A IndyCar Series está utilizando seu novo processo de classificação individual Firestone Fast Six na disputa pela pole position do Grande Prêmio Acura de Long Beach de hoje. É um desafio único para os pilotos mais rápidos da categoria, que são liberados do final do pit lane para percorrer o circuito de rua de 3 km e completar uma volta frenética para definir sua posição de largada.
O interessante é o tempo necessário para que o composto alternativo mais rápido da Firestone atinja a temperatura ideal de funcionamento… o que, segundo os pilotos, leva de três a quatro voltas.
Sem a temperatura e a aderência ideais, os pilotos que disputam as seis voltas rápidas de classificação em circuitos de rua da IndyCar precisarão se segurar firme nessas voltas frenéticas. Isso levou algumas equipes a usarem o treino livre de sexta-feira – a única sessão antes da classificação em que os carros alternativos com faixa vermelha são disponibilizados – para simular essas voltas curtas e intensas.
“Na verdade, fizemos um pouco”, disse Will Power, da Andretti Global, à revista Racer. “Ninguém vai conseguir extrair o máximo do carro em apenas uma volta. É uma pena, porque é legal quando você tem o Fast Six normal, você faz uma volta tranquila e pode raspar nos muros. Mas acho que em uma volta, você acaba sendo um pouco conservador.”
Para Power, que foi o mais rápido na sexta-feira e detém o recorde histórico da IndyCar em número de pole positions, há um motivo para ajustar as atividades nos treinos livres para se preparar para estar entre os seis primeiros. Mas para Christian Lundgaard, da Arrow McLaren (foto acima) , que não costuma disputar a pole position, não houve necessidade de se preparar para os novos desafios nas voltas rápidas.
“Na verdade, não fizemos nada”, disse Lundgaard. “A resposta é bem simples: você ainda precisa chegar ao Fast Six antes que isso se torne um assunto. Você só precisa passar pelo Q1 e Q2. Essa é a abordagem padrão de sempre.”
O piloto do Chevrolet nº 7 acredita que os competidores do Fast Six vão guardar seus novos jogos de pneus alternativos para a grande corrida de 90 voltas no domingo.
“Não creio que alguém, especificamente neste fim de semana, vá usar pneus novos [na Fast Six], porque isso significa que o conjunto de pneus que eles usarão na corrida já estará rodado”, disse ele.
“Acho que isso definitivamente torna tudo um pouco mais interessante, já que agora há estratégia no segundo trimestre. No Fast 12, quero ser o mais rápido também, então quero arriscar um pouco mais. No fim das contas, a pior coisa que pode acontecer no Fast Six, se você não fizer uma boa largada, é começar em sexto. Se você não fizer uma boa largada no segundo trimestre, pode terminar em 12º. Isso é uma grande desvantagem.”