Iniciando sua 25ª temporada com a Chip Ganassi Racing, Scott Dixon está pronto para começar uma nova temporada, construindo sobre as experiências do ano passado. O neozelandês, juntamente com o resto da equipe, busca lutar consistentemente no topo e aumentar seu número de conquistas.
Levando esse espírito e gratidão para o ano, Dixon teve recentemente a honra de ser condecorado cavaleiro pela Nova Zelândia — uma distinção que o surpreendeu, mas que teve grande significado pessoal.
“Acho que, vindo do meu país, sempre amei e me orgulhei muito de representar a Nova Zelândia, e o que isso me proporcionou enquanto jovem, crescendo lá, e o apoio que recebi de outros neozelandeses para competir em diferentes países foi enorme”, disse Dixon durante o dia de imprensa.
Da nomeação como cavaleiro à adição de mais uma temporada à sua carreira, é esse ímpeto que ele espera manter no futuro.
Lutando pela vitória
A reformulação da temporada deu a Dixon e à Chip Ganassi Racing tempo para aprender com as corridas anteriores, e ele continua a apoiar firmemente sua equipe e os desafios que enfrentaram.
“Acho que o ano passado foi um pouco decepcionante para nós”, disse Dixon. “Cometemos muitos pequenos erros aqui e ali.”
“Tivemos muitas coisas fora do nosso controle também, [mas] estou ansioso. Fizemos uma análise profunda na pré-temporada, e houve muitos pontos positivos e coisas que já sabíamos, e definitivamente algumas coisas que eu poderia ter executado um pouco melhor.”
“Acho que há algumas coisas na parte de engenharia que definitivamente podemos melhorar, principalmente em relação às diferenças de estilo de pilotagem e coisas do tipo. A equipe de boxes permanece exatamente a mesma do ano passado. Algumas pequenas mudanças no pit stop.”
Uma vitória partindo da nona posição em Mid-Ohio e seis colocações entre os cinco primeiros durante a temporada de 2025 colocaram Dixon em 3º lugar, atrás de Pato O’Ward no campeonato. Mesmo assim, ele continua em busca de mais sucesso e pretende lutar por vitórias e campeonatos.
“Sim, mas o terceiro lugar ainda é péssimo para mim”, disse Dixon, refletindo sobre sua posição final na temporada passada.
“Você quer vencer, então é só isso que realmente importa. É um momento interessante porque me lembro claramente de quando entrei no esporte, e parece que não faz tanto tempo assim.”
“Temos muita sorte de fazer o que fazemos. Sinto-me ótimo por estar nesta posição. Mas, no fim das contas, o que você quer é vencer. Poucas pessoas se lembram de quem ficou em terceiro lugar no ano passado. Elas só se lembram do campeão.”
Defensor de um companheiro de equipe
Com o tetracampeão Alex Palou como companheiro de equipe e principal concorrente, Dixon não hesita em destacar a ética de trabalho incansável e a notável consistência de Palou: “Vendo-o trabalhar e observá-lo mais de perto, para mim, a escolha é óbvia, considerando como as coisas funcionam.”
“Sim, às vezes acontece de tudo dar certo. Essa foi uma dessas temporadas. Eu também já estive em temporadas assim, em que qualquer estratégia que você tome ou a volta que escolha na classificação acaba dando certo.”
No entanto, dentro da série, Dixon considera que a conquista de um campeonato consecutivo por Palou é “o padrão atual e [a pessoa] que todos estão buscando alcançar”.
Novas pistas, novos desafios
Além das etapas em Arlington, Texas, e Washington D.C., a IndyCar retornará ao Arizona e testará uma nova configuração de pista em Markham, Ontário.
Após terem testado no Phoenix Raceway em novembro, Alexander Rossi e Dixon puderam completar 20 voltas cada, [já que a segunda faixa] ficou utilizável. Ele observou ainda que “se tivermos todos os carros fazendo isso, a transição pode ser bem rápida. Outra coisa que ainda é uma grande incógnita é como o pneu da [NASCAR] Cup vai reagir aos pneus da Firestone”.
Pode ser uma corrida imperdível, como Dixon destaca pelas características distintas da pista: “Aquela grande reta se torna praticamente uma pista única, dependendo de como você posiciona o carro e ninguém consegue te ultrapassar. Mas se essa segunda pista for implementada, vai mudar tudo.”
Em relação ao Canadá, as ruas de Toronto sediaram a série por vários anos, mas foi anunciado no ano passado que a corrida será transferida para Markham como parte de um acordo de cinco anos.
“É uma pena, eu acho, terem perdido aquele que ficava perto do centro de convenções”, disse Dixon.
“Mas estou animado com a novidade, e acho que eles realmente fizeram a lição de casa em relação à demografia e à compreensão de onde as pessoas vêm, tanto localmente quanto de diferentes áreas fora de Toronto.”
Dixon já conquistou as ruas de Toronto quatro vezes, sendo a vitória mais recente em 2022.
Ele espera que a nova pista lhe seja tão adequada quanto a antiga, enquanto busca melhorar sua posição no campeonato na próxima temporada.