A preparação da Alpine Endurance Team para a temporada continuou na semana passada com um teste bem-sucedido no circuito de Portimão, em Portugal, com seu A424 Hypercar de 2026.
A equipe Les Bleus testou o protótipo atualizado do LMDh com Ferdinand Habsburg, Frédéric Makowiecki e o estreante Victor Martins. O carro recebeu atualizações aerodinâmicas na dianteira e na traseira para a próxima temporada, visando solucionar os problemas que a equipe enfrentava para gerar downforce suficiente e, assim, entrar na janela aerodinâmica ideal e competir regularmente na ponta. Em seu último teste na pré-temporada, a equipe completou 1.250 quilômetros (776 milhas) “sem incidentes” em condições de pista seca, utilizando os novos pneus Michelin 2026.
“Esses testes foram um passo importante, pois representaram nossa primeira sessão completa com o novo pacote, com as atualizações no A424 e os pneus Michelin Pilot Sport Endurance 2026”, disse Philippe Sinault, chefe da equipe.
“O tempo estava favorável e tivemos um dia inteiro de tempo seco para concluir todo o nosso programa. Frédéric Makowiecki, Ferdinand Habsburg e Victor Martins estiveram presentes nesta primeira sessão de trabalho real, focada em aerodinâmica, mecânica e, acima de tudo, em descobrir e extrair o melhor dos pneus.”
“Demos também especial atenção à integração de Victor, permitindo-lhe passar algum tempo ao volante e familiarizar-se com o carro em diferentes condições, inclusive à noite. Recolhemos uma vasta quantidade de informações que agora estamos a analisar em detalhe, com foco específico nos novos pneus. Pretendemos confirmar as nossas conclusões iniciais durante a nossa próxima sessão em Motorland Aragón, no final de fevereiro. Estes testes foram produtivos e o feedback inicial é bastante positivo para a temporada de 2026.”
Segundo publicado na revista Racer, o campeão da Fórmula 3 da FIA de 2022, Martins, ex-membro da Alpine Driver Academy, está migrando para as corridas de endurance após três temporadas na Fórmula 2 da FIA. Ele afirmou ter ficado impressionado com a força descendente e a potência do carro durante o teste.
“Gostei muito de ver a precisão que exige, especialmente nas frenagens e nas entradas de curva”, disse ele. “Obviamente, preciso de um tempo para me adaptar, com muito a aprender sobre os diferentes sistemas, mas o trabalho que fizemos foi muito positivo. Ferdinand e Frédéric compartilharam suas experiências comigo para me ajudar a me ambientar rapidamente, melhorar e me adaptar ao ritmo.”
“A equipe é extremamente profissional, com verdadeira paixão e grandes ambições para o projeto. Isso me dá motivação extra e mal posso esperar para continuar trabalhando com eles, seja no simulador ou na pista, para estar totalmente preparado para a primeira corrida no Catar.”
A temporada de 2026 promete ser crucial para a equipe de Hypercars da Alpine, em meio a relatos de que os programas de monopostos e de corridas de resistência da marca estão sob forte pressão para apresentar bons resultados.
A última temporada teve vários momentos marcantes, incluindo uma vitória surpreendente na histórica 100ª corrida do FIA WEC no Fuji Speedway, no Japão.
“Temos uma boa base para aprimorar nosso pacote e otimizar o uso dos diferentes compostos de pneus”, disse Bruno Famin, vice-presidente de automobilismo da Alpine.
“O primeiro feedback é encorajador, enquanto nos preparamos para nossa terceira temporada na categoria principal. Nosso objetivo é claro: queremos continuar aprimorando nosso desempenho para lutar consistentemente na ponta de um grid mais competitivo do que nunca.”
A Alpine Endurance Team revelará a pintura de seus carros A424 e a composição de suas equipes em uma cerimônia de lançamento no Atelier Alpine Paris na quarta-feira, 18 de fevereiro. A equipe também deverá realizar testes ainda este mês em Motorland Aragón, antes do Prólogo do FIA WEC no Catar, em março.