O prospecto da Trackhouse Racing, Connor Zilisch, fará mais duas largadas na Cup Series durante o período de verão da NASCAR.
O piloto de 18 anos foi confirmado para mais participações na Cup nesta quarta-feira. Zilisch fará sua terceira largada na carreira em 28 de junho no recém-renomeado EchoPark Speedway (antigo Atlanta Motor Speedway). Ele então retornará ao local de sua vitória na estreia na Xfinity Series a partir de 2024, competindo em Watkins Glen International em 10 de agosto.
Zilisch continuará competindo no Chevrolet nº 87 da Trackhouse nas corridas, com patrocínio da Red Bull.
“É incrível ter a oportunidade de correr mais duas vezes na NASCAR Cup Series”, disse Zilisch em um comunicado à imprensa. “Nada supera a experiência neste esporte, especialmente no nível da Cup. Obrigado a todos da Red Bull e da Trackhouse por esta oportunidade.”
Apesar da pouca idade, Zilisch já se destaca como um dos prospectos mais promissores da NASCAR. Piloto completo, com vitórias que vão do CARS Tour às 24 Horas de Daytona, Zilisch já conquistou a vitória duas vezes em 17 corridas na Xfinity Series e atualmente ocupa o quinto lugar na classificação da categoria pela JR Motorsports.
Segundo Aaron Bearden, da revista Racer, o piloto da Carolina do Norte já participou de duas Copas. A estreia em março no Circuito das Américas começou com um promissor 14º lugar na classificação, mas terminou em abandono após um acidente com seu companheiro de equipe, Daniel Suarez. Zilisch retornou na Coca-Cola 600 de maio e acumulou experiência valiosa, completando 398 das 400 voltas em um 23º lugar.
Mais tempo de pista chega em um momento em que Zilisch pode ser considerado para uma ascensão em tempo integral à Copa. A jovem estrela tem potencial para substituir um de seus companheiros de equipe na Trackhouse em 2026, embora Justin Marks tenha dito ao The Athletic que nenhuma decisão foi tomada sobre o elenco do próximo ano.
A Trackhouse conta atualmente com Ross Chastain, Suarez e Shane van Gisbergen, campeão da Supercars e piloto da Cup. Suarez foi a primeira contratação da equipe e é peça central da organização, mas está em um ano de contrato e ocupa a decepcionante 28ª posição na classificação, enquanto van Gisbergen tem lutado para se adaptar às corridas da Cup e se encontra em 33º, fora do Torneio da Temporada e provavelmente precisando de uma vitória em uma pista para virar o ano.
