Essa foi uma entrada e tanto de David Malukas.
Na terça-feira, Malukas liderou o primeiro dia do Unser INDYCAR Open Test no Phoenix Raceway, sua primeira sessão oficial de testes da NTT INDYCAR SERIES desde que se juntou à Team Penske após a temporada de 2025. Malukas foi o mais rápido no oval de 1 milha no deserto, com uma volta de 172,605 mph no Chevrolet nº 12 da Verizon Team Penske.
“É bom estar em primeiro lugar, mas no fim das contas, nós apenas revisamos as questões da prova”, disse Malukas. “Desse ponto de vista, é isso que realmente importa, e tudo correu muito bem. Aprendemos muitas coisas diferentes. Tudo pareceu muito claro. Acertamos muitas questões.”
Natural da região de Chicago, Malukas, de 24 anos, juntou-se à Team Penske após quatro temporadas em três equipes, incluindo a AJ Foyt Racing em 2025. Seu desempenho em circuitos ovais curtos não deve ser uma surpresa, já que dois de seus três pódios na carreira foram conquistados no oval de 1,25 milhas do World Wide Technology Raceway, perto de St. Louis.
Malukas liderou a dobradinha da Team Penske no primeiro dia de testes de dois dias no Phoenix Raceway, enquanto a equipe mais vitoriosa da história da INDYCAR SERIES busca se recuperar de uma temporada de 2025 abaixo do esperado. O bicampeão da categoria, Josef Newgarden, foi o segundo colocado geral entre os 25 pilotos na pista, com 172.201 mph, a bordo do Chevrolet nº 2 da XPEL Team Penske.
O campeão da série de 2018, Will Power, que foi substituído por Malukas na Team Penske, ficou em terceiro lugar com 171,706 mph no carro nº 26 da TWG AI Honda, em sua estreia na Andretti Global após 16 temporadas completas na equipe Penske. O companheiro de equipe de Power, Kyle Kirkwood, ficou em quarto lugar com 171,423 mph no carro nº 27 da Siemens Honda.
O atual campeão da série e tetracampeão, Alex Palou (foto acima), completou os cinco primeiros colocados com 171,357 mph no carro nº 10 da DHL Chip Ganassi Racing Honda.
A Meyer Shank Racing com Curb Agajanian, que colocou dois pilotos entre os 10 primeiros da classificação final pela primeira vez na temporada passada, também começou 2026 com velocidade. Marcus Armstrong ficou em sexto lugar com 170,919 mph no Honda nº 66 da Meyer Shank Racing com Curb Agajanian, seguido por Felix Rosenqvist com 170,489 mph no Honda nº 60 da equipe.
O campeão do INDY NXT by Firestone de 2025, Dennis Hauger, foi o mais rápido dos três estreantes na pista, terminando em 17º lugar geral com 169,259 mph no carro nº 19 Ault Block Chain Honda da equipe Dale Coyne Racing.
Outro estreante, o veterano da Fórmula 1 Mick Schumacher (foto acima, à esquerda), ficou em 23º lugar com 164,006 mph no carro nº 47 da Rahal Letterman Lanigan Honda. Schumacher, filho da lenda da Fórmula 1 Michael Schumacher, estava dando voltas em ovais pela segunda vez em sua carreira, após seu primeiro teste em circuito oval no dia 4 de fevereiro no Homestead-Miami Speedway. Suas 109 voltas completadas foram o terceiro maior total do dia, atrás de seus companheiros de equipe da ECR, Christian Rasmussen (128 voltas) e Alexander Rossi (118).
O outro estreante, Caio Collet, vice-campeão do INDY NXT de 2025, esteve envolvido no único incidente do dia. Collet sofreu um leve contato na curva 4 com seu Chevrolet nº 4 da COMBITRANS AMAZONIA, da equipe AJ Foyt Racing. Ele saiu do carro sem ajuda e não se feriu.
Os testes continuam nesta quarta-feira, no último ensaio geral para a temporada 2026 da NTT INDYCAR SERIES. Os carros estarão na pista das 11h às 14h (horário do leste dos EUA) e das 15h30 às 18h30 (horário do leste dos EUA).
A temporada de 2026 começa com o Firestone Grand Prix de St. Petersburg no domingo, 1º de março, nas ruas de St. Petersburg (meio-dia, FOX, FOX One, FOX Deportes, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio Network), seguido pela Good Ranchers 250 no sábado, 7 de março, em Phoenix. É a primeira corrida da INDYCAR SERIES em Phoenix desde 2018.
Fonte: Indycar