Brad Keselowski teve a oportunidade de vencer as 500 Milhas de Daytona na reta final, e ele gostaria de ter visto como a corrida teria terminado se ele tivesse chegado lá ileso.
Keselowski, no entanto, acabou com Riley Herbst no colo.
“O número 35 simplesmente me atropelou do nada, sem motivo algum”, disse Keselowski. “Foi uma das coisas mais estúpidas que já vi. Ele não tinha a menor chance de bloquear minha corrida. Eu estava com uma arrancada incrível.”
“Não sei se conseguiria ultrapassar o Tyler Reddick e o Ricky Stenhouse Jr., mas gostaria de ter descoberto, porque minha volta estava chegando rápido. O carro 35 acabou nos derrubando e a si mesmo. Uma grande burrice.”
Conforme a revista Racer, na reta final, após a curva 4, Hebst cruzou a pista no trioval ao tentar ultrapassar Chase Elliott pela direita. Mas Hebst não conseguiu se desvencilhar, pois Keselowski também vinha em alta velocidade, e os dois colidiram. Isso provocou o último acidente com vários carros da corrida, que eliminou os demais pilotos que estavam entre os cinco primeiros colocados, atrás do vencedor Tyler Reddick.
“Pensei: ‘Bem, bloquear uma faixa até que faz sentido’”, disse Keselowski. “Mas bloquear desde a parte de baixo até a parte de cima, causando um acidente para si mesmo e para todos os outros, é simplesmente estúpido. Muito, muito estúpido.”
Keselowski foi creditado com o quinto lugar. Mais importante ainda, ele saiu ileso, ou pelo menos não se machucou ainda mais, após competir oito semanas depois de sofrer uma fratura no fêmur.
“Eu me sinto muito bem”, disse Keselowski. “A corrida foi ótima, me senti muito bem no carro, e sofri um acidente no final e nem senti nada.”
“Estou orgulhoso de ter chegado até aqui”, disse ele. “Há algumas semanas, eu não tinha certeza se conseguiria participar desta corrida. Conseguir correr e ter a oportunidade de vencer é muito bom. Só estou decepcionado por não ter conseguido levar a vitória para casa.”
Domingo foi a 17ª vez que Keselowski tentou participar da Daytona 500.
“Com certeza, me senti bem estando em posição”, disse ele. “No fim das contas, é uma questão de sorte: quem vai derrubar quem, quem vai fazer boas e más jogadas. Os dados não rolaram totalmente a nosso favor.”