O antigo conselho de arbitragem interno, liderado pela Penske Entertainment, está sendo substituído pela IndyCar Officiating Inc., uma nova organização independente sem fins lucrativos, governada por um Conselho de Arbitragem Independente (IOB, na sigla em inglês) composto por três pessoas.
“Mantemos nosso compromisso com a arbitragem independente para 2026 e temos o prazer de anunciar este próximo passo”, disse o presidente da IndyCar, Doug Boles. “Os proprietários das equipes da IndyCar e a FIA selecionaram um conselho de classe mundial, com caráter exemplar, conhecimento incrível e uma intensa paixão pelo automobilismo e pelas corridas da IndyCar.”
A primeira tarefa do recém-formado Conselho Independente de Arbitragem (IOB) será nomear um Diretor-Geral de Arbitragem (MDO), que “se reportará diretamente ao conselho independente, sem supervisão de funcionários da IndyCar ou da Penske Entertainment”. A supervisão completa da arbitragem pelo MDO inclui a contratação de pessoal para o controle de corrida e a inspeção técnica da IndyCar.
Dois dos membros do conselho, Ray Evernham e Raj Nair, foram escolhidos por meio de votação entre os proprietários de equipes licenciadas da IndyCar. O terceiro, Ronan Morgan, foi indicado pela FIA, órgão regulador da Fórmula 1, embora a participação da organização no sistema de arbitragem independente da IndyCar se limite à nomeação de Morgan.
“Estamos entusiasmados em lançar esta nova estrutura de arbitragem da IndyCar e sabemos que o conselho de arbitragem abordará essa tarefa com diligência e um senso de responsabilidade compartilhada”, disse Mark Miles, presidente da Penske Entertainment. “Eles trabalharão de forma independente para contratar a pessoa certa para levar adiante essa missão e garantir uma implementação bem-sucedida.”
Evernham trará consigo uma vasta experiência como veterano da NASCAR, tendo atuado principalmente como chefe de equipe em três dos campeonatos da Cup Series conquistados por Jeff Gordon, além de ter sido pioneiro no retorno da Dodge ao esporte como proprietário da equipe Evernham Motorsports.
Nair, um veterano com 30 anos de experiência nas indústrias automotiva e de corridas, foi presidente da Ford na América do Norte em 2017 e 2018. Nos cinco anos anteriores, ele foi diretor técnico e vice-presidente executivo de desenvolvimento global de produtos da Ford, sendo responsável pelos programas de corrida da empresa, incluindo NASCAR, IMSA e o Campeonato Mundial de Endurance.
Enquanto isso, Morgan, indicado pela FIA, traz consigo “mais de 50 anos de experiência global no automobilismo” em funções como dirigente, promotor, organizador e competidor. Ele foi presidente do comitê de comissários da FIA em mais de 100 eventos internacionais de corrida e rali e atuou como diretor esportivo do Grande Prêmio de Abu Dhabi de Fórmula 1 de 2009 a 2021.
Morgan é atualmente presidente da Comissão de Pilotos da FIA, membro do Conselho Mundial de Automobilismo da FIA e assessor do presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem.
“A IndyCar é um ícone americano e tenho orgulho da relação que estamos construindo juntos”, disse Ben Sulayem. “A experiência independente da FIA em fornecer supervisão consistente da arbitragem em nossos Campeonatos Mundiais, combinada com a inovação e o espírito competitivo da IndyCar, apoiará o crescimento contínuo da categoria.”
Boles declarou publicamente pela primeira vez a intenção da IndyCar de criar uma governança de terceiros para a categoria depois que dois carros da Team Penske falharam na inspeção técnica antes da sessão de classificação Fast 12 para as 500 Milhas de Indianápolis, em maio, o que os obrigou a largar na última posição do grid.
segundo a plataforma digital dive-bomb.com, isso aconteceu apenas 13 meses depois de a equipe ter tido dois carros desclassificados da corrida de abertura da temporada nas ruas de São Petersburgo, em 2024.
Impulsionados por esses incidentes, houve um escrutínio sobre um possível conflito de interesses relacionado à propriedade da série por Roger Penske – através da Penske Entertainment – e a Team Penske, com questionamentos levantados sobre questões relativas à integridade das decisões da arbitragem.
Uma ideia apoiada pela Penske, Boles admitiu em maio que as conversas sobre uma entidade externa para arbitragem estavam em andamento “nos últimos seis meses”, reconhecendo a questão da imagem pública. E, de fato, a partir da próxima temporada, o regulamento será aplicado por uma organização totalmente separada da Penske Entertainment.
“Este foi um processo minucioso e tenho confiança no conselho de arbitragem independente que foi eleito pelos proprietários das equipes em nosso esporte”, disse Chip Ganassi, proprietário da equipe rival. “Aguardo com expectativa a orientação deles na próxima etapa, que é a contratação de um diretor administrativo.”
A contratação de um MDO e outros detalhes devem ser divulgados no início de 2026.