Com um número recorde de quatro corridas em março, nunca houve um início de temporada tão acelerado para a NTT INDYCAR SERIES, e o campeonato de 2026 começa no domingo, 1º de março, no Firestone Grand Prix de St. Petersburg, nas ruas de St. Petersburg, Flórida.
O retorno ao histórico Phoenix Raceway, um evento inaugural imperdível e muito aguardado nas ruas de Arlington e outra visita ao pitoresco e fisicamente exigente Barber Motorsports Park prepararão o terreno para mais uma temporada de 2026 que baterá recordes.
Pela primeira vez desde 2014, a principal categoria de monopostos da América do Norte terá um campeonato com 18 corridas. Pelo segundo ano consecutivo, a FOX Sports transmitirá todas as sessões na pista, incluindo as 18 corridas programadas para serem exibidas na FOX. Com duas aparições adicionais na televisão aberta durante a Qualificação das Forças Armadas (PPG Presents Armed Forces Qualifying) nos dias 16 e 17 de maio, antes da 110ª edição das 500 Milhas de Indianápolis apresentada pela Gainbridge, a FOX oferecerá um recorde de 20 transmissões em sua rede para “A Corrida Mais Rápida do Mundo”.
A NTT INDYCAR SERIES é a única categoria principal do automobilismo na América do Norte com todas as corridas transmitidas pela televisão aberta. Toda a programação da INDYCAR também é transmitida ao vivo pela FOX One e pelo aplicativo FOX Sports.
“Após uma temporada de 2025 de crescimento massivo e histórico com a FOX Sports, 2026 tem todos os ingredientes para ser outro ano incrível”, disse o presidente da INDYCAR, J. Douglas Boles. “A adição de novos eventos em Phoenix, Arlington, Markham e Washington DC, combinada com a integração em torno da Copa do Mundo da FIFA 2026™ na FOX neste verão, proporcionará ainda mais oportunidades para mostrar as corridas ultracompetitivas, roda a roda, e as personalidades dinâmicas dos pilotos pelas quais a NTT INDYCAR SERIES é conhecida.”
“Estamos ansiosos para ver o que acontecerá durante o campeonato de 2026 e a disputa pela Astor Challenge Cup, começando com o Firestone Grand Prix de St. Petersburg.”
Marcos em construção
Os pilotos buscarão diversas marcas ao longo da temporada de 2026 da NTT INDYCAR SERIES. O próximo vencedor inédito da categoria marcará a 300ª vitória na história da INDYCAR SERIES.
Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, tetracampeão da série e vencedor de três títulos consecutivos, busca se tornar o segundo piloto a conquistar quatro campeonatos seguidos, juntando-se a Sébastien Bourdais, que alcançou o feito em 2007.
O hexacampeão da série, Scott Dixon, da Chip Ganassi Racing, tentará ampliar os recordes históricos de:
- Temporadas com vitória (23)
- Temporadas consecutivas com vitória (21)
- Inícios consecutivos (356)
- Inícios (419)
- Pódios (145)
- Os cinco primeiros (216)
Will Power, que se juntou à Andretti Global nesta temporada, busca ampliar seu recorde de pole positions conquistadas (71).
Vários outros pilotos estão a caminho de alcançar a marca histórica de 100 largadas na NTT INDYCAR SERIES:
- Palou: programado para o Phoenix Raceway
- Rinus VeeKay (Juncos Hollinger Racing): programado para Streets of Arlington
- Santino Ferrucci (AJ Foyt Racing): participação agendada nas 500 Milhas de Indianápolis apresentadas pela Gainbridge
- Scott McLaughlin (Team Penske): inscrito na corrida Milwaukee Mile 1.
Dobrando a aposta nas ruas
A INDYCAR está atualizando os requisitos de uso de pneus para todas as corridas em circuitos de rua em 2026. A partir do Firestone Grand Prix de St. Petersburg, as equipes serão obrigadas a usar:
- Um conjunto de pneus de composto primário
- Dois conjuntos de pneus com compostos alternativos (um a mais do que o exigido anteriormente)
Não há exigências quanto ao uso de pneus novos (com adesivo) na corrida. A regra que exige duas voltas completas para atender ao requisito de pneus, onde uma volta deve começar assim que a bandeira verde for exibida ao líder da corrida (Regra 15.3.3.2.3) para cada um dos três jogos de pneus (Regra 15.3.3.2), permanece em vigor.
