David Malukas liderará o pelotão da NTT IndyCar Series na largada da Good Ranchers 250 deste sábado no Phoenix International Raceway, enquanto o homem que ele substituiu na Team Penske, Will Power, largará da última fila após bater no muro durante a classificação.
Malukas foi o primeiro piloto a quebrar a barreira dos 282 km/h (175 mph), com uma volta inicial de 282,48 km/h (175,671 mph) e repetiu o feito com 282,18 km/h (175,096 mph), estabelecendo uma média de 282,94 km/h (175,383 mph) em duas voltas. Isso foi mais de 1,3 km/h (0,8 mph) mais rápido que seu companheiro de equipe e especialista em ovais curtos, Josef Newgarden, que, no entanto, largará na primeira fila.
Esta é a primeira pole position da carreira de Malukas na IndyCar, que já conta com 45 corridas, e foi conquistada em um oval curto, onde ele obteve dois dos seus três pódios na carreira (ambos em Gateway).
Pato O’Ward parecia que poderia se juntar a Malukas na primeira fila quando registrou uma volta inicial de 174,757 mph, mas caindo para a casa dos 171 mph na volta seguinte, o que relegou o McLaren-Chevrolet nº 5 da Arrow à sétima posição. Scott McLaughlin parecia capaz de garantir uma dobradinha da Penske, mas ele também sofreu uma queda brusca de desempenho na segunda volta e largará em quinto.
O início difícil da carreira de Power na Andretti Global continuou, com o carro nº 26 rodando em sua segunda volta, após ter atingido uma ótima marca de 174,137 mph em sua primeira volta no circuito de uma milha.
O bicampeão bateu forte com o carro no muro da curva 2, mas foi examinado e liberado pela equipe médica da IndyCar. Ele largará do fundo do grid, junto com Felix Rosenqvist, que sofreu um acidente no treino da manhã e cujo carro da Meyer Shank Racing não participou da classificação.
Isso significa que a segunda fila para a corrida de amanhã à tarde será composta por dois carros da Rahal Letterman Lanigan-Honda. Graham Rahal teve um desempenho muito animador, terminando em terceiro com uma média de 173,993 mph, enquanto seu companheiro de equipe estreante, Mick Schumacher, completou sua primeira sessão de qualificação em ovais com o quarto melhor tempo.
Ao lado de McLaughlin na terceira fila estará o carro da Ed Carpenter Racing de Alexander Rossi, que foi rápido nos testes de pré-temporada aqui, embora seu companheiro de equipe, Christian Rasmussen, tenha ficado compreensivelmente desapontado por perder o equilíbrio na sessão da manhã e se classificar apenas em 18º.
A Juncos Hollinger Racing ficará satisfeita em ver Rinus VeeKay e Sting Ray Robb largando em oitavo e décimo segundo, respectivamente, entre Nolan Siegel (Arrow McLaren), o atual campeão Alex Palou (Chip Ganassi Racing) e o melhor classificado da Andretti, Kyle Kirkwood.
Scott Dixon ficou apenas em 15º, duas posições à frente de Christian Lundgaard, da McLaren, que subiu ao pódio em São Petersburgo.
Também desapontados ficaram dois dos destaques da abertura da temporada em St. Pete, a dupla da Dale Coyne Racing, Romain Grosjean e o estreante Dennis Hauger, que terminaram em 20º e 22º lugares, respectivamente. Ambos os pilotos reclamaram que erraram a relação de marchas e, por isso, atingiram o limite de rotações nas duas retas.
Fonte: Indycar