A Alpine confirmou que deixará a categoria Hypercar do Campeonato Mundial de Endurance da FIA após a temporada de 2026. A notícia surge em meio a uma mudança na estratégia da marca francesa no automobilismo, que passará a se concentrar exclusivamente na Fórmula 1 daqui para frente.
“Tivemos que tomar decisões difíceis para proteger as ambições de longo prazo da Alpine”, explicou Philippe Krief, CEO da Alpine. “Por um lado, a indústria automotiva – e particularmente o mercado de veículos elétricos – está crescendo mais lentamente do que o esperado. Por outro lado, para termos sucesso a longo prazo, precisamos continuar investindo no portfólio de produtos e na marca Alpine. Consequentemente, precisamos tomar medidas decisivas para criar uma marca com um futuro sustentável.”
“Como uma única equipe, todos na Alpine devem concentrar seus esforços nesses desafios. Em relação ao automobilismo, embora lamentemos não poder continuar no WEC após esta temporada, focar na Fórmula 1 nos oferece uma plataforma única a partir da qual podemos aumentar o reconhecimento da marca, em linha com nossas ambições de crescimento de produto e de mercado.”
“O espírito vencedor faz parte do DNA da Alpine, em todas as áreas da empresa. Portanto, estou confiante de que continuaremos lutando até o último segundo da última corrida em que estivermos envolvidos até 2026.”
Segundo publicado na revista Racer, além de anunciar sua saída das principais competições de carros esportivos, a fabricante confirmou que suas instalações técnicas em Viry-Châtillon – agora chamadas de Alpine Tech – passarão a se concentrar em inovação para o Grupo Renault e a marca Alpine.
“Temos trabalhado arduamente para definir a nova estrutura e organização da Alpine Tech. Contamos com talentos incríveis na unidade de Viry-Châtillon e nos empenhamos para garantir que a nova configuração nos permita focar totalmente na expertise inovadora e de ponta de nossa equipe, além de oferecer serviços para novos projetos e negócios. Um ano agitado já começou com esse novo foco em mente, em paralelo à realização desta última temporada do WEC”, afirmou Axel Plasse, vice-presidente da Alpine Tech.
A Alpine participa regularmente do FIA WEC desde 2015. Possui três vitórias na atual era dos Hypercars, duas em 2022 com o A480 e uma terceira com o A424 no Circuito de Fuji, na 100ª corrida do campeonato. Antes disso, obteve sucesso significativo com sua equipe parceira, a Signatech, na categoria LMP2, conquistando três vitórias em Le Mans e dois títulos da classe no FIA WEC em 2016 e 2018/19. No ELMS, também conquistou títulos da LMP2 em 2013 e 2014.
No entanto, nas últimas semanas e meses, começaram a circular rumores de que os dias da Alpine na categoria principal das corridas de carros esportivos estavam contados, após a mudança de CEO da Renault no ano passado e o aumento da pressão financeira.
A RACER noticiou o assunto no início desta semana, quando Jean-Marie Vilain, prefeito de Viry-Châtillon e conselheiro regional da Île-de-France, divulgou uma declaração bombástica sobre a mudança de planos do Grupo Renault para o futuro de suas operações em Viry-Châtillon, acusando-o de “mentiras e traição”.
A Alpine junta-se à Lamborghini e à Porsche como a terceira fabricante de renome a retirar-se da categoria Hypercar em três anos. No entanto, a classe principal do WEC continua bem abastecida, com a entrada da Aston Martin em 2025, a Genesis programada para se juntar à categoria principal nesta temporada, e tanto a McLaren quanto a Ford anunciaram que chegarão em 2027.