A Penske Entertainment informou seus competidores na IndyCar sobre uma mudança na política, segundo a qual inscrições sem contrato de franquia, como os dois carros da PREMA Racing que correram ao longo de 2025, não serão mais aceitas na categoria após 2026.
A única exceção é a edição de maio das 500 Milhas de Indianápolis, onde as 10 equipes que possuem filiação oficial e as equipes sem filiação oficial (como a Abel Motorsports, a Dreyer & Reinbold Racing e a HMD Motorsports para a corrida deste ano) têm permissão para se inscrever.
A regra entra em vigor após a conclusão da última corrida, em 6 de setembro, no WeatherTech Raceway Laguna Seca. Isso significa que as 10 equipes titulares com aspirações de correr com carros extras e quaisquer equipes não licenciadas que desejem competir fora das 500 Milhas de Indianápolis terão as 11 corridas restantes para participar antes que a janela se feche “indefinidamente, até novo aviso”, segundo o proprietário da categoria.
Com a nova regra prestes a ser implementada nos próximos meses, a Penske Entertainment garantiu que suas 10 equipes e seus 25 carros inscritos em tempo integral serão os únicos aprovados para competir na IndyCar antes e depois das 500 Milhas de Indianápolis em 2027. A regra se expande para 27 carros em 2028, quando as licenças individuais concedidas à Chevrolet e à Honda se somarão às inscrições para a temporada completa.
Uma nota também foi incluída para as equipes, informando que a Penske Entertainment “reserva-se o direito de preencher o grid de carros para a corrida da melhor forma possível para o esporte” caso o número de carros no grid caia para menos de 25 no próximo ano ou para menos de 27 em 2028.
A regra põe um fim formal a qualquer esperança que a PREMA Racing tivesse de encontrar novos investidores e retornar ao campeonato, e também impede que Abel, a DRR, a HMD e outros potenciais participantes compitam na série – além das 500 Milhas de Indianápolis – a menos que comprem licenças das 10 equipes já existentes.
Segundo a revista Racer, existe ainda outra opção para as equipes sem franquia, embora seja remota: serem escolhidas pela Chevrolet para operar seu único carro com franquia. A regra que rege as franquias de fabricantes estipula que a Chevrolet e a Honda só podem escolher equipes com menos de três franquias, o que deixa a AJ Foyt Racing, a Ed Carpenter Racing e a Juncos Hollinger Racing como as principais opções entre as equipes com franquia fixa, e a Abel, a DRR e a HMD entre as equipes já estabelecidas sem franquia.
Os fabricantes não são obrigados a escolher uma equipe; a Chevrolet e a Honda poderiam optar por criar suas próprias equipes com um único carro, mas a Honda selecionou a Meyer Shank Racing para competir com seu carro de fábrica e espera-se que a Chevrolet faça parceria com uma das equipes com motores Chevrolet mencionadas anteriormente.