Christian Lundgaard teve uma boa chance de conquistar sua segunda vitória na carreira, mas perdeu a oportunidade de ultrapassar Alex Palou e vencer a corrida no Barber Motorsports Park quando sua última parada nos boxes deu errado.
A equipe do McLaren nº 7 da Arrow está entre as melhores da IndyCar Series, o que fez com que o problema com o aperto do pneu traseiro direito fosse uma anomalia difícil de superar. Lundgaard poderia ter se irritado com a equipe depois do erro que o deixou 13,2 segundos atrás de Palou na bandeirada, mas o piloto de 24 anos manteve a calma e encarou o contratempo com maturidade.
“Não tenho muita certeza do que aconteceu na parada nos boxes”, disse Lundgaard, que alcançou e ultrapassou Graham Rahal para o segundo lugar nas voltas finais. “Não sei se posso comentar muito sobre isso. Novamente, é uma pena. Obviamente, saí da pista atrás do Graham no último trecho e só queria garantir o segundo lugar para a equipe. Não era só para mim. Era onde estávamos. Pelo menos, com um pequeno deslize nos boxes, conseguimos o mesmo resultado, não pior. Tínhamos ritmo. Ultrapassei o Graham. Foi bom.”
Segundo a revista Racer, classificar-se na frente do grid tem sido um desafio para Lundgaard nesta temporada, mas ele continua sendo um dos melhores pilotos da IndyCar em termos de desempenho nas corridas. Em quatro corridas, ele levou o Chevrolet nº 7 ao terceiro lugar, 13º, sétimo e agora segundo, mantendo-se em terceiro no campeonato de pilotos.
Apesar de ter lidado com elegância com a parada nos boxes que alterou o rumo da corrida, o espírito competitivo de Lundgaard é outro ponto positivo que ele traz para a Arrow McLaren. Esse lado do jovem veterano da IndyCar se destaca pela honestidade e pelo pesar que sentiu ao precisar de várias tentativas para apertar a roda traseira em um momento em que estava prestes a desafiar Palou pela vitória.
“Fiquei muito frustrado. É justo ficar frustrado”, disse ele. “É uma situação difícil, porque é como uma daquelas bandeiras amarelas que atrapalham todo o seu progresso na corrida, não é? Tínhamos ido tão bem até então.”
“Mais uma vez, terminamos em P2, não deveríamos estar tão frustrados. Mas quando você está competindo contra um carro (o Honda nº 10 da Chip Ganassi Racing de Palou) que tem sido o mais competitivo e o melhor carro da IndyCar nos últimos anos, ter a chance de vencê-lo de forma justa e limpa, dói. É a posição que temos buscado nos últimos três anos. Acho que conseguimos hoje. Realmente, perder essa chance por algo assim é uma pena. Acho que há muito o que aprender com isso.”