Lucas di Grassi e a Lola Yamaha Abt protagonizaram uma surpresa espetacular ao conquistarem uma improvável primeira vitória para a revitalizada marca britânica na segunda corrida do E-Prix de Xangai.
Di Grassi largou em 19º lugar no grid de 20 carros, mas além de economizar energia no início da prova, apostou em um acerto para pista seca para a corrida, que começou sob safety car na chuva, mas terminou em pista seca.
Após ter ficado para trás no pelotão, ele e Jean-Eric Vergne, da Citroën – que largou uma posição à frente, em 18º – usaram seus Modos de Ataque para avançar. Vergne usou seus dois minutos pela primeira vez na volta 19 e os seis minutos pela segunda vez na volta 21, ao mesmo tempo em que di Grassi optou por usar seus quatro minutos pela primeira vez.
Quando a bandeira amarela foi acionada na volta 24 devido ao carro parado de Zane Maloney, companheiro de equipe de di Grassi, que sofreu uma falha na suspensão traseira direita na última curva, a dupla já havia alcançado o top três, com Vergne à frente de di Grassi e Joel Eriksson, da Envision Racing, na liderança, após adotar uma estratégia semelhante, cautelosa, largando em 17º.
Eriksson tinha acabado de entrar no Modo de Ataque pela segunda e última vez quando o FCY foi acionado, neutralizando seu benefício e deixando-o vulnerável, enquanto Vergne ainda estava usando seu segundo acionamento de seis minutos, então ele também não pôde desfrutar do benefício completo.
Di Grassi estava bem, porém, era seu primeiro uso desde que o tempo havia expirado e ainda tinha quatro minutos restantes quando a corrida foi retomada. Isso aconteceu no final da volta 25.
Após a retomada da corrida, a diferença de di Grassi para o líder Eriksson era de seis segundos. Ele utilizou o Modo Ataque pela última vez no início da volta 26 e, uma volta depois, Eriksson, Vergne e di Grassi entraram juntos na Curva 1. Di Grassi tentou ultrapassar Vergne por dentro na Curva 6 para assumir a segunda posição, mas Vergne fez uma ultrapassagem por dentro, não apenas para manter a posição à frente do piloto da Lola, mas também para tomar a liderança de Eriksson.
Di Grassi lutou bravamente para conquistar a primeira vitória da Lola na Fórmula E. Mitsuaki Futori/Getty Images
Mas di Grassi, com os 50 kW extras de potência e tração nas quatro rodas à disposição, estava pronto para atacar. Ele ultrapassou Eriksson por dentro na curva 7 para assumir o segundo lugar e, na 28ª e última volta – a distância da corrida foi estendida em uma volta devido ao período FCY – Vergne fechou a parte interna da curva 1, mas nada pôde fazer para impedir que di Grassi acelerasse por fora e assumisse a liderança.
Vergne conseguiu manter a segunda posição, conquistando seu primeiro pódio pela Citroën, enquanto Eriksson obteve seu primeiro pódio na Fórmula E, terminando em terceiro.
Pascal Wehrlein terminou em quarto lugar pela Porsche, após um período controlando a prova desde a liderança. Ele se mostrou incapaz de superar os pilotos que largaram nas últimas posições do pódio nas voltas finais, devido à economia de energia inicial que eles haviam adotado.
Sébastien Buemi terminou em quinto, coroando um ótimo dia para a Envision, com Felipe Drugovich, que largou na pole position, terminando em sexto pela Andretti. Nico Müller foi sétimo com o segundo Porsche, e Oliver Rowland, da Nissan, conquistou um excelente oitavo lugar após parar nos boxes durante o treino livre para trocar os pneus por outros com pressão adequada para pista seca. A decisão provou ser inspirada, já que ele saiu de muito atrás para garantir um lugar na zona de pontuação e a volta mais rápida.
Taylor Barnard, da DS Penske, e Dan Ticktum, da Cupra Kiro, completaram a lista de pontuadores, terminando em nono e décimo lugares, respectivamente.
Em um duro golpe para suas esperanças no campeonato, Mitch Evans, da Jaguar TCS Racing – que chegou ao fim de semana com uma vantagem de 19 pontos, reduzida para apenas três após a corrida de sábado – não conseguiu largar devido a uma falha no inversor. O componente DC/DC que apresentou defeito é fornecido pela organização do campeonato e utilizado por todas as equipes.
A vitória foi a 14ª na Fórmula E para di Grassi, que se aposentará no final da temporada, mas a primeira desde a segunda corrida de Londres de 2022, quando pilotava pela Venturi. E enquanto foi a primeira vitória na Fórmula E para a Lola, foi a 15ª para a Abt, prestadora de serviços que anteriormente operava a equipe oficial da Audi (pela qual di Grassi correu e conquistou o título de 2017 a 2019) e uma equipe cliente da Mahindra com a marca Cupra.
Com quatro corridas restantes – rodadas duplas em Tóquio e Londres – a vitória de Wehrlein no sábado e a pontuação conquistada no domingo, juntamente com a ausência de Evans na segunda corrida do fim de semana, colocam o alemão na liderança do campeonato com nove pontos de vantagem. O atual campeão, Rowland, recuperou ainda mais terreno, subindo da quinta para a terceira posição na classificação, enquanto Antonio Felix da Costa caiu da terceira para a quarta posição e Jake Dennis subiu da quarta para a quinta.
A Jaguar TCS Racing ainda lidera o campeonato de equipes, embora por apenas seis pontos sobre a Porsche, enquanto o bom desempenho da Envision permitiu à Jaguar reduzir ligeiramente a vantagem da Porsche na classificação de construtores, que agora está em 50 pontos, cinco a menos do que após a corrida de sábado.
O penúltimo fim de semana de corridas da temporada 2025-26 da Fórmula E acontece daqui a três semanas, com duas corridas noturnas nas ruas de Tóquio.
