Johan Kristofferson e Mikaela Ahlin-Kottulinsky, da equipe KMS, começaram a edição inaugural da Copa do Mundo FIA Extreme H conquistando a vitória na prova de Contrarrelógio, realizada na cidade de Qiddiya, na Arábia Saudita.
A equipe liderou as sessões da manhã e da tarde, com os resultados sendo uma combinação dos tempos cumulativos de ambos os pilotos em ambas as sessões, superando Kevin Hansen e Molly Taylor, da Jameel Motorsport, e Andreas Bakkerud e Catie Munnings, da Team Hansen.
A ordem de largada da manhã foi decidida aleatoriamente, mas à tarde os carros saíram na ordem inversa da manhã. Como líderes na primeira sessão, tendo superado Jameel por uma margem apertada de 0,139s, a KMS saiu por último. A equipe Hansen e Jameel os precederam, com este último assumindo uma posição que lhe dava uma chance real de ultrapassar a KMS após uma volta forte de Kevin Hansen.
Quando a KMS entrou na pista, Ahlin-Kottulinksy teve um desempenho ruim na curva 15, mas o tempo perdido foi compensado quando Kristoffersson assumiu o volante após a troca de pilotos no meio da corrida. Ele ganhou muito tempo na primeira curva e, apesar de uma pequena oscilação no meio da volta – onde tocou em um barranco na saída da curva 10 e tocou e rodou demais na curva 15 – ele colocou a equipe 0,452s mais rápida que Jameel na sessão e 0,591s mais rápida no total do dia.
Atrás do trio de KMS, Jameel e Team Hansen – cujas esperanças de vitória foram frustradas por um momento de subviragem de Munnings no Gate 15 – Ole Christian Veiby e Hedda Hosås, da Team EVEN, terminaram em quarto, a menos de um segundo dos três primeiros colocados quando os tempos gerais do dia foram combinados, enquanto Tommi Hallman e Christine GZ, da JBX, ficaram em quinto. A equipe teria sido a mais rápida na sessão da manhã, na qual Hallman registrou o melhor tempo individual do dia, mas recebeu uma penalidade de cinco segundos quando Christine GZ derrubou uma das chevrons na pista.
Timo Scheider e Klara Andersson, da Carl Cox Motorsport, ficaram em sexto lugar após sofrerem um furo de pneu na sessão da manhã e uma penalização de cinco segundos na sessão da tarde, quando Andersson também deixou cair um marcador de sinalização na pista.
Fraser McConnell e Gray Leadbetter, da ZEROID Motorsport, terminaram o dia em sétimo lugar após enfrentarem problemas com sensores pela manhã e serem penalizados com 14 segundos à tarde por excesso de velocidade na Zona de Troca de Marchas.
Os tempos foram completados pela dupla da STARD, Patrick O’Donovan e Amanda Sorensen, que estiveram em desvantagem desde o início após sofrerem uma falha no inversor do motor traseiro durante a primeira volta do dia.
Após o primeiro dia de competição, a KMS assumiu a liderança na classificação por pontos da Copa do Mundo, com as equipes pontuando ao longo dos três dias e disciplinas – Contra o Relógio, Confronto Direto e Corrida com Vários Carros – e a classificação determinando o grid de largada para a Final da Copa do Mundo de sábado, com oito carros.
A Copa do Mundo FIA Extreme H continua na sexta-feira com uma disputa frente a frente em uma pista de 532 metros (1745 pés) que apresenta um declive acentuado na largada, um grande salto e uma chicane fechada.
