Desta vez, Marcus Ericsson não deixou dúvidas.
Após três tentativas frustradas, Ericsson conquistou sua primeira pole position na NTT INDYCAR SERIES no sábado, ao vencer o prêmio NTT P1 na edição inaugural do Java House Grand Prix de Arlington.
Ericsson, da Suécia, foi o primeiro piloto a registrar uma volta de qualificação no novo formato de uma volta por carro para o Firestone Fast Six. Os seis primeiros colocados da segunda rodada de qualificação tiveram suas posições invertidas para a rodada final, com o mais lento largando em primeiro e o mais rápido em último.
Nenhum dos cinco pilotos seguintes conseguiu superar a marca de 1 minuto e 34,3562 segundos de Ericsson com o carro nº 28 da InPwr Honda da Andretti Global. Sua melhor volta foi quase meio segundo mais rápida que a de seu perseguidor mais próximo, Alex Palou, da Chip Ganassi Racing.
A primeira pole position da carreira de Ericsson aconteceu em sua 117ª prova da INDYCAR SERIES, sendo que seu melhor resultado anterior havia sido um segundo lugar, conquistado três vezes, incluindo no Grande Prêmio Firestone de São Petersburgo, que abriu a temporada deste ano.
“Esperei tempo suficiente; posso garantir”, disse um Ericsson eufórico. “Acho que 2013 foi a última pole position que conquistei. Sinto que isso é algo gigantesco para mim por causa disso. Apenas dois centésimos de segundo em St. Pete.”
O atual campeão da série, Palou, conquistou o segundo lugar no grid de largada com o tempo de 1:34.8180, pilotando o Honda nº 10 da DHL Chip Ganassi Racing. Palou foi o último piloto a entrar na pista do circuito temporário de 14 curvas e 4,4 km (2,73 milhas) na sessão de classificação, sendo o mais rápido entre os 12 pilotos da segunda rodada.
Pato O’Ward largará em terceiro após sua volta de 1:34.8453 no McLaren Chevrolet nº 5 da Arrow (foto acima), com Will Power ao seu lado na segunda fila após uma volta de 1:35.0856 no Honda nº 26 da TWG AI da Andretti Global.
Os companheiros de equipe de Curb Agajanian na Meyer Shank Racing garantiram a terceira fila. Felix Rosenqvist largará em quinto após sua volta de 1:35.1607 no carro nº 60 da SiriusXM/Texas A&M Honda, com Marcus Armstrong em sexto com 1:35.6012 no carro nº 66 da ROOT Insurance Honda.
Pilotos com motores Honda conquistaram seis das sete primeiras posições na classificação para a corrida de 70 voltas, que terá um novo horário de largada devido à previsão de fortes ventos no final da tarde de domingo no norte do Texas. A transmissão ao vivo começará às 11h30 (horário do leste dos EUA) de domingo na FOX, FOX Deportes, FOX One, no aplicativo FOX Sports e na INDYCAR Radio powered by OnlyBulls, com a largada prevista para o meio-dia (horário do leste dos EUA).
O aquecimento pré-corrida foi transferido para o horário das 9h50 às 10h10 (horário do leste dos EUA), com transmissão ao vivo na FS1, FOX One, no aplicativo FOX Sports e na INDYCAR Radio powered by OnlyBulls das 9h30 às 10h30 (horário do leste dos EUA).
Este novo e emocionante evento é uma iniciativa conjunta da Penske Entertainment, do Dallas Cowboys e da REV Entertainment, parceira oficial de eventos do Texas Rangers. O circuito de rua temporário de 4,4 quilômetros (2,73 milhas) e 14 curvas contorna o AT&T Stadium, casa dos Cowboys, e o Globe Life Field, casa dos Rangers.
Ericsson mal conseguiu se classificar para o Firestone Fast Six, que apresentou o novo formato pela primeira vez nesta corrida. Ele foi apenas o sexto mais rápido no primeiro grupo da primeira rodada, o último piloto a avançar, e eliminou seu companheiro de equipe Kyle Kirkwood da segunda rodada em sua última volta, garantindo a sexta e última vaga para a próxima fase.
“Quero parabenizar minha equipe de pit stop”, disse Ericsson. “Eles fizeram um trabalho fenomenal. Estávamos completamente perdidos no Q1, mas no Q2 e no Q3 eles melhoraram o carro. É simplesmente incrível.”
Os três primeiros colocados na classificação geral do campeonato não conseguiram avançar para o Firestone Fast Six.
O líder do campeonato, Josef Newgarden, sofreu um acidente no treino de sábado de manhã, danificando o chassi do seu carro e obrigando a equipe Penske a usar um carro reserva para a classificação. Newgarden foi eliminado na segunda rodada e largará em 11º com o Chevrolet nº 2 da PPG Team Penske.
Kirkwood, segundo colocado na classificação geral e o mais rápido no treino da manhã, largará em sétimo com o carro nº 27 da JM Bullion/Gold.com Honda da Andretti Global.
Scott McLaughlin enfrenta a tarefa mais difícil entre os três primeiros colocados na classificação, já que largará em último no grid de 25 carros após bater com seu Chevrolet nº 3 da DEX Team Penske na primeira rodada. McLaughlin raspou o muro interno na curva 8, subiu na zebra interna e deslizou contra o muro de contenção de concreto, sofrendo danos consideráveis em um incidente muito semelhante ao sofrido por seu companheiro de equipe, Newgarden, mais cedo naquele dia.
Fonte: Indycar