A atualização desafia pilotos e equipes a competirem com uma estratégia mais variada, utilizando pneus de corrida Firestone de maior queda de desempenho (alternativos), o que a INDYCAR acredita que elevará a qualidade das corridas a um nível ainda maior e criará ainda mais disputas roda a roda.
Em última análise, dobrar o uso de pneus alternativos para circuitos de rua, que a Firestone projetou para terem menor queda de desempenho em 2026, visa garantir uma condução no limite, um produto emocionante e divertido para os fãs que gera ainda mais desafios estratégicos.
“A INDYCAR está sempre buscando maneiras de aprimorar a qualidade do que já é uma ação excepcional nas pistas”, disse Mark Sibla, vice-presidente sênior de Competição e Operações da INDYCAR. “Essa atualização para o circuito de rua desafiará pilotos e estrategistas, proporcionando uma oportunidade para disputas ainda mais memoráveis roda a roda em nossos eventos de rua favoritos dos fãs em 2026.”
Processo e Prática
A INDYCAR também está atualizando os procedimentos de final de corrida para 2026. Para gerar mais disputas na volta do líder nas fases finais das corridas, as janelas de volta – nas quais os carros que estão uma volta atrás do líder e são movidos para o final do pelotão antes das relargadas – serão ampliadas em quase todas as corridas.
Além disso, as atualizações nos treinos de rua e de circuito misto da NTT INDYCAR SERIES incluem:
- O segundo treino livre agora seguirá o formato de “grupos” do primeiro treino livre, onde o grid é dividido por boxes de número par e ímpar. Todos os carros participarão de um segmento inicial de 40 minutos de treino livre antes do início de dois segmentos de grupo de 12 minutos.
- Com a mudança para o Treino Livre 2, os grupos de qualificação serão agora determinados pelos resultados da qualificação da corrida anterior de 2026 (pontos de classificação para o campeonato de 2025 na abertura da temporada nas ruas de São Petersburgo).
- As sessões tradicionais de “aquecimento” pré-corrida passarão de 25 para 30 minutos, e a cobertura das sessões de aquecimento pela FOX Sports também aumentará para transmissões robustas de uma hora.
Atualizações técnicas priorizam a segurança nas 500 Milhas de Indianápolis
Em colaboração com a Dallara, a INDYCAR está tornando obrigatório o uso de protetores de pneus para supervelocidade (foto acima) em todas as sessões no Indianapolis Motor Speedway, incluindo as 500 Milhas de Indianápolis.
As aletas de fibra de carbono, conectadas às “rampas” aerodinâmicas localizadas diretamente à frente dos pneus traseiros, são uma continuidade do esforço para aumentar a estabilidade aerodinâmica dos carros e serão acionadas – elevando-se da parte traseira da aleta – para interromper o fluxo de ar (“sustentação”) durante uma rodada.
“A Dallara é uma parceira excepcional e se juntou a nós para analisar de perto as rodadas que ocorreram nos últimos anos no IMS”, disse Tino Belli, Diretor de Engenharia de Desenvolvimento Aerodinâmico da INDYCAR. “Esta atualização nas rampas dos pneus traseiros comprovou, em testes de dinâmica de fluidos computacional, reduzir em quase 9% a probabilidade de um carro em alta velocidade levantar após uma rodada de 180 graus. Estamos sempre avaliando a segurança e, do ponto de vista do carro, acreditamos que este é um desenvolvimento eficaz para um superspeedway.”
O uso dessas novas abas de proteção para pneus será obrigatório a partir do teste aberto das 500 Milhas de Indianápolis, nos dias 28 e 29 de abril, no IMS.
Além disso, os testes realizados no circuito oval de Indianápolis pelos campeões das 500 Milhas, Alexander Rossi e Takuma Sato, em outubro de 2025, validaram o desempenho da configuração de freios específica para circuitos ovais da Performance Friction Corporation. Nas últimas edições das 500 Milhas de Indianápolis, ocorreram incidentes em que os pilotos tiveram dificuldades para reduzir a velocidade ou controlar seus carros na saída da curva 4 e na entrada dos boxes. A nova configuração de freios é mais previsível e responsiva, aumentando a segurança.
O que é NXT: Mais participantes, mais oportunidades no FOX Sports para o INDY NXT.
A era de exposição sem precedentes continua para a INDY NXT by Firestone, a categoria de desenvolvimento da INDYCAR, com um recorde de 17 corridas transmitidas ao vivo pela televisão. No ano passado, pela primeira vez, uma temporada completa da INDY NXT foi transmitida ao vivo pela TV. Em 2026, 15 das 17 etapas do campeonato serão transmitidas pelo canal FS1 da FOX Sports, e duas pelo FS2.
Mais uma vez nesta temporada, todos os treinos e sessões de qualificação do INDY NXT serão transmitidos simultaneamente pelos canais FS1, FS2, FOX One e pelo aplicativo FOX Sports.
O calendário de 17 corridas inclui um recorde da série de quatro corridas em março e a adição de três novos fins de semana com rodada dupla, enquanto a categoria busca preparar ainda melhor os pilotos e as equipes com as habilidades necessárias para avançar para a NTT INDYCAR SERIES.
Pela segunda temporada consecutiva, um número crescente de pilotos competirá pelo campeonato, com 24 competidores representando 11 países, que iniciarão a temporada nas ruas de São Petersburgo. Este é o maior número de inscritos para o início de uma temporada desde 2009 (27 inscritos).
As escalações das equipes serão novamente um ponto crucial da trama, com oito organizações de peso contribuindo para o equilíbrio competitivo da série e para a emoção da disputa pelo campeonato. A AJ Foyt Racing fará sua segunda incursão na INDY NXT e sua primeira participação em tempo integral desde 2004.
A Cusick Morgan Motorsports compete na INDY NXT pela primeira vez, com dois carros na disputa do campeonato. A Chip Ganassi Racing inicia sua segunda temporada consecutiva e expande para quatro carros neste ano.
Além disso, a Cape Motorsports powered by ECR marca a estreia da ECR no paddock da INDY NXT, inscrevendo dois carros no campeonato. A Juncos Hollinger Racing também retorna para sua 10ª temporada na INDY NXT.
“A temporada de 2026 da INDY NXT by Firestone reflete o impulso que nossa série construiu nos últimos anos, com um número maior de corridas que proporcionam mais competição, mais oportunidades para os pilotos aprimorarem suas habilidades e mais valor para a série como um todo”, disse Kirk Dooley, diretor da INDY NXT. “Essa ação adicional na pista vem acompanhada do aumento no número de carros e da entrada de novas equipes no grid, tornando 2026 uma de nossas temporadas mais emocionantes até agora.”
Do ponto de vista das regras, as sessões de qualificação em grupo em circuitos mistos e de rua foram atualizadas para sessões de 10 minutos, com a possibilidade de uma parada do cronômetro caso ocorra uma bandeira vermelha em cada grupo. O novo formato de cronometragem se assemelha mais ao da NTT INDYCAR SERIES e dá continuidade à integração da categoria com a INDYCAR, iniciada em 2022.
O caminho para a principal categoria de monopostos da América do Norte oferece, mais uma vez, uma premiação total de pouco mais de US$ 1 milhão. O campeão da série receberá US$ 850.000 para serem utilizados em um teste em circuito oval para novatos, no Teste Aberto e Programa de Orientação para Novatos das 500 Milhas de Indianápolis, em uma inscrição para as 500 Milhas de Indianápolis de 2027 e em uma inscrição para uma etapa adicional da NTT INDYCAR SERIES.
A plataforma de streaming global da INDYCAR, INDYCAR LIVE, oferece acesso direto ao consumidor e tem acesso a uma biblioteca completa de vídeos arquivados de treinos, sessões de qualificação, corridas e outros conteúdos da INDY NXT.
As sessões e corridas do INDY NXT de 2026 serão transmitidas ao vivo em alguns países e territórios. Mais informações estão disponíveis aqui .
A cobertura da estreia da temporada 2026 da NTT INDYCAR SERIES no Grande Prêmio Firestone de St. Petersburg começa ao meio-dia (horário do leste dos EUA) no domingo, 1º de março, na FOX. Uma versão em espanhol estará disponível na FOX Deportes.
A estreia da temporada do INDY NXT by Firestone acontece mais cedo naquele dia, nas ruas de St. Petersburg, às 10h (horário do leste dos EUA), com transmissão pela FS1.
A premiada INDYCAR Radio Network também fornecerá cobertura ao longo das temporadas de 2026 da NTT INDYCAR SERIES e da INDY NXT, com áudio disponível no canal 218 da SiriusXM e no aplicativo INDYCAR, com tecnologia da NTT DATA.
Fonte: Indycar