A equipe parceira da Aston Martin, The Heart of Racing, definiu suas duas formações para a categoria LMGT3 na temporada de 2026 do Campeonato Mundial de Endurance (WEC), com o piloto de fábrica Jonny Adam e Dudu Barrichello confirmados como as duas adições de destaque à equipe.
Em 2026, a equipe expandirá sua participação para dois carros na categoria LMGT3, equiparando-se à sua operação no Hypercar com o Valkyrie. O Vantage nº 27 manterá a mesma formação de pilotos: Ian James, Zach Robichon e Mattia Drudi, enquanto o novo carro nº 23 receberá Adam Barrichello para competir ao lado do estreante americano no WEC, Gray Newell, cuja presença já havia sido confirmada quando a lista de inscritos para a temporada completa foi divulgada.
Para Jonny Adam, esta participação marca seu retorno ao WEC pela primeira vez desde 2020. O escocês de 41 anos é um veterano com 36 corridas no WEC e bicampeão da classe GT em Le Mans, tendo pilotado o Aston Martin Racing Vantage GTE de fábrica de 2015 a 2019. Durante esse período, ele ajudou a garantir a primeira vitória da marca na categoria GTE Pro em Le Mans em 2017, ao lado de Darren Turner.
Adam está de volta ao WEC pela primeira vez desde 2020. Foto da Aston Martin.
A partir de 2019, Adam competiu pela equipe parceira da categoria GTE Am, a TF Sport, conquistando mais quatro vitórias na classe, incluindo sua segunda vitória em Le Mans, durante a supertemporada do WEC de 2019-20, afetada pela Covid-19.
“Estou muito animado para me juntar à Heart of Racing em 2026 e retornar ao WEC”, disse Adam. “A parceria com Dudu, que teve ótimas performances na última temporada na LMGT3, além do apoio ao primeiro ano de Gray no WEC e às 24 Horas de Le Mans, é algo em que estou me envolvendo completamente. O objetivo é ganhar experiência ao longo do caminho e, com sorte, obter alguns resultados positivos para a equipe com o Aston Martin Vantage. Acredito que isso é totalmente possível com essa formação.”
Segundo a revista Racer, Barrichello junta-se à THOR após uma temporada de estreia de destaque no WEC em 2025 com a equipe cliente da AMR, Racing Spirit of Léman, onde conquistou duas pole positions na categoria LMGT3 e um pódio em sua prova em casa, as 6 Horas de São Paulo. Ele também impressionou em sua estreia na IMSA nas 24 Horas de Daytona deste ano, terminando no pódio ao lado de Mattia Drudi, Zacharie Robichon e Tom Gamble, piloto da THOR Valkyrie, após brigar pela vitória durante toda a corrida.
“É um prazer enorme voltar ao WEC este ano com um grupo de pessoas tão especial”, disse Barrichello. “Estou muito animado para começar e sou extremamente grato à Heart of Racing pela oportunidade que me deram tanto no WEC quanto no IMSA WeatherTech SportsCar Championship.”
Gray Newell está migrando das corridas americanas para o campeonato mundial. Foto da Aston Martin.
Adam e Barrichello correrão ao lado de Gray Newell (filho do coproprietário da Heart of Racing, Gabe, na foto acima), que chega à competição do campeonato mundial após várias temporadas de sucesso em séries organizadas pela SRO nos Estados Unidos. Vencedor de corridas com o Aston Martin Vantage GT4, Newell terminou no pódio da classe três vezes no GT World Challenge America durante sua primeira temporada na GT3 em 2025, correndo ao lado de Turner.
“Sabemos que Gray tem potencial para brilhar no WEC, com base em seu desempenho em outras categorias e porque ele cresceu como piloto dentro da família THOR”, diz Ian James, chefe de equipe e piloto da THOR. “A melhor chance que podemos dar a Gray é emparelhá-lo com alguém super-rápido e reconhecido por sua capacidade de orientar pilotos menos experientes para que eles alcancem seu máximo potencial.”
“Não há ninguém no ramo mais adequado para este cargo do que o Jonny. Enquanto isso, com o Dudu, o desempenho dele no WEC no ano passado foi excepcional, e ele já provou ser uma peça fundamental do nosso programa IMSA GTD para 2026. Esta é uma equipe muito forte e estou ansioso para ver o que podemos alcançar com nossos dois Vantages em 2026.”