O ex-engenheiro de corrida da Team Penske e ex-chefe de equipe da Arrow McLaren, Gavin Ward, juntou-se à Rahal Letterman Lanigan Racing. O talentoso canadense inicia sua trajetória na RLL em uma função um tanto aberta e se reporta ao presidente da equipe, Jay Frye.
“Gavin se juntou a nós como consultor especial por enquanto e estamos muito animados em tê-lo na equipe”, disse Frye à RACER. “Ele já está trabalhando em alguns projetos e tem sido ótimo. Eu o conheço há muito tempo; ele é um cara excelente e, conforme formos concluindo esses primeiros projetos, vamos definir melhor o que ele fará por nós no futuro, mas ele já está se mostrando um grande trunfo para a nossa equipe.”
Ward passou a maior parte de sua carreira na Europa como parte da equipe de engenharia da Red Bull na Fórmula 1, antes de se transferir para a IndyCar, onde trabalhou com Josef Newgarden e conquistou o campeonato em 2019. Ward permaneceu com Newgarden até 2021, antes de assinar com a Arrow McLaren. Com a imposição de sua cláusula de não concorrência pela Team Penske, Ward esperou até a metade de 2022 para começar a trabalhar com seu novo empregador.
O presidente da Arrow McLaren, Taylor Kiel, deixou a equipe alguns meses depois – pouco depois da última corrida – e Ward, que chegou para ocupar um cargo de liderança na área de engenharia, foi promovido a chefe de equipe como substituto de Kiel, que se transferiu para a Chip Ganassi Racing.
Segundo a revista Racer, a passagem de Ward pela Arrow McLaren durou até outubro de 2024, após o CEO da McLaren Racing, Zak Brown, e o atual chefe de equipe, Tony Kanaan, decidirem fazer uma mudança. Tendo cumprido a cláusula de não-competição com a Arrow McLaren, Ward foi sondado por diversas equipes da IndyCar antes de finalmente optar pela RLL.
Como o mais recente ex-piloto da Arrow McLaren a ser contratado pela equipe de Bobby Rahal, David Letterman e Mike Lanigan, Ward se reunirá com Brian Barnhart, o novo vice-presidente sênior de operações da RLL, o gerente de pit stops Kyle Sagan e o chefe de mecânicos Heath “Keto” Kosik.