A carreira de Bobby Rahal na IndyCar começou em 1982 e terminou após 17 temporadas e 264 largadas com a turnê “Rahal’s Last Ride” em 1998. Seu filho Graham está em sua 19ª temporada de competições na IndyCar e tem 299 largadas até o momento; a bandeira verde de domingo à noite no World Wide Technology Raceway marcará a 300ª.
Com mais alguns anos de contrato restantes com a equipe familiar Rahal Letterman Lanigan Racing, o piloto de 36 anos não está preparando sua própria turnê “Last Ride”, mas está grato pela longevidade do esporte.
“Trezentas corridas é difícil de compreender, para ser sincero”, disse Rahal, que tem seis vitórias na IndyCar, cinco poles e 29 pódios desde sua estreia na Champ Car em 2007. “Parece que ontem foi a primeira e não me sinto velho o suficiente para ter 300. Lembro-me de muitas ótimas lembranças e de muitos relacionamentos construídos ao longo dos anos.”
A carreira de Rahal na IndyCar começou no que então era chamado de Champ Cars, neste Newman/Haas Panoz DP01 em 2007. Reuben Canales/Getty Images
Rahal tem uma situação estável com a RLL desde que ingressou na equipe em 2013, mas seus primeiros dias na IndyCar foram repletos de mudanças. Depois de correr pela Newman/Haas Racing de 2007 a 2009, ele foi para a Sarah Fisher Racing, teve uma única participação na Indy com a RLL, uma única participação em Iowa pela Dreyer & Reinbold Racing, uma temporada parcial com a Newman/Haas e dois anos na “equipe B” da Chip Ganassi Racing, entre 2010 e 2012.
Segundo Marshall Pruett, da revista Racer, ele também tem uma largada pela DRR/Cusick Motorsports em 2023, quando não conseguiu se classificar em Indianápolis e substituiu o lesionado Stefan Wilson.
“Há muitos relacionamentos especiais e duradouros que ficarão comigo para sempre e, certamente, é um momento muito especial para comemorar”, acrescentou Rahal. “Não houve muitos caras que chegaram aos 300, então é uma grande conquista para mim e tenho muito orgulho disso.”
