William Byron não definirá o sucesso de sua temporada na NASCAR Cup Series pela ausência de um campeonato.
“Acho que agora tenho maturidade suficiente para entender isso e como funciona esse formato – como tudo se resume a uma única corrida”, disse Byron. “Você quer dar tudo de si e acorda com a sensação de que tem uma chance em quatro de ganhar o campeonato. Mas, no fim das contas, você pensa: ‘OK, demos tudo de nós, especialmente este ano, controlamos as variáveis que eu achava que podia controlar e acho que fiz uma boa corrida’.”
“Achei que estava indo bem, tirando o máximo proveito do meu carro, e provavelmente terminaria em segundo lugar. Então, vou parar por aqui.”
Byron terminou em quarto lugar na disputa pelo campeonato de 2025. Um pneu furado na última corrida da temporada, a apenas quatro voltas do fim, encerrou sua participação. Até então, Byron e companhia pareciam ser os únicos candidatos ao título capazes de acompanhar Denny Hamlin e estavam em segundo lugar antes do incidente. Hamlin vinha sendo o melhor da prova.
Segundo a revista Racer, foi a terceira participação consecutiva de Byron no Championship 4. Uma vitória dramática no Martinsville Speedway garantiu a vaga de Byron após uma difícil Rodada dos 8, na qual ele se envolveu em incidentes nas voltas finais das duas primeiras corridas da rodada.
“Depois de tudo isso, virei a página da corrida em si”, disse Byron. “Mas espero que, na próxima semana ou no próximo mês, eu consiga refletir sobre a temporada. Acho que Martinsville será um grande destaque porque realmente assumimos o controle do nosso destino lá, e isso foi incrível. Aquele fim de semana ficará marcado na minha memória, para pensar no que aquilo significou para a equipe.”
As estatísticas contam a história da notável consistência de Byron ao longo da temporada. David Jensen/Getty Images
Foi uma temporada em que Byron demonstrou uma consistência incrível, o que lhe valeu o campeonato da temporada regular. Ele liderou a classificação geral em 21 das primeiras 26 corridas.
Byron liderou a série em diversas categorias estatísticas, como voltas na liderança, milhas na liderança, vitórias em etapas, pontos em etapas e voltas completadas entre os 15 primeiros. Ele empatou com a melhor média de largada geral da série.
Não foi apenas uma temporada estatisticamente sólida, mas também aquela que Byron considerou a sua melhor como piloto.
“Ganhar o campeonato da temporada regular, vencer as 500 Milhas de Daytona, três corridas por ano, é algo para se orgulhar muito”, disse ele. “Então, sim, acho que foi o nosso melhor ano até agora, honestamente. Mas houve muita adversidade e coisas que aconteceram até o final. Parece que muita coisa mudou para nós nos resultados a cerca de três voltas do fim este ano. Temos que aprender com isso. Muita coisa estava fora do nosso controle, mas temos que superar isso.”
“Mas, no geral, sim, foi o nosso melhor ano em termos de resultados. Isso fica evidente com o campeonato da temporada regular e outras conquistas.”