Dominic Coffey e Andrea Bongiovanni, da Dallara, foram anunciados em 15 de maio como os vencedores do Prêmio Louis Schwitzer de 2026 por seu projeto e desenvolvimento das aletas de proteção traseira para pneus de alta velocidade usadas nos carros da NTT INDYCAR SERIES no Indianapolis Moor Speedway.
O designer da Dallara, Coffey, e o especialista sênior em aerodinâmica, Bongiovanni, trabalharam com a INDYCAR para criar os flaps de fibra de carbono (foto acima) conectados às “rampas” aerodinâmicas localizadas diretamente à frente dos pneus traseiros. Os flaps são uma continuação do esforço para aumentar a estabilidade aerodinâmica dos carros e se desdobram – elevando-se da parte traseira do flap – para interromper o fluxo de ar (“sustentação”) durante uma rodada.
“Agradeço a todos os membros do comitê do Prêmio Louis Schwitzer”, disse Coffey. “O projeto em que trabalhamos teve origem nos últimos dois anos. Trabalhamos em diversos projetos diferentes para evitar que o carro se tornasse instável em condições de giro de 135 ou 180 graus. A Dallara está sempre buscando aumentar a segurança e a estabilidade do carro em situações de giro.”
Os flaps estrearam no teste aberto das 500 Milhas de Indianápolis, nos dias 28 e 29 de abril, e são obrigatórios em todos os carros neste mês no oval de 2,5 milhas do IMS.
Coffey disse que ele e Bongiovanni criaram e testaram vários projetos antes do produto final. Os projetos originais focavam em aletas no difusor do carro, antes que análises computadorizadas demonstrassem maior eficácia com o projeto de rampa para pneus.
Bongiovanni, que reside na Itália, e Coffey dividiram um prêmio de US$ 10.000 oferecido pela Seção de Indiana da Sociedade de Engenheiros Automotivos (SAE) Internacional e pelos patrocinadores do prêmio, Allison Transmission e Valvoline Global.
Este prêmio é uma distinção prestigiosa na indústria da engenharia automotiva, que celebra e reconhece inovações revolucionárias que expandem os limites da tecnologia automotiva. Nomeado em homenagem a Louis Schwitzer, um engenheiro e piloto de carros de corrida de renome, este prêmio tem uma longa história de reconhecimento de indivíduos e equipes por trás dos conceitos inovadores introduzidos na indústria do automobilismo que aumentam o potencial competitivo, atendem às especificações da NTT INDYCAR SERIES e estão relacionados ao motor, transmissão, perfil, chassi ou segurança do veículo.
Schwitzer venceu a primeira corrida de automóveis no IMS, uma prova de 5 milhas, em 19 de agosto de 1909.
Fonte: Indycar