupção aos planos da equipe em junho, após ela ter sido forçada a retirar seu Porsche das corridas de apoio Road To Le Mans da Michelin Le Mans Cup devido a uma doença de Vanina Ickx.
