Malthe Jakobsen afirma que “com certeza aprenderá com” o acidente com o Mercedes-AMG de Matteo Cressoni, que tirou o Peugeot 9X8 do pole position do Campeonato Mundial de Endurance da FIA da corrida, apesar de reconhecer que “sei que sou muito exigente comigo mesmo”.
O dinamarquês fez história na sexta-feira ao se recuperar de uma rodada em Raidillon e conquistar a primeira pole position da Peugeot na era dos Hypercars no WEC , mas Loic Duval perdeu a liderança para o Cadillac V-Series.R nº 12 da Hertz Team JOTA, pilotado por Will Stevens, na primeira volta.
O Peugeot nº 94 começou gradualmente a perder posições à medida que várias equipes adotavam estratégias alternativas e estava em terceiro lugar quando Jakobsen assumiu o volante na quarta hora.
No entanto, qualquer esperança de uma boa colocação foi frustrada quando Cressoni rodou com o Mercedes-AMG GT3 Evo nº 79 da Iron Lynx em Les Combes, enquanto estava sendo ultrapassado por um Toyota.
Na volta de aquecimento, Jakobsen estava com pneus frios e não teve a menor visão do Mercedes-AMG quando este rodou no meio da pista, causando um forte contato entre os dois carros que pôs fim à corrida do Peugeot.
“Eu tinha acabado de sair dos boxes, passei pela Eau Rouge, estava aquecendo os pneus e, de repente, na curva 5, o carro rodou na minha frente”, explicou ele.
“Com certeza não era algo que eu esperava e, infelizmente, me pegou de surpresa.”
“No final das contas, é uma corrida de resistência e o mais importante para nós, pilotos, é levar o carro até a linha de chegada no final da corrida.
“Em uma situação como essa, é algo que simplesmente temos que ser capazes de evitar.”
“Se isso acontecesse em Le Mans depois de apenas três ou quatro horas, a corrida teria acabado e isso não seria aceitável.”
“Apesar de ser difícil, e eu sei que sou muito exigente comigo mesma, com certeza aprenderei com isso e é algo que levarei em consideração para a próxima vez.”
Jakobsen estava ansioso pela oportunidade de pilotar no circuito de Spa durante a corrida e, quando questionado sobre o que seria possível sem o acidente, ele respondeu: “Com certeza, um top 5”.
“Um lugar no pódio teria sido mais difícil, mas tenho certeza de que seria algo bom”, acrescentou.
Apesar de ter sido “frustrante” assistir às caóticas etapas finais da corrida pela TV, Jakobsen reconheceu que ainda havia muitos pontos positivos no fim de semana e que foi uma experiência de aprendizado útil.
“Se você continuar ganhando, não aprende nada”, concluiu ele. “Mesmo que seja difícil e tenha algumas grandes desvantagens, é aí que, se você for uma boa equipe e se mantiver unido, você aprende coisas e melhora para a próxima vez.”
Deletraz: A atuação do Safety Car “arruinou” a corrida da Cadillac
O Peugeot de Jakobsen não foi o único dos primeiros concorrentes a ter um final de corrida frustrante.
O Cadillac nº 12 liderou grande parte da primeira metade da corrida, aproveitando a estratégia de ultrapassagem do BMW nº 20, mas acabou terminando em nono lugar.
Uma combinação do momento de algumas das bandeiras amarelas no final da corrida e a opção por pneus macios na quinta hora, juntamente com uma penalidade para Louis Deletraz por ultrapassar retardatários da GT3 para fora da pista em Raidillon, contribuíram para a queda da equipe na classificação.
“O momento foi infeliz, o VSC nos jogou para o final do pelotão, é muito difícil seguir os outros carros e você está com pneus macios, que superaquecem”, disse Deletraz, estreante no WEC Hypercar, ao Sportscar365.
“Foi azar, uma questão de mau timing, ou como você quiser chamar, mas com certeza arruinou a corrida.”
Mesmo sem as estratégias diferentes, Deletraz disse que “não tinha certeza” se o Cadillac ainda estaria na disputa pela liderança nas voltas finais.
“Estivemos fortes nas primeiras três horas, mas é sempre nesse período que as pessoas se escondem um pouco, e dava para ver que o Alpine estava nos pressionando bastante durante essas três primeiras horas”, acrescentou.
“Assim que nos ultrapassaram na parada nos boxes [na quarta hora], eles abriram uma vantagem enorme e nós estávamos nos esforçando, acredite em mim.”
“Não sei se tínhamos o ritmo ideal no final, mas corremos bem e não acho que mudaríamos nada hoje se tivéssemos que fazer tudo de novo, a menos que soubéssemos da loteria e de quando o safety car entra.”
Apesar disso, Deletraz desfrutou do Hypercar com a JOTA no WEC pela primeira vez, substituindo Alex Lynn enquanto este se recuperava de um tratamento no pescoço.
“A Cadillac e a JOTA têm sido muito fortes, muito organizadas e formam uma equipe impressionante”, disse ele.
“Para minha primeira experiência com eles no WEC, gostei muito de trabalhar com a equipe. O resultado não foi o que esperávamos, mas aprendemos bastante.”