Após uma volta impressionante em Long Beach, podemos afirmar com segurança que Will Power está começando a se sentir mais à vontade na Andretti Global.
Power liderou o primeiro treino livre para o Grande Prêmio Acura de Long Beach com a melhor volta em 1 minuto e 7,6053 segundos no carro nº 26 da TWG AI Honda da Andretti Global. Ele ficou quase dois décimos de segundo à frente de seu perseguidor mais próximo, o ex-companheiro de equipe Scott McLaughlin, que marcou 1:07,7914 no carro nº 3 da AAA Travel Team Penske Chevrolet no circuito de rua temporário de 11 curvas e 3,164 km.
“Com os pneus vermelhos (pneus alternativos da Firestone), o carro estava muito bom”, disse Power. “Ainda temos coisas para melhorar, mas o cenário está bom.”
Após 16 temporadas completas na Team Penske, onde conquistou dois campeonatos da NTT INDYCAR SERIES e venceu as 500 Milhas de Indianápolis de 2018 apresentadas pela Gainbridge, Power se transferiu para a Andretti Global. Essa foi a mudança de piloto de maior destaque da pré-temporada.
O bicampeão de Long Beach, Power, teve um início irregular na Andretti, adaptando-se às diferentes configurações dos carros da equipe – especialmente os freios – em comparação com a Team Penske. Ele ocupa a 13ª posição na classificação após quatro corridas, mas conquistou seu melhor resultado da temporada, um terceiro lugar, na última corrida de rua, o Java House Grand Prix de Arlington, em 15 de março.
A seguir, teremos o segundo treino livre às 13h30 (horário do leste dos EUA) de sábado (FS2, FOX One, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio powered by OnlyBulls), seguido pela classificação para o Prêmio NTT P1 às 18h30 (horário do leste dos EUA) (FS1, FOX One, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio powered by OnlyBulls). A rodada final da classificação, o Firestone Fast Six, terá um formato de volta única com um único carro, diferente dos formatos em grupo das duas primeiras rodadas.
A corrida de 90 voltas começa às 17h30 de domingo (FOX, FOX Deportes, FOX One, aplicativo FOX Sports, INDYCAR Radio powered by OnlyBulls).
“Como vocês viram ao longo dos anos, os carros da Andretti são realmente bons aqui”, disse Power. “Acho que a volta única na classificação será muito interessante. Difícil dizer se isso nos favoreceria ou não.”
A Andretti Global venceu seis das últimas 14 corridas de rua da série, com Kyle Kirkwood conquistando cinco delas. Duas dessas vitórias foram neste evento, ambas com Kirkwood em 2023 e 2025.
A equipe continuou a demonstrar sua força nos circuitos de rua em um dia ensolarado em Long Beach, com o líder da série, Kirkwood, juntando-se ao companheiro de equipe Power no pódio com a melhor volta de 1:07.9861 no Honda nº 27 da JM Bullion/Gold.com.
O tetracampeão e atual campeão da série, Alex Palou, ficou em quarto lugar com o tempo de 1:08.0030 no carro nº 10 da OpenAI Chip Ganassi Racing Honda. Marcus Armstrong completou os cinco primeiros colocados com o tempo de 1:08.1215 no carro nº 66 da Remax Honda da Meyer Shank Racing com Curb Agajanian.
Marcus Ericsson comprovou a força da Andretti Global em Long Beach e em circuitos de rua, sendo o terceiro piloto da equipe a figurar entre os seis primeiros na tabela de tempos, com a marca de 1:08.1932 no Allegra Honda nº 28.
O primeiro treino livre de McLaughlin teve um gosto agridoce. Ele foi o segundo mais rápido no geral, mas terminou a tarde derrapando e batendo lateralmente na barreira de pneus na curva 9, pouco antes do fim do seu grupo de treinos. Ele saiu ileso, e o carro sofreu danos moderados.
Fonte: Indycar