A Opel anunciou oficialmente sua entrada na Fórmula E para a próxima temporada, um dia depois de a DS, marca irmã da Stellantis, anunciar que estava mudando seu foco de marketing, deixando de lado a categoria de carros totalmente elétricos .
A tão aguardada mudança da marca alemã resultará na criação de sua própria equipe de fábrica – a Opel GSE Formula E Team – em vez de firmar parceria com uma equipe já existente, como fazem os outros programas da Stellantis na Fórmula E, como os da DS, Citroën e da Maserati, ex-participante da Fórmula E. A equipe terá sede em Rüsselsheim, na Alemanha, e o diretor de automobilismo da Opel, Jörg Schrott, será o chefe da equipe. Engenheiros de veículos, desenvolvimento e estratégia, além da equipe de gestão operacional, já estão trabalhando para a estreia da equipe.
“A entrada na Fórmula E marca um novo marco para a Opel em nossa jornada rumo a um futuro elétrico”, disse Florian Huettl, CEO da Opel. “Com a Fórmula E migrando para carros GEN4 a partir da próxima temporada, vemos este como o momento ideal para ingressar nesta emocionante competição de automobilismo totalmente elétrica.”
“Nossa equipe Opel GSE de Fórmula E mostrará o que nossa marca representa: engenharia alemã, design arrojado e desempenho eletrificado, atributos que também se aplicam aos modelos GSE totalmente elétricos da Opel, como o Mokka GSE e, em breve, o novo Corsa GSE.”
A Opel tem uma longa história no automobilismo, principalmente nos ralis – onde conquistou o Campeonato Mundial de Rali de 1982 com Walter Röhrl num Ascona 400 – e nas corridas de carros de turismo, onde venceu o Campeonato Internacional de Carros de Turismo de 1996 com o Calibra V6 4×4. Suas incursões anteriores em monopostos incluem a Fórmula Opel e o fornecimento de motores para a Fórmula 3.
Nos últimos anos, seu foco tem sido o automobilismo para clientes, vendendo o carro de turismo Astra TCR, bem como os carros de rali Adam R2 e Corsa Electric, este último que compete na ADAC Opel Electric Rally Cup.
Segundo a revista Racer, a chegada da marca à Fórmula E coincide com a introdução do regulamento GEN4, e sua primeira aparição pública como participante será no lançamento do novo carro da categoria, no Circuito Paul Ricard, na França, no próximo mês.
“Estamos muito felizes em receber a Opel como nova equipe de fábrica na Fórmula E”, disse Jeff Dodds, CEO da Fórmula E. “Como uma marca alemã forte, com expertise em engenharia diferenciada e uma imagem moderna e arrojada, a Opel traz uma longa e rica história no automobilismo e uma nova dinâmica para o grid de largada.”
“O compromisso da Opel também demonstra a importância da Fórmula E para as montadoras globais na transição para a mobilidade elétrica.”