As verificações técnicas para a edição de 2025 das 24 Horas de Le Mans chegaram ao fim esta tarde com o último grupo de carros passando pelo centro da cidade para verificações técnicas e uma corrida na rua com 19 carros do grid, com fãs lotando as ruas.
O dia foi pontuado pela presença de alguns dos maiores nomes da Hypercar, com Ferrari-AF Corse, Porsche Penske Motorsport e Toyota Gazoo Racing apresentando seus carros e pilotos ao público.
A Ferrari avançou em primeiro, antecipando o que poderia ser uma semana verdadeiramente histórica para o Cavalo Rampante, com a chance de conquistar a terceira vitória consecutiva na classificação geral para seu 499P. A mensagem dos pilotos nos carros de fábrica tem sido, há muito tempo, “campeonato acima de Le Mans” em termos de prioridade para 2025, mas a história é diferente dentro do grupo do carro nº 83.
Phil Hanson, que divide o carro amarelo 499P com Robert Kubica e Ye Yifei, disse à RACER que sente que é “tudo ou nada” para a equipe em La Sarthe. A disputa por pontos é dobrada, e os pilotos do carro nº 83 estão em terceiro lugar na classificação, mas, após abandonarem em Spa, sentem-se um pouco em desvantagem rumo à corrida mais longa da temporada.
“Perdemos pontos significativos com o que aconteceu em Spa; vai ser difícil recuperar”, disse Hanson à RACER. “Sei que os pontos são importantes, mas encaro esta corrida como Le Mans. Já venci aqui antes na LMP2 e tive decepções com carros competitivos.”
“Para mim, a sensação é de tudo ou nada nesta corrida. Subir ao pódio é uma conquista, mas depois que você vence, você quer continuar coçando essa vontade.”
Kubica concordou com os pensamentos de Hanson, embora o polonês tenha admitido que espera que seja uma corrida mais difícil para a Ferrari vencer do que no ano passado, quando o carro número 83 foi um sucesso no início da corrida e liderou boa parte dela antes de abandonar com uma falha no MGU nos momentos finais.
“Nosso carro tem sido muito competitivo durante a primeira parte da temporada, então, para nós, com o carro nº 83, era importante estar sempre presente”, disse Kubica. “Tivemos um problema técnico que nos custou bons pontos, então é importante pontuar bem em dobro aqui. No entanto, é essencial não mudar nossa abordagem; ela continua a mesma. Precisamos extrair o máximo do fim de semana.”
“Viemos aqui com mais experiência e conhecimento com o carro nº 83, mas, talvez eu esteja errado, acho que este ano será ainda mais difícil. Não ficaria surpreso se houvesse pelo menos cinco ou seis fabricantes mirando vitórias e tendo a chance de vencer a corrida.”
Será complicado repetir o desempenho do ano passado para a Ferrari. Em determinado momento do ano passado, nosso carro chegou a ter uma vantagem de 45 segundos; este ano, não espero que isso aconteça.
A Porsche é uma das equipes que persegue a Ferrari e a história. Hoje, tivemos uma primeira olhada nos três Penske 963, responsáveis pela 20ª vitória da marca alemã e a primeira de Roger Penske.
“Le Mans é a única coisa que este projeto não conquistou – isso está faltando, e a única coisa que falta na carreira de Roger, e é a única coisa na minha lista de desejos também”, disse Laurens Vanthoor. “Muito trabalho foi feito para corrigir isso.”
Há muitos requisitos a serem cumpridos em Le Mans este ano para a Penske, a Porsche e seus pilotos. Javier Jimenez/DPPI
Segundo Stephen Kilbey, da revista Racer, curiosamente, Vanthoor é um dos vários pilotos que participarão de mais de uma das três corridas consecutivas de 24 horas em Le Mans, Nürburgring e Spa neste mês. Logo após Le Mans, ele seguirá para a Alemanha, onde representará a Porsche em um carro GT3.
“Tudo está em Le Mans, essa é a prioridade”, diz ele sobre o desafio. “Para quem está fazendo mais de uma prova, o importante é dividir o trabalho e a mentalidade. As corridas devem ser tranquilas, com alguns dias de descanso e uma semana de férias depois!”
A Toyota, por sua vez, busca a redenção este ano, buscando sua sexta vitória e comemorando 40 anos de corridas em Le Mans. O início da temporada do WEC tem sido difícil para a atual campeã de construtores. Ainda assim, estratégias inteligentes consolidaram o segundo lugar na classificação de construtores, e a equipe continua sendo uma das favoritas.
“Este ano, não tivemos o desempenho esperado no carro, mas dois quintos e um quarto lugares já são uma vitória, se você considerar o déficit de desempenho que tivemos”, disse o piloto nº 8, Brendon Hartley, à RACER. “Viemos aqui como uma equipe confiante – agora precisamos fazer isso no grande evento.”
Parte da comemoração dos 40 anos da Toyota é o retorno da pintura TS020 (GT-One) que o carro irmão nº 7 GR010 HYBRID está exibindo na corrida, um dos vários novos esquemas de pintura chamativos que atraíram a atenção dos fãs durante as verificações técnicas.
Pintura evocativa celebra o 40º aniversário da Toyota. Javier Jimenez/DPPI
Outra dessas pinturas especiais – o ORECA nº 183 da AF Corse – será impossível de não notar na pista, já que correrá com listras douradas cromadas este ano. Também pode ser um foguete na LMP2 Pro/Am, com o altamente motivado Antonio Felix da Costa se juntando à dupla da temporada completa da ELMS, François Perrodo e Matthieu Vaxiviere. O craque português, que foi retirado do WEC em 2024 pela Porsche e encarregado de se concentrar na Fórmula E, está extremamente entusiasmado por estar de volta a Le Mans e em um carro com chances de vitória.
“Eles (AF Corse) me chamaram no ano passado, mas no ano passado não me deixaram participar, então tive que recusar”, disse ele à RACER. “Felizmente, pude participar este ano e quero agradecer à Porsche por me permitir. É uma corrida que gera paixão e história. Estou muito feliz por estar de volta.”
O Dia de Testes será mais importante do que o normal para da Costa, já que ele busca voltar a acelerar com o ORECA 07 e os pneus Goodyear.
“Estou muito verde”, admitiu. “A última vez que corri com este carro aqui foi há três anos, quando vencemos aqui com o JOTA. Fiz um dia de testes há dois meses e Daytona em segundo lugar, e isso também foi bom para voltar ao ritmo. Mas é só isso.”
Além dessa participação única, da Costa fez questão de deixar claro que quer retornar à classe principal do FIA WEC em tempo integral no futuro.
“Minha esperança é estar de volta com tudo a partir do ano que vem”, disse ele. “Quero um programa duplo novamente. Gosto da Fórmula E e desse desafio, mas trabalhei duro para ser um bom piloto de endurance e sinto que estou perdendo a era de ouro. É uma sensação que odeio agora.”
Estou aqui há sete anos, participei da era de ouro da GTE, depois da LMP2, depois de um ano de Hypercar, e estava me sentindo bem antes de ser retirado. Estou trabalhando duro para voltar no ano que vem, as coisas estão indo bem. Vamos ver. Estamos analisando todas as opções (não apenas com a Porsche).”
Agora é hora de trabalhar para todas as equipes. O próximo dia de testes é o Dia do Teste, que começa amanhã de manhã, às 10h, horário local.
