Com a vitória da BMW nas 6 Horas de Spa-Francorchamps no sábado, a classe Hypercar do FIA WEC parece ter entrado em uma nova e intrigante fase. Nas últimas sete corridas, desde as 24 Horas de Le Mans de 2025, sete modelos diferentes de Hypercars venceram, de seis fabricantes diferentes: Ferrari (Le Mans), Cadillac (Interlagos), Porsche (COTA), Alpine (Fuji), Toyota (Bahrain e Imola) e agora BMW (Spa), todos se revezando no degrau mais alto do pódio.
A disputa parece mais acirrada do que nunca, e as corridas desde a vitória esmagadora da Ferrari nas primeiras etapas da temporada passada se tornaram cada vez mais imprevisíveis. Pelo menos por enquanto, as críticas mais ferrenhas ao Balance of Performance (BoP) diminuíram um pouco, em parte devido à recente decisão de manter todas as tabelas de BoP privadas (dificultando a busca por culpados) e também porque, de modo geral, os responsáveis pelas regras parecem estar entendendo melhor o processo extremamente complexo que rege a categoria.
É claro que Le Mans ainda pode se revelar uma prova completamente diferente. É de longe a corrida mais importante; ainda não há informações sobre como o Balance of Performance (BoP) será definido, e as mentes brilhantes nos bastidores das garagens dos Hypercars certamente trabalharam dia e noite para colocar suas equipes na melhor posição possível para obterem uma vantagem. Com as evidências que temos, não surpreenderia ninguém ver uma das duas maiores equipes da era, Ferrari ou Toyota, dominar com seus carros LMH, já consolidados e comprovados. Mas a sensação é diferente desta vez.
A Ferrari, com velocidade e precisão, manteve grande parte do pelotão à distância no Catar, em Ímola e em Spa em 2025, antes de fazer história em La Sarthe com uma vitória dominante, a terceira consecutiva. Muitos no paddock se sentiram prejudicados e pressionaram os responsáveis pelas regras nos bastidores, argumentando que o controle deles sobre a categoria estava ficando muito frouxo.
Este ano, a equipe conquistou apenas dois pódios e não demonstrou o mesmo instinto matador da temporada passada. Enquanto isso, tivemos um novo vencedor, a BMW, a Toyota parece revitalizada, a Cadillac, a Alpine, a Aston Martin e a Peugeot mostraram potencial e até a Genesis conseguiu pontuar em sua segunda corrida. Houve muitos incidentes e desempenhos decepcionantes, mas ninguém parece estar completamente perdido.
A contagem regressiva para Le Mans começou e há muita expectativa em torno da prova. Mas, enquanto isso, a vitória surpreendente da BMW em Spa merece ser celebrada e contextualizada. A marca se tornou a oitava fabricante na era atual a vencer uma corrida do WEC na classificação geral e, com a dobradinha, lidera o campeonato mundial de construtores antes do mês mais difícil da temporada. Além disso, a BMW conquistou sua primeira grande vitória geral em um campeonato de carros esportivos da ACO neste século. É preciso voltar até a edição de 1999 das 24 Horas de Le Mans e o programa V12 LMR para encontrar o último triunfo da orgulhosa fabricante nessa categoria do esporte.
Foi uma reviravolta impressionante para a marca bávara, que teve dificuldades em 2024 e 2025 para causar impacto com seu programa M Hybrid V8 baseado no Dallara, competindo com a frota de fábrica na categoria principal. Não é difícil argumentar que esse resultado parece ter chegado em um momento em que tanto a BMW quanto a WRT mais precisavam dele.
O programa Hypercar da BMW está apresentando resultados, mas a marca continua avaliando seu envolvimento. Jakob Ebrey/Getty Images
A perspectiva econômica para muitas das montadoras que investem no WEC é, no mínimo, preocupante neste momento. Como a BMW costuma avaliar sua participação no automobilismo como fábrica anualmente, ganhar destaque na mídia nesta época do ano certamente dará ao chefe da M Motorsport, Andreas Roos, e a seus assessores, uma injeção de confiança para as próximas reuniões do conselho. Sua agenda provavelmente não se limitará a este ano e ao próximo, mas também incluirá as mudanças nos regulamentos técnicos para 2030, que se aproximam lenta, porém seguramente. Ao demonstrar que o investimento ainda vale a pena agora, teoricamente, será mais fácil justificar a alocação de recursos no futuro.
É difícil dizer se este resultado – conquistado graças a uma estratégia ousada para o carro vencedor na primeira hora, que acabou dando certo – teria sido possível com o M Hybrid V8, antes da reformulação aerodinâmica durante o inverno. Mas a impressão que fica é que as ferramentas com que a WRT e os pilotos da BMW trabalham garantiram que a equipe alemã, operada na Bélgica e que agora compete nas categorias Hypercar e GTP, esteja muito mais bem equipada para a disputa. Por esse motivo, parece haver uma boa chance de vermos os carros da BMW na ponta com mais frequência e disputando o título.
“Uma vitória é sempre doce, especialmente em um campeonato mundial tão competitivo”, disse Roos à revista Racer após a corrida. “Foi uma semana triste para nós na semana passada por causa da notícia do falecimento de Alex (Zanardi). Ele adoraria nos ver vencendo aqui. Mas estamos muito felizes por termos conquistado essa vitória. Continuamos trabalhando, trabalhamos duro, trouxemos a atualização do Evo, que começou com um P3 em Daytona, conseguimos um P3 em Laguna e agora uma dobradinha neste fim de semana. A sensação é ótima.”
“Todos os seis pilotos merecem agradecimentos. Optamos por uma estratégia agressiva de divisão de stints, e todos os nossos pilotos no BMW nº 20 conseguiram registrar os tempos de volta. Foi um trabalho de equipe incrível do começo ao fim, especialmente no final, quando Kevin (Magnussen) estava se defendendo. A Ferrari (nº 50) com Fuoco tinha pneus mais novos, Kevin (no nº 15) fez um stint duplo com os mesmos pneus e, claro, fez de tudo para mantê-lo atrás.”
O vencedor da corrida, Sheldon van der Linde, que mostrou estar em ótima forma ontem, acrescenta que não se deve subestimar o impacto positivo que uma performance como essa pode ter em uma equipe como a WRT. A equipe de Vincent Vosse já estava acostumada a dominar as competições de GT3 antes de ingressar na Hypercar e, desde que fortaleceu seus laços com a BMW, sempre estabeleceu metas e aspirações ambiciosas como equipe de fábrica.
“É algo absolutamente enorme para nós. Chegou no momento perfeito”, disse ele. “As expectativas para vencer o título e Le Mans aumentam a cada ano, e estamos no terceiro ano. Não esperávamos isso neste fim de semana, largando em P11, mas às vezes você pode arriscar e, às vezes, esse risco pode valer a pena.”
“Acredito que podemos sonhar com algo especial em Le Mans agora. Queremos vencer mais do que o campeonato. Vencer uma corrida era o primeiro objetivo; agora é o mais importante. Se teremos o mesmo carro daqui a algumas semanas, ainda não sabemos, mas definitivamente demos um passo à frente com o carro de 2026 em termos de ritmo de corrida, então, se conseguirmos largar mais perto da frente, pode ser um ótimo fim de semana.”