James Rossiter afirma que os testes iniciais do novo carro GEN4 da Fórmula E “superaram completamente minha percepção do que é a Fórmula E”.
O britânico é uma figura constante no paddock da Fórmula E, tendo testado as três gerações anteriores do carro em funções de teste, desenvolvimento e reserva, antes de comandar a equipe Maserati MSG e, posteriormente, atuar como comentarista de televisão. Mais recentemente, ele foi o piloto de testes da FIA para o novo carro, que estreará na próxima temporada.
“Fiquei completamente impressionado na primeira vez que experimentei 600 kW”, disse ele à imprensa antes do evento GEN4 Unleashed desta semana no Circuito Paul Ricard, na França. “Fizemos um teste com o carro logo no primeiro dia de uso e, na primeira vez que tive a oportunidade de pilotar a 600 kW, foi uma sensação única.”
“Você acelera e sente potência pura instantaneamente. Torque máximo instantaneamente. E o carro simplesmente continuava, continuava e continuava. E eu tinha a sensação de que todos os meus órgãos internos estavam sendo empurrados para trás, na minha caixa torácica.”
“Realmente mudou completamente minha percepção do que era a Fórmula E. Antes, 350 kW pareciam razoavelmente rápidos em um carro GEN3, mas 600 kW é um jogo totalmente diferente. E é algo verdadeiramente notável de se sentir como piloto. E com a tração nas quatro rodas, você não tem nenhuma limitação de aderência. Então você simplesmente tem uma aceleração enorme. É super emocionante para um piloto.”
Numa altura em que muitos tradicionalistas podem estar a desdenhar da Fórmula E, ao mesmo tempo que clamam pelo regresso dos motores V10 à Fórmula 1, Rossiter afirma que o GEN4 é o carro que mais se aproxima, ao volante, dos monstros da F1 que testou em meados dos anos 2000.
“Quando você ultrapassa os 320 km/h nas zonas de frenagem, é um jogo completamente diferente”, disse ele. “Você está na mesma velocidade no final da reta que um carro de Fórmula 1. Você tem uma tecnologia inacreditável. A aceleração com 600 kW e tração nas quatro rodas é, honestamente, eu geralmente acho que, como piloto, está no mesmo nível de quando eu pilotava os V10 em 2004 e 2005 na Fórmula 1.”
Segundo a revista Racer, além de representar um novo desafio para os pilotos, com o carro maior apresentando configurações de baixa e alta pressão aerodinâmica, tração integral permanente e 70% mais potência máxima, essa maior liberdade também aumentará a carga de trabalho das equipes.
O desempenho do carro GEN4 da Fórmula E lembrou ao piloto de testes Rossiter os carros de F1 de meados dos anos 2000. Foto da Fórmula E
“Acho que será um grande desafio para as equipes”, disse Rossiter. “Em primeiro lugar, há muito mais liberdade técnica. As equipes terão a possibilidade de explorar o controle de tração, algo que antes era limitado. Temos todos os sistemas de freios ABS. A mobilidade elétrica realmente oferece a oportunidade de aperfeiçoar e ter reações extremamente rápidas.”
“Com a era GEN4, você também tem diferenciais ativos tanto no trem de força dianteiro quanto no traseiro, o que oferece uma oportunidade incrível para a equipe técnica desenvolver o sistema a partir de aplicações de software, bem como alterações na configuração mecânica.
“Qualquer líder de equipe vai querer garantir que tenha pessoal-chave trabalhando nas áreas certas. E acho que essa fase de desenvolvimento pela qual os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) estão passando agora será uma enorme experiência de aprendizado para todos eles.”
A Fórmula E evoluiu significativamente a cada nova geração de carros, e embora o salto da GEN1 para a GEN2 tenha eliminado as trocas de carros no meio da corrida e a GEN3 tenha introduzido a tração nas quatro rodas (para os Duelos de qualificação e o Modo Ataque) e o carregamento durante a corrida, o enorme salto de desempenho significa que a GEN4 deverá ser o maior avanço entre gerações.
“O avanço tecnológico na Fórmula E tem sido enorme, é algo verdadeiramente notável neste campeonato”, disse Rossiter. “Em uma década, passamos da era GEN1 para onde estamos agora, hoje.”
“Os requisitos para um piloto se destacar na GEN4 serão extremamente exigentes. Veremos um grande entusiasmo entre os jovens pilotos, que estarão realmente ansiosos para alcançar este campeonato, considerado o ápice do automobilismo.”
“A última vez que dirigi um GEN3, foi um GEN3 Evo – na verdade, tive a oportunidade de dar uma volta em Mônaco no início do ano passado, e ao mesmo tempo estava na fase de desenvolvimento do GEN4. O salto é enorme. A velocidade é simplesmente inacreditável.”
“A aceleração é incrível, e o mais estranho é que ela nunca para. Você pisa no acelerador e instantaneamente tem exatamente o que quer. Não há atraso. Não há milissegundos. Não há nada. Você simplesmente tem toda a potência.”