A equipe Penske fez mudanças radicais em seu programa na IndyCar Series.
As novas nomeações para cargos de gestão e engenharia surgem na sequência das demissões, em maio, do presidente da equipe, Tim Cindric, do diretor-geral, Ron Ruzewski, e do gerente da equipe, Kyle Moyer, que levaram às nomeações, em julho, de Jonathan Diuguid, diretor-geral da Porsche Penske Motorsport, como sucessor de Cindric – ele acumula funções na liderança das equipes da Penske na IndyCar e na IMSA – e de Travis Law como diretor de competição.
Sob a orientação de Diuguid, uma série de promoções ocorreram dentro do programa IndyCar durante a entressafra para preencher e fortalecer sua infraestrutura, começando com David Faustino (imagem principal) , engenheiro de corrida da Penske há 16 anos , que venceu os campeonatos da IndyCar de 2014 e 2022 e as 500 Milhas de Indianápolis de 2018 com Will Power, e Ben Bretzman, também engenheiro de corrida da Penske há 11 anos, que venceu o título da IndyCar de 2016 e as 500 Milhas de Indianápolis de 2019 com Simon Pagenaud.
Para Faustino, trata-se de uma promoção a diretor técnico, com a responsabilidade de supervisionar os programas de P&D da IndyCar, definir e implementar iniciativas de engenharia de longo prazo e manter contato com os principais parceiros técnicos.
No caso de Bretzman, trata-se de uma promoção a gerente de engenharia de competição, onde ele atuará como líder dos engenheiros de corrida, engenheiros de desempenho e do grupo de competição que viaja para a equipe, garantindo que todos os departamentos de engenharia estejam funcionando corretamente durante e entre os fins de semana de corrida.
Ao assumirem seus novos cargos, Bretzman deixará de ser o engenheiro do Chevrolet nº 3, pilotado por Scott McLaughlin, e Faustino não será mais o engenheiro do Chevrolet nº 12, que será pilotado pelo estreante David Malukas.
“No nosso caso, foi um pouco por necessidade, por razões óbvias, com as mudanças que tivemos em maio”, disse Diuguid à RACER. “Isso nos deu a oportunidade de ter tempo para descobrir exatamente como queríamos ser daqui para frente. E o bom é que temos muitas pessoas extremamente competentes e experientes, e Dave e Ben também têm muita experiência nas pistas da IndyCar, então estamos bem posicionados.”
E, honestamente, quando analisamos a situação, Ron e Kyle estavam assumindo muita carga de trabalho entre os dois. Então, adotamos a nossa abordagem de distribuir a carga de trabalho de três pessoas para sete, considerando que a divisão era feita entre Ron, Kyle e Tim, que era a estrutura de gestão da equipe IndyCar.
Bretzman trabalhou recentemente como engenheiro de corrida no carro nº 3 de Scott McLaughlin, mas sua nova função o afastará da cabine de cronometragem. Chris Owens/Penske Entertainment
Diuguid revelará os novos planos de engenharia de corrida da Penske – incluindo o Chevrolet nº 2 para o bicampeão e bicampeão das 500 Milhas de Indianápolis, Josef Newgarden – em uma data posterior.
As promoções vão além de Bretman e Faustino, incluindo o chefe de mecânicos campeão Matt Jonsson, que assume o novo cargo de gerente de montagem, e o engenheiro assistente sênior de corrida Robbie Atkinson, que foi nomeado gerente de equipe.
“Matt e Robbie serão os pilares da divisão de funções que tínhamos antes”, disse Diuguid. “Robbie ficará responsável pela gestão de pessoal, viagens, logística e interação com a categoria. Já Matt, junto com Travis [Law], se concentrará na construção dos carros, nos processos relacionados à construção, na gestão de peças e na parte mecânica e técnica.”
“Então, entre ele e Robbie, teremos uma dupla forte com habilidades diferentes, o que nos colocará em uma boa posição para cobrir todas as áreas, semelhante ao que conversamos com Ben e Dave, só que na parte administrativa. E não se trata apenas de ter um monte de gerentes. É puramente para lidar com a quantidade de trabalho necessária e com a atenção aos detalhes que precisamos ter daqui para frente para continuarmos competitivos na IndyCar.”
Mais uma promoção foi feita com a criação de um cargo para complementar as funções de Bretzman na pista.
“Contratamos Andrew Miller como gerente de engenharia para a oficina”, disse Diuguid. “Seu cargo é gerente de engenharia de desenvolvimento, ele está na nossa equipe há mais de 15 anos e vem da Fórmula 1. Ele trabalhará na oficina, e acho importante tê-lo na equipe porque esse grupo de cinco pessoas será responsável pelo dia a dia da equipe, e Travis e eu preencheremos as lacunas.”
Embora Diuguid não tenha se pronunciado sobre o assunto, a revista Racer publicou que apurou que a aliança técnica entre a Team Penske e a AJ Foyt Racing, iniciada no verão de 2023, deverá continuar e ficará sob a responsabilidade de um de seus novos líderes.