Brad Keselowski está vivendo em um ciclo vicioso.
O piloto do Ford Mustang nº 6 e coproprietário da RFK Racing passa a semana fazendo fisioterapia para que seu corpo, principalmente o fêmur direito ainda em recuperação, esteja em condições de participar do fim de semana de corrida da NASCAR Cup Series. Ao volante, Keselowski também se sente bem e afirma que é onde se sente mais confortável – como qualquer piloto de corrida se sentiria.
Mas assim que a corrida termina, Keselowski volta a sentir dores. E isso significa que o processo de reabilitação recomeça do zero para a próxima corrida.
“Tenho pessoas incríveis ao meu redor”, disse Keselowski na quarta-feira. “Estou me dedicando ao máximo à fisioterapia com alguns dos melhores profissionais que se pode imaginar, e estou ficando mais forte a cada semana, mas não tão rápido quanto gostaria. Pilotar o carro de corrida é uma bênção e uma maldição. É uma bênção porque me motiva a intensificar minha reabilitação e a fazer as coisas mais rápido, o que não é ruim. É uma maldição porque, sim, quando entro no carro, dói. Ele me puxa para trás.”
“Quando estou com a adrenalina e tudo mais, não percebo. Mas quando o efeito passa, sim, tenho que me recuperar disso.”
Já se passaram quase três meses desde que Keselowski fraturou o fêmur em 18 de dezembro, após escorregar no gelo. Keselowski estava em férias de esqui com a família quando caiu e precisou ser submetido a uma cirurgia imediata. A cirurgia foi bem-sucedida e Keselowski não perdeu nenhuma corrida válida pelo campeonato da NASCAR Cup Series, mas não tem sido fácil.
As curvas para a esquerda e para a direita do Circuito das Américas (COTA) foram especialmente difíceis para Keselowski, mas ele perseverou durante o fim de semana. James Gilbert/Getty Images
Keselowski completou a Daytona 500 e sofreu um acidente na última volta sem maiores problemas. Na mesma semana, em outra pista com vácuo, a EchoPark Speedway, ele correu novamente. Mas a terceira corrida, no Circuito das Américas, representou o maior desafio, devido ao maior desgaste físico exigido do piloto, especialmente pelas curvas para a esquerda e para a direita. Keselowski, no entanto, perseverou e optou por não ceder o lugar a um piloto reserva.
O evento do último fim de semana no Phoenix Raceway teve um início conturbado quando Keselowski bateu no muro durante o treino devido a um pneu furado. O domingo foi um dia mais tranquilo.
“Os longos voos para a Costa Oeste e o acidente de sábado não me fizeram bem”, disse Keselowski. “Então, passarei a maior parte desta semana tentando me recuperar e voltar ao nível em que estava antes de partir para Phoenix e, com sorte, na quinta ou sexta-feira, quando viajar para Las Vegas, estarei melhor do que na semana passada. E é mais ou menos assim que minhas semanas têm sido.”
“Esse será o meu mundo por, espero, apenas mais alguns meses, mas é uma realidade mesmo assim, e estou tentando fazer tudo acontecer.”
Ao longo de sua reabilitação e fisioterapia, Keselowski está fazendo radiografias continuamente para garantir que tudo esteja como deveria. Até agora, nada chamou a atenção de sua equipe médica após quatro corridas.
“Estou tentando não exagerar, mas tenho muitos implantes na perna que a mantêm no lugar”, disse Keselowski. “Se esses implantes se soltassem, seria um problema para mim agora. Mas os cirurgiões e toda a equipe fizeram um trabalho incrível, e isso não aconteceu. Estou batendo na madeira para que continue assim e vou continuar monitorando.”