Danifique sua asa dianteira e fure um pneu na curva 1 na primeira volta do XPEL Grand Prix e vença a corrida de 55 voltas da IndyCar Series em Road America.
Essa foi a realidade inusitada que Christian Lundgaard criou no domingo, ao sair da última posição no final da primeira volta para conquistar a vitória pela segunda vez desde maio pela Arrow McLaren, com uma vantagem de 0,6s sobre David Malukas, da Team Penske.
“Eu sabia que teríamos uma chance”, disse Lundgaard após liderar a dobradinha da Chevrolet no carro nº 7. “Eu sabia como essa corrida terminou no ano passado e sabia que tudo se resumia a me manter na disputa, o que eu fiz. Cometi vários erros no ano passado que nos fizeram rodar, e eu queria compensar isso. Estivemos em apuros durante todo o fim de semana. Para conseguir reverter essa situação, preciso agradecer à equipe por isso.”
Malukas largou em segundo, terminou em segundo e subiu para o segundo lugar no campeonato de pilotos com o Chevrolet nº 12.
“Obviamente, foi uma corrida caótica, mas felizmente, estávamos do lado certo do caos”, disse ele. “No geral, porém, preciso me analisar. Preciso entender por que estou perdendo ritmo nessas corridas. É um pouco como o GP de Indianápolis. Tirando isso, uma estratégia realmente muito forte da equipe, e um grande obrigado à Team Penske Verizon, Chevrolet e a todos eles. É por causa deles que estou aqui, então, obrigado.”
Will Power, da Andretti Global, terminou em terceiro após um toque no final da corrida com Graham Rahal, que rodou e bateu na frente do Honda nº 26 de Power na curva 12. O incidente deixou Rahal furioso e proporcionou a todos uma disputa de uma volta inteira pela bandeirada, mas Lundgaard conseguiu manter a liderança.
Assim como o improvável desfecho de Lundgaard, o final da corrida também não poderia ter sido previsto no início, já que o pole position Alex Palou liderou com facilidade e construiu uma sólida vantagem antes de exceder o limite de velocidade nos boxes e cumprir uma penalidade que relegou o líder do campeonato para o final do pelotão.
Felix Rosenqvist, da Meyer Shank Racing, também liderava e parecia estar em posição de vencer, mas uma bandeira amarela e o fechamento dos boxes justamente quando o vencedor das 500 Milhas de Indianápolis estava prestes a parar frustraram suas intenções de vencer novamente… mas seu companheiro de equipe, Marcus Armstrong, havia entrado nos boxes pouco antes da bandeira amarela e estava pronto para conquistar sua primeira vitória na corrida, até que o motor Honda de seu carro quebrou a três voltas do fim.
E Lundgaard, que aproveitou três das cinco primeiras bandeiras amarelas para se colocar na disputa, surgiu em terceiro lugar no final da corrida com os pneus alternativos mais rápidos da Firestone e os usou para ultrapassar Malukas e assumir a segunda posição, perseguindo Armstrong quando o problema no motor surgiu.
Alexander Rossi foi o piloto que mais subiu na classificação do dia, saltando da 25ª para a 6ª posição pela ECR, enquanto Santino Ferrucci lutou para conquistar o nono lugar pela AJ Foyt Racing. Kyle Kirkwood saltou da 18ª para a 10ª posição pela Andretti, e Louis Foster melhorou da 23ª para a 14ª posição pela Rahal Letterman Lanigan Racing.
COMO ACONTECEU
A corrida XPEL Grand Prix, com 55 voltas, teve início em condições frias e nubladas, com Alex Palou, que largou na pole position, mantendo a posição, enquanto Marcus Armstrong assumiu a segunda colocação, seguido por David Malukas. Christian Lundgaard pareceu sofrer danos na asa e caiu para o final do pelotão.
Na segunda volta, Palou lidera com 1,0s de vantagem sobre Armstrong e 1,9s sobre Malukas. Os três estão com os pneus alternativos Firestone, mais macios. Felix Rosenqvist, em quarto lugar, é o primeiro com os pneus primários.
Na terceira volta, Palou lidera com 1,5s de vantagem. Marcus Ericsson, com pneus primários, assume a quinta posição, seguido por Scott McLaughlin, com pneus alternativos.
Na quarta volta, Palou lidera com 2,2s de vantagem sobre Armstrong, 4,1s sobre Malukas e 4,4s sobre Rosenqvist. O melhor tempo de Palou, de 1m46s4, é meio segundo mais rápido que o de Armstrong e 0,9s melhor que o de Malukas.
Na volta 5, Palou lidera por 2,4 segundos.
Na sexta volta, Palou lidera com 2,8 segundos de vantagem sobre Armstrong e 5,2 segundos sobre Malukas, que está em uma disputa acirrada com Rosenqvist.
Na oitava volta, Palou lidera com 3,2 segundos de vantagem sobre Armstrong, 5,8 segundos sobre Malukas e 6,6 segundos sobre Rosenqvist. O restante do top 10 é composto por Ericsson, McLaughlin, Caio Collet, Pato O’Ward, Nolan Siegel e Scott Dixon.
Na volta 11, Palou lidera com 3,5s de vantagem sobre Armstrong, 6,4s sobre Malukas e 7,1s sobre Rosenqvist.
Na volta 12, Palou lidera com 3,7s de vantagem, enquanto Rosenqvist assume a P3, ultrapassando Malukas. Louis Foster para nos boxes.
Na volta 13, Palou lidera com 4,4s de vantagem sobre Armstrong e 7,5s sobre Rosenqvist. O’Ward assume a P7, ultrapassando Collet, cujo carro está se movendo muito.
Na volta 14, Palou, Armstrong, Malukas, McLaughlin e outros param nos boxes. Romain Grosjean tem um problema ao sair dos boxes.
Na volta 15, entra a bandeira amarela porque a roda traseira esquerda de Grosjean se solta. Rosenqvist e O’Ward entram nos boxes pouco antes do fechamento.
Na volta 17, vários pilotos, como Scott Dixon, Caio Collet e Santino Ferrucci, pararam nos boxes para reabastecimento após paradas de emergência e serão penalizados — enviados para o final do pelotão — na relargada. Segunda corrida consecutiva para Dixon.
Na volta 18, Rosenqvist lidera, seguido por Palou, Ericsson, Armstrong, O’Ward, Siegel, Malukas, McLaughlin, Rasmussen e Power. Rosenqvist é o único piloto entre os 10 primeiros com pneus alternativos. Palou, que reduziu a velocidade na reta durante a bandeira amarela com Newgarden à sua frente, foi ultrapassado por Rosenqvist, que saiu dos boxes pouco antes de Palou chegar à linha de mistura, quando estava atrás de Newgarden.
Na volta 19, Mick Schumacher recebe uma punição de passagem pelos boxes por excesso de velocidade.
Volta 20 REINÍCIO.
Na volta 21, Rosenqvist lidera com 0,7s de vantagem sobre Palou. Dennis Hauger para nos boxes para trocar um pneu furado.
Na volta 22, Rosenqvist lidera por 0,4s, enquanto Dixon cumpre um drive-through por uma infração de reposicionamento durante a bandeira amarela. Ericsson está em P3, 1,8s atrás do líder.
Na volta 25, Rosenqvist lidera com 0,5s de vantagem sobre Palou, 2,8s sobre Ericsson, 3,6s sobre Armstrong e 4,4s sobre O’Ward. Lundgaard ultrapassa Kirkwood e assume a 12ª posição.
Na volta 27, Rosenqvist lidera por 0,8s.
Na volta 28, na metade da prova, Rosenqvist lidera com 1,1s de vantagem sobre Palou, 4,0s sobre Ericsson, 4,7s sobre Armstrong e 5,4s sobre O’Ward.
Na volta 29, Palou para nos boxes para colocar pneus novos. Não foi a parada mais rápida. Palou cometeu infração de velocidade no pit lane.
Na volta 30, Palou cumpre sua punição de drive-through. Rosenqvist lidera com 3,8s de vantagem sobre Ericsson. Armstrong para nos boxes.
Na volta 31, há uma ATENÇÃO: a história se repete com o carro de Rasmussen parando bruscamente na linha de chegada/largada. Ele relatou uma falha no sistema híbrido. Rosenqvist e Ericsson, que estavam a caminho dos boxes, ficaram impedidos de entrar. Isso deve beneficiar Armstrong e ajudar Palou a recuperar algumas posições quando os pilotos pararem nos boxes.
Na volta 32, todos os pilotos restantes param nos boxes. Armstrong assume a liderança, seguido por Malukas, Rossi, Power, Rahal, Simpson, Foster, Palou, Grosjean e Schumacher. O’Ward recebeu uma penalidade por solicitar atendimento de emergência.
Na volta 33, houve reinício e bandeira amarela no final da volta devido a pedaços da carroceria deixados na pista. Parece ser a mesma carenagem da caixa de câmbio que caiu na pista do GP de Indianápolis em duas ocasiões em maio. Ericsson trava uma disputa perdida pela 9ª posição com Grosjean e cai para a 16ª colocação.
Na volta 34, Schumacher para nos boxes. Cai da 13ª para a 22ª posição.
Na volta 36, a partida recomeça e Palou assume a P7, ultrapassando Foster.
Na volta 38, Armstrong lidera com 1,6s de vantagem sobre Malukas, 2,4s sobre Rossi, 3,3s sobre Rahal e 3,5s sobre Simpson, que vem em forte ascensão. Palou ultrapassa Power e assume a P7.
Na volta 39, Armstrong lidera com 1,7s de vantagem. Kirkwood sobe para a 13ª posição.
Na volta 41, Armstrong lidera com 2,4s de vantagem sobre Malukas e 3,7s sobre Rossi. Ericsson para nos boxes.
Na volta 42, Rossi, Simpson, Palou e outros param nos boxes. Rossi troca de pneu traseira esquerda lentamente e é ultrapassado por Palou na saída dos boxes.
Na volta 43, Armstrong, Malukas, Rahal, Power e Siegel, entre outros, param nos boxes.
Na volta 45, Lundgaard para nos boxes quando liderava e assume a posição de piloto alternativo.
Na volta 46, Lundgaard retorna à P7, posição que deve se tornar P3 após as paradas finais dos seis primeiros colocados.
Volta 49 e Lundgaard conquista P2 de Malukas.
Na volta 50, Armstrong lidera Lundgaard por 3,6 segundos, e Lundgaard é 0,7 segundos mais rápido nos trechos altimétricos da volta.
Na volta 52, o motor de Armstrong solta fumaça enquanto ele liderava. Fim da corrida. ATENÇÃO.
Volta 54: REINÍCIO e Rahal e Power colidem na Curva Canadá. ATENÇÃO.
Na volta 55, Lundgaard é pura magia. Vitória.