A temporada de contratações da IndyCar está em seus momentos finais, com as quatro vagas restantes, distribuídas em três equipes, prestes a serem preenchidas.
O Chevrolet nº 4 da AJ Foyt Racing, pilotado na última temporada pelo estreante brasileiro Caio Collet, deverá receber o recém-licenciado Josh Pierson em um contrato de vários anos. O presidente da equipe, Larry Foyt, me disse no início desta semana que ainda precisa acertar alguns detalhes com os parceiros, mas assim que isso for resolvido, a nova formação da equipe será anunciada, provavelmente em novembro.
A Dale Coyne Racing é a única equipe que ainda precisa preencher várias vagas em seus carros Honda de números 18 e 19. O novo campeão da Indy NXT, Nikita Johnson, é cotado para ocupar o segundo carro, vaga tradicionalmente reservada para estreantes, mas não tenho ideia de quem ficará com o carro principal. Achei que Callum Ilott seria uma ótima opção – especialmente com o orçamento parcial que ele conseguiu – mas não ouvi nada que indique que ele realmente irá para a Coyne.
Por mais que eu adorasse dizer que o piloto X é o escolhido para o carro nº 18, não tenho ideia de quem será o escolhido depois que Dennis Hauger surpreendeu Coyne ao sair para o Chevrolet nº 14 de Foyt. O irlandês Alex Dunne, que terminou em quinto no campeonato de Fórmula 2 no ano passado e atualmente ocupa a terceira posição, pode ter vantagem na disputa pela vaga, mas Coyne não está revelando suas intenções.
Isso deixa a segunda vaga da Juncos Hollinger Racing ao lado de Rinus VeeKay como a última vaga em aberto. Ilott, Nolan Siegel e outros foram citados como possibilidades, e continuo ouvindo Siegel ser mencionado com mais frequência do que qualquer outro como o candidato mais forte para suceder Sting Ray Robb no carro nº 77, complementando VeeKay.
As idas de Pierson para Foyt, de Johnson para Coyne e de Siegel para Juncos Hollinger ainda não estão confirmadas, mas não me surpreenderia se os três fechassem com essas equipes. O carro nº 18 da Honda, pilotado por Coyne, é a grande incógnita.
O restante dos itens desta atualização não são relacionados à época festiva, mas vale a pena compartilhar alguns que têm alguma ligação com esse tema.
A equipe Meyer Shank Racing planejava colocar o veterano da Fórmula 1, Yuki Tsunoda, para correr na próxima segunda-feira no Barber Motorsports Park, onde várias equipes realizarão testes de avaliação. No entanto, esse plano foi descartado, já que Tsunoda optou por se concentrar em oportunidades na F1. O piloto japonês está entre os muitos que esperam ser escolhidos pela Cadillac em 2027.
Fui informado de que Tsunoda poderá participar de um teste com a MSR ainda este ano, enquanto Kakunoshin Ohta, da Honda, também está cotado para fazer um teste em um dos carros da equipe.
A Arrow McLaren também havia planejado o dia de avaliação em Barber para testar o campeão da Fórmula 2 de 2025, Leonardo Fornaroli, mas com sua nova contratação para a equipe de Hypercars da McLaren no Campeonato Mundial de Endurance da FIA , o cronograma de Barber não funciona mais para o italiano. Ouvi dizer que a avaliação com Fornaroli provavelmente acontecerá no início de 2027, mas nada está confirmado.
Haverá surpresas em outubro no calendário da IndyCar de 2027? Michael Levitt/Lumen via Getty Images
Dois donos de equipe me disseram que ouviram dizer que a IndyCar pode divulgar o restante do calendário de 2027 até o final da semana, o que seria uma ótima notícia. As equipes estão ficando impacientes, pois não conseguem finalizar seus orçamentos enquanto ainda há muitas dúvidas sobre onde elas passarão o segundo semestre do ano.
Publicamos uma entrevista há alguns meses com Bud Denker, líder da Penske, que nos disse, sem rodeios, que o próximo calendário teria 17 corridas, ponto final. Fui informado esta semana que 17 já não é um número definitivo e que poderá chegar a 18, mas também poderá diminuir para 16… ou simplesmente manter-se nas 17 corridas mencionadas por Denker.
A Espanha e a data proposta de 17 e 18 de julho continuam sendo consideradas como certas, e, caso se confirme, especula-se que o valor do prêmio por participante fique entre US$ 150.000 e US$ 200.000.
Ouvi dizer que o Nashville Superspeedway, depois de ter sido considerado para um retorno, pode estar fora dos planos, e também ouvi dizer que uma corrida no sábado à noite, dia 1º de maio, no Texas Motor Speedway, como parte do fim de semana da NASCAR, é uma possibilidade.
Há mais mudanças de pessoal em andamento em algumas equipes em desenvolvimento, mas vou deixar isso para matérias futuras.