A Penske Entertainment e o Circuito de Barcelona-Catalunha confirmaram que a IndyCar Series fará sua estreia no circuito espanhol no próximo verão.
O Grande Prêmio de Barcelona da IndyCar, que será realizado pela primeira vez, acontecerá de 16 a 18 de julho no circuito que já sediou diversas categorias, da Fórmula 1 à MotoGP e ao Campeonato Mundial de Endurance, e servirá como uma corrida de retorno para casa para o atual campeão da IndyCar, Alex Palou, da equipe Chip Ganassi Racing.
“Estou muito animado por participar da primeira corrida da IndyCar em Barcelona”, disse Palou. “É uma oportunidade incrível e significa muito para mim correr em casa, em Barcelona. É difícil descrever em palavras. Sei que os fãs vão adorar e acho que vamos dar um grande espetáculo. Vamos nos esforçar ao máximo com a equipe Chip Ganassi Racing para trazer o troféu para casa em julho.”
Segundo a revista Racer, o acordo plurianual dará à IndyCar sua primeira base internacional desde suas viagens para correr no Sambódromo de São Paulo, no Brasil, entre 2010 e 2013.
“A chegada da IndyCar é um marco importante e um desafio empolgante para o Circuito de Barcelona-Catalunha”, disse Pau Relat, presidente da Fira de Barcelona e do Circuito Fira. “Trazer um dos campeonatos mais prestigiados e espetaculares do automobilismo mundial para o nosso circuito fortalece o nosso posicionamento internacional, conecta-nos com novos públicos e mercados e reforça a nossa estratégia de diversificar as atividades do circuito através de eventos de classe mundial. Estamos trabalhando com uma visão de longo prazo para fazer do Grande Prêmio de Barcelona da IndyCar um evento de referência no calendário internacional de corridas nos próximos anos.”
Na apresentação do evento de hoje, a Relat afirmou que o acordo para o evento tem duração de 10 anos.
Se há alguém que está aliviado por trazer a IndyCar de volta ao cenário internacional, esse alguém é Mark Miles, presidente e CEO da Penske Entertainment.
Encarregado de criar novos eventos internacionais logo após sua chegada à série há mais de uma década, a lista de tentativas não concretizadas de Miles inclui o retorno ao Brasil, Argentina, Colômbia, Cidade do México, Monterrey (México), Puebla (México), Wuhan (China), Abu Dhabi, Dubai, Arábia Saudita, Itália, Austrália, Japão e outros. Com a Espanha confirmada, o proverbial sonho de Miles foi finalmente alcançado.
“Este é um dia histórico para o nosso esporte”, disse Miles. “Estamos felizes por poder levar nosso estilo ultracompetitivo de corridas roda a roda para a Europa e entusiasmados por poder apresentar a IndyCar na cidade natal de Alex Palou. Temos acompanhado a notável habilidade e talento de Alex há vários anos e sabemos que seus fãs na Espanha estavam ansiosos para vê-lo correr pessoalmente.”
“Estamos ansiosos para ver a IndyCar Series competir em um dos circuitos de automobilismo mais reconhecidos do mundo, tendo como pano de fundo um destino internacional histórico e deslumbrante como Barcelona.”
Questionada sobre qual traçado será utilizado – a versão de 2,894 milhas e 14 curvas, ou a versão alternativa de 2,905 milhas e 16 curvas com uma chicane que leva à reta principal – a RACER aguarda a resposta da organização do evento sobre qual configuração será adotada em julho.