A equipe de hipercarros da AF Corse, vencedora das 24 Horas de Le Mans de 2025, está pronta para retornar em 2026, com o objetivo de defender sua vitória em La Sarthe e lutar pelo título do Campeonato Mundial.
Ye Yifei já havia sido confirmado quando a primeira lista provisória de inscritos no WEC foi divulgada. Agora, a AF Corse confirmou o retorno de Robert Kubica, juntamente com o recém-contratado piloto de fábrica da Ferrari, Phil Hanson, no carro nº 83, uma 499P.
Para Kubica e Ye, esta será a terceira temporada consecutiva ao volante do Giallo Modena 499P, enquanto Hanson passará sua segunda temporada com a equipe após sua transferência da Hertz Team JOTA depois de 2024.
O retorno de Kubica à AF Corse estava longe de ser certo, já que o piloto polonês não havia confirmado seu lugar na equipe quando o paddock do FIA WEC deixou o Bahrein no final do ano passado. A equipe italiana, no entanto, anunciou agora que ele retornará à sua formação para a próxima temporada.
Segundo a revista Racer, Kubica fez sua estreia em tempo integral no FIA WEC em 2022, após uma temporada parcial no ano anterior, e conquistou o campeonato de pilotos da LMP2 em 2023 com a equipe WRT antes de migrar para a categoria Hypercar com a AF Corse em 2024. Sua primeira vitória geral veio no evento Lone Star Le Mans daquele ano, no Circuito das Américas (COTA), sua única vitória na categoria Hypercar fora das 24 Horas de Le Mans de 2025 até o momento.
Este é o sexto ano consecutivo em que a formação vencedora de Le Mans permanece a mesma para a temporada seguinte do FIA WEC. Notavelmente, nenhum dos pilotos conseguiu defender com sucesso o título da prova durante esse período.
Além de conquistar o bicampeonato nas 24 Horas de Le Mans, a equipe do carro nº 83 buscará melhorar sua posição no campeonato, após terminar em segundo lugar na disputa pelo título na temporada passada.
O Campeonato Mundial de Endurance da FIA de 2026 terá início com a prova de 1812 km do Qatar, entre os dias 26 e 28 de março de 2026.