A equipe da IndyCar na FOX está se divertindo com a liberdade criativa que lhes foi concedida para experimentar novas câmeras, gráficos e pontos de vista de dentro do grid com 25 carros.
A FOX Sports e sua parceira de suporte técnico, a BSI, continuam trabalhando juntas em inovações para a IndyCar, que começaram no ano passado com a câmera Driver’s Eye e evoluíram com a recente aplicação de dados ao vivo – a câmera ‘Iron Man’ – sobreposta à transmissão interna do capacete.
A mais recente adição ao conjunto de recursos é a câmera “Top Gun”, que filma os pilotos por trás, a partir da longarina central do halo de titânio que ancora o dispositivo de segurança do cockpit aeroscreen envolvente da IndyCar (abaixo) . Com seu amplo campo de visão, os fãs podem ver mais do que a perspectiva normal, onde o capacete do piloto preenche o quadro.
Graças à lente maior, facilmente visível da perspectiva do piloto, a visão de Top Gun inclui imagens externas à esquerda e à direita do aeroscreen, ampliando o impacto visual durante ultrapassagens. Embora câmeras internas ao capacete e câmeras traseiras no cockpit não sejam novidade, a disposição da FOX em trazer essa tecnologia para a categoria e continuar buscando novas maneiras de contar uma história mais envolvente representa uma importante melhoria desde que assumiu a transmissão exclusiva da IndyCar em 2025.
“Não estamos, possivelmente, exagerando… o maior fã da IndyCar no país é o nosso presidente”, disse Mitch Riggin, diretor da IndyCar na FOX, à revista Racer. “Eric Shanks realmente nos deu liberdade para sermos criativos; é aí que tudo começa.”
“E a FOX sempre quer que as coisas pareçam um evento. Queremos que as coisas pareçam grandiosas. Então, sempre temos autonomia para intervir, e nossos chefes nos dizem: ‘Vamos fazer as coisas parecerem um pouco diferentes, mostrem a sua visão.'”
“Então, tenho o grande privilégio de trabalhar para chefes que me concedem essa liberdade. [Antes,] você via um cara em um carro e não conseguia perceber que ele estava dirigindo. Você só via o capacete. E o que eu queria era poder ver tudo isso (com a câmera Top Gun), e fizemos muitos testes para que fosse possível ver o volante e tudo mais. Foram muitos testes, meses e meses tentando descobrir se os pilotos gostavam. Se conseguiam enxergar ao redor. Se era muito grande. O pessoal da Dallara, da BSI e todos os outros foram fundamentais para me guiar nesse processo.”
O resultado, que foi destaque durante toda a corrida do Grande Prêmio de Arlington, trouxe uma nova dimensão à transmissão, com a adição de mais carros à equipe Top Gun. O uso robusto de câmeras a bordo dos carros pela FOX é outro benefício da parceria com a IndyCar, onde a Fox Corporation detém uma participação de 33% na empresa controladora da categoria.
Em qualquer corrida, 15 carros terão uma ou mais câmeras onboard, e esse número pode chegar a 16 nas 500 Milhas de Indianápolis, o que daria aos fãs acesso às imagens de quase metade dos 33 pilotos que largarão. Para o Children’s of Alabama Indy Grand Prix deste fim de semana, no Barber Motorsports Park, seis pilotos usarão câmeras Driver’s Eye em seus capacetes, incluindo o líder do campeonato, Kyle Kirkwood, e o vencedor da corrida de Phoenix, Josef Newgarden, além de Christian Lundgaard, Felix Rosenqvist, Santino Ferrucci e Christian Rasmussen.
Outra novidade que a FOX incorporou aos carros é a transmissão em