O chefe da equipe Cupra Kiro, Russell O’Hagan, confirmou que a equipe repreendeu formalmente o piloto Dan Ticktum pela segunda vez nesta temporada, após o E-Prix de Mônaco.
O britânico largou na pole position em ambas as corridas no principado, mas não conseguiu converter as posições em pódios e, não foi a primeira vez nesta temporada que as frustrações de Ticktum se manifestaram em notáveis explosões de raiva pelo rádio. Ele também teria deixado o circuito mais cedo após a primeira corrida do fim de semana.
Mas a decepção de Ticktum vem após uma série de boas atuações que não se traduziram em uma pontuação proporcional. Em uma sessão de perguntas e respostas divulgada pela equipe, O’Hagan reconheceu que fatores externos impactaram a temporada de Ticktum e levaram a essa frustração, mas também revelou que a equipe tomou medidas disciplinares contra Ticktum após a rodada dupla em Mônaco.
“Dan teve um desempenho de altíssimo nível novamente nesta temporada e merece mais do que sua pontuação atual reflete”, disse O’Hagan. “Se você analisar as rodadas iniciais, houve várias situações em que circunstâncias fora de seu controle impediram resultados provavelmente melhores e, com base em seu ritmo de jogo, ele poderia ter dobrado ou triplicado os pontos que tem atualmente.”
“Naturalmente, tendo isso em mente, a frustração pode aumentar com o tempo, especialmente para um piloto como Dan, e em um ambiente tão variável e competitivo como a Fórmula E.
“Após analisarmos a temporada até o momento desde Mônaco, chegamos a duas conclusões claras: a primeira é entender melhor como estamos abordando tudo de forma holística com o Dan. Somos incrivelmente rápidos em voltas rápidas em todos os treinos livres, mas estamos aquém do nosso potencial nas corridas, onde os pontos são distribuídos. Não há espaço para imperfeições na ponta da tabela com o tipo de corrida que temos na Fórmula E, então precisamos revisar e possivelmente redefinir um pouco nossa abordagem, metas e métricas.”
“O segundo ponto é garantir que as frustrações e a energia de Dan sejam canalizadas de forma construtiva. Nós as compreendemos, mas, como equipe, esperamos que todos mantenham os padrões de profissionalismo, respeito e trabalho em equipe que são fundamentais para a nossa forma de operar e para o nosso melhor desempenho como organização.
“Analisamos diversos assuntos com Dan abertamente desde Mônaco e estamos emitindo a segunda advertência formal da temporada”, acrescentou O’Hagan – a primeira de Ticktum ocorreu após um desabafo explosivo depois de ele ter sido retirado do E-Prix da Cidade do México. “Trabalharemos juntos para adotar uma abordagem melhor, com mais daquilo que precisamos dele.”
Ticktum terminou em 12º na primeira corrida do fim de semana em Mônaco, depois de ter ficado em terceiro na classificação geral, mas recebeu uma penalização de passagem pelos boxes, que foi convertida em uma penalidade de 33 segundos após a corrida, por causar uma colisão com Antonio Felix da Costa, da Jaguar TCS Racing. Antes disso, a decisão de esperar para fazer o pit stop com recarga rápida (Pit Boost) o deixou vulnerável ao eventual vencedor, Nyck de Vries.
Ele terminou em 14º lugar na segunda corrida do fim de semana, depois de perder rendimento após uma forte, porém desgastante, corrida na frente no início, e em seguida receber outra penalidade, desta vez por excesso de velocidade durante uma bandeira amarela em toda a pista.
Algumas das frustrações de Ticktum nesta temporada – incluindo as que ocorreram em Mônaco – giraram em torno da estratégia da equipe. O’Hagan reconheceu que o time também precisa fazer a sua parte para que tanto ele quanto Ticktum avancem.
“É igualmente importante ressaltar que reconhecemos nossa responsabilidade como equipe em dar ao Dan a plataforma e o apoio necessários para que ele possa render o seu melhor, pois houve diversas ocasiões nesta temporada em que poderíamos ter feito mais por ele”, disse. “Ele é um piloto extremamente talentoso e uma peça fundamental da equipe. Confiamos que o processo em que estamos inseridos trará melhorias para ele dentro e fora das pistas, e que juntos poderemos ter uma segunda metade de temporada muito forte.”
A penalização de Ticktum na primeira corrida em Mônaco, no entanto, permitiu que seu companheiro de equipe, Pepe Marti, conquistasse seu primeiro pódio na Fórmula E. O’Hagan ficou impressionado com a forma como o piloto estreante se adaptou à categoria de carros elétricos. Marti pontuou em seis das dez etapas disputadas até agora nesta temporada, ocupando a 11ª posição na classificação geral – superando com folga seu antecessor, David Beckmann, que somou apenas um ponto na última corrida da temporada passada.
“O que mais nos impressionou foi a rapidez com que Pepe se adaptou”, disse O’Hagan. “Desde o início da temporada, ele tem se colocado constantemente na disputa por pontos, e sentimos que era apenas uma questão de tempo até que essa abordagem lhe rendesse um lugar no pódio.”
“No fim das contas, a vitória veio depois do pênalti do Dan, o que tornou o resultado agridoce, mas, por outro lado, o Pepe tinha saído da 15ª posição para chegar em quarto lugar na estrada. Esse tipo de corrida, em Mônaco, de todos os lugares, merece reconhecimento.”
“Estou muito feliz por ele e incrivelmente orgulhoso do papel da equipe em levá-lo aonde ele já chegou. Eles transmitiram ótimos ensinamentos, excelente estratégia, gerenciamento de corrida, processos e decisões.”
“Foi um prazer assistir, mas ainda temos muito trabalho pela frente e continuaremos elevando o padrão de como definimos o sucesso para a primeira temporada de Pepe.”