A dupla formada por Pato O’Ward, da Arrow McLaren, e Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, completou um teste de pneus da Firestone na terça-feira no Nashville Speedway.
O’Ward, em seu Chevrolet nº 5, e Palou, no Honda nº 10, completaram 362 voltas combinadas no oval de 1,33 milhas, com as melhores voltas registradas na faixa de 198 a 200 mph, o que está em linha com as velocidades de treino e classificação vistas no ano passado, que variaram de 195 a 202 mph.
“Nos dias de teste de pneus que a Firestone organiza, eles te dão seis jogos de pneus e dizem: ‘Dê cinco voltas, depois mais cinco, e mais cinco, e nos diga as diferenças’, e então fazemos o mesmo em percursos longos com jogos de pneus novos”, disse Palou à revista Racer.
“Então é muito útil, mas na verdade não temos tempo, ou eles nem nos permitem fazer alterações na configuração. Eu adoro. Estou ansioso por isso, mas não considero um teste. Normalmente, quando testamos, testamos e experimentamos coisas com o carro em termos de mecânica e configuração, para tentar melhorar ou continuar fazendo coisas para tornar o carro melhor.”
“Mas quando você faz um teste de pneus, é mais para cumprir a tarefa que lhe foi dada, e não para cumprir a equipe. É muito divertido para mim, porque adoro pilotar, mesmo que seja apenas para dar feedback. Mas meu trabalho era apenas dar feedback, e você não está realmente competindo. Você não fica mudando a altura da suspensão ou o COP (centro de pressão aerodinâmica). No geral, você está apenas fazendo o trabalho que lhe pedem para fazer.”
Palou saiu de Nashville com uma impressão favorável dos pneus que testou para a Firestone.
“Acho que a Firestone fez um bom trabalho ao começar com algo semelhante ao do ano passado e, em seguida, tentar encontrar algo que fosse superdurável para segurança e realmente bom para corridas – acho que é isso que todos procuram”, disse ele. “Só queremos um pneu que permita talvez correr um pouco mais alto ou ter mais confiança em diferentes faixas de corrida e em janelas de desempenho maiores. Sinto que demos um bom passo, e acho que eles fizeram o mesmo em Phoenix.”
“Eles foram lá duas vezes, uma no ano passado e outra no início deste ano, para fazer testes, e estavam procurando a mesma coisa. E aí você chega em Phoenix e o resultado é ótimo. Foi uma das melhores corridas em oval que tivemos ultimamente. Então, acho que fazer testes como esse hoje dá a eles uma direção sobre o que realmente ajuda a conseguir um pneu com janelas de aderência maiores. E acho que isso tem dado resultado na pista, que é o que todos nós precisamos como pilotos, equipes e fãs.”