Um bom dia de testes nas 24 Horas de Le Mans não revelará tudo sobre o que está por vir na 94ª edição da famosa corrida, mas os três Hypercars da Cadillac parecem prontos para melhorar a pole position do ano passado e talvez até mesmo dar um passo à frente em relação ao incrível terceiro lugar conquistado em 2023.
Isso certamente validou o otimismo destemido de Keely Bosn, gerente do programa Cadillac Racing, que conversou com os jornalistas antes do Grande Prêmio de Detroit da Chevrolet, a última parada antes de Le Mans.
“Estamos prontos para vencer as 24 Horas de Le Mans”, disse Bosn. “Acho que temos a melhor chance que tivemos em muito tempo para conseguir a vitória.”
“Estamos vendo o ritmo. Estamos vendo que os pilotos estão chegando bem preparados. Todos os nossos funcionários este ano estão muito bem informados sobre o que é preciso para vencer essa corrida. E também fizemos muitos ganhos de desempenho, que planejamos levar para Le Mans para realmente nos preparar para o sucesso.”
Este ano, a participação da Cadillac na Hypercar é reforçada por uma inscrição geral da Cadillac WTR (Wayne Taylor Racing) por convite da IMSA, que se junta aos dois carros da Cadillac Hertz Team JOTA do WEC.
Após uma ótima primeira temporada, que incluiu três poles e uma histórica dobradinha em São Paulo, a Cadillac Hertz Team JOTA vem enfrentando dificuldades neste início de 2026. Nenhum de seus dois carros terminou acima da oitava posição, as 6 Horas de Spa se tornaram uma decepção após ambos os carros largarem entre os cinco primeiros, e a JOTA ainda está sem Alex Lynn, pole position em Le Mans 2025, que está afastado devido a uma lesão no pescoço.
Não fosse por Detroit, os resultados da WTR poderiam ter sido tão desastrosos. Ricky Taylor e Filipe Albuquerque terminaram em terceiro, dando à equipe seu primeiro pódio de 2026. Mas a WTR ainda não venceu com o V-Series.R desde que trocou de fabricante, da Acura para a Cadillac, no mesmo período em que a JOTA trocou da Porsche para a Cadillac.
Jack Aitken e Earl Bamber têm contrato com a Hertz Team JOTA, então reunir a dupla da Cadillac Whelen/Action Express Racing para Le Mans em 2026 seria impensável. Mas será que cogitou-se uma participação conjunta da WTR e da Action Express em Le Mans?
“Com certeza”, confirmou Bosn. “Mantivemos todas as possibilidades em aberto.”
“Acho que este ano, estar presente com a equipe Wayne Taylor, ter um terceiro carro em Le Mans já é uma vantagem. Então, acho que ter a equipe lá, com esse aprendizado contínuo da temporada passada e da última Le Mans, faz com que eles estejam ainda mais fortes este ano.”
A Wayne Taylor Racing conquistou um pouco de glória com o melhor tempo na primeira sessão de testes de domingo. Ao final do dia, o Cadillac nº 12 da JOTA era o terceiro mais rápido entre as duas sessões, e o melhor tempo do Cadillac nº 101 da WTR na sessão da manhã ainda era o quinto melhor no geral após a conclusão da sessão da tarde. Pelo menos para as atividades na pista na quarta-feira, isso consolida a Cadillac como uma das favoritas para brigar pelas primeiras posições.
A marca de luxo da GM certamente pode esperar melhorar os resultados um tanto decepcionantes do ano passado: um quarto e um sétimo lugar para os dois carros da JOTA, e abandonos por problemas mecânicos para os dois convidados da IMSA, WTR e Action Express.
“Acho que a melhor parte de Le Mans”, acrescentou Bosn, “é a imprevisibilidade, e tudo se resume a ter o carro mais confiável, manter esse ritmo durante toda a corrida, sem cometer erros. E Le Mans é a corrida mais exigente e de mais alto nível que existe.”
“Há muitos fatores envolvidos, muita coisa pode dar errado – e muita coisa pode dar muito certo. Então, acho que todos nós, como fabricantes, estamos buscando a melhor forma de nos apresentarmos.”