A oportunidade surgiu para Carson Hocevar na última tentativa de prorrogação no EchoPark Speedway, mas não foi suficiente para que ele fosse o único piloto a aproveitá-la.
Hocevar terminou em quarto lugar na noite de domingo. Ele ultrapassou o líder Bubba Wallace na última volta da tentativa de prorrogação, mas Tyler Reddick também fez a ultrapassagem. E foram Reddick e seu auxiliar da Toyota, Chase Briscoe, que deixaram Hocevar para trás.
“Achei que fizemos um ótimo trabalho”, disse Hocevar à revista Racer e à SiriusXM NASCAR Radio. “O carro nº 1 se manteve firme e começamos a embalar. O carro nº 23 estava tentando bloquear, e eu ia fazer de tudo para garantir que ele não ficasse na minha frente, e fiquei surpreso que ele exagerou um pouco e deixou o meio livre, o que foi perfeito. Mas perfeito para o carro nº 45, basicamente, porque o carro nº 1 ficou preso e ficou travado, e foi difícil.”
“Não tive ninguém para me ajudar. Tinha o número 19 vindo na minha direção, e ele não ia me pressionar. Então, estou muito feliz por estar liderando ou na disputa na última volta. Só não consegui a vitória.”
A ultrapassagem sobre Wallace aconteceu na reta oposta. Wallace foi de baixo para cima para bloquear a faixa externa, que Hocevar estava liderando. Mas ele acabou abrindo demais, o que deu a Hocevar o impulso necessário para fazer a manobra para a esquerda e ultrapassar por dentro, deixando-o para trás.
Com Wallace fora da disputa, a corrida se tornou uma batalha lado a lado entre Reddick e Hocevar, seguida por outra batalha lado a lado entre Briscoe e Chastain. Na saída da curva 4, no entanto, Chastain perdeu rendimento por um breve momento, o que permitiu que Briscoe ultrapassasse Reddick e conquistasse a vitória, ultrapassando Hocevar após a bandeirada final.
Hocevar ficou então sem saída enquanto Chastain aproveitava para ultrapassá-lo por dentro e assumir a terceira posição. Depois de cair para quinto lugar nas curvas 1 e 2, Hocevar recuperou uma posição, ultrapassando Shane van Gisbergen, até a bandeirada final.
Foi a segunda corrida consecutiva em EchoPark em que Hoevar esteve na disputa pela vitória nas voltas finais.
“Você não precisa de ninguém; você meio que se impulsiona sozinho até mais ou menos a última volta e aí precisa de alguém”, disse Hocevar. “Então, ainda estou tentando entender essa parte, mas estou gostando muito daqui. Você faz muitas voltas e tem sido muito divertido. Este carro da Spectrum tem sido muito rápido, então isso facilita um pouco para mim.”
O resultado entre os cinco primeiros representou uma recuperação para Hocevar, que havia ficado duas voltas atrás na primeira etapa. O piloto da Spire Motorsports foi forçado a parar nos boxes sozinho, sob bandeira verde, na volta 32, devido a um problema no pneu dianteiro direito. A equipe também teve que consertar o vidro lateral direito, que, segundo Hocevar, havia estourado no final da etapa.
Felizmente, ele conseguiu chegar à pausa da etapa na volta 60 sem maiores incidentes e recuperou a primeira das duas voltas perdidas. A segunda volta foi recuperada quando a bandeira amarela foi acionada na volta 82.
“Fiz uma manobra bastante agressiva e toquei no Kyle Larson, bem de perto, e cortei o pneu dianteiro direito, e depois acabei batendo no muro e quebrando o vidro, causando danos”, disse Hocevar. “Então, sim, foi culpa minha. Tive bastante tempo sob bandeira amarela para pensar sobre o ocorrido e entender como aquilo aconteceu. Mas minha equipe se saiu muito bem. Fiquei um pouco decepcionado por ter perdido pontos na primeira especial, mas acho que nos recuperamos bem.”
Mas mesmo quando estava em desvantagem, Hocevar nunca duvidou do resultado.
“Bem, eu sentia que íamos ganhar”, disse Hocevar. “Mas achei que uma diferença de um dígito seria muito importante; é muito difícil ganhar, obviamente, e um dia com uma diferença de um dígito seria crucial, e acho que conseguimos isso.”
Hocevar ocupa a quarta posição na classificação geral após as duas primeiras corridas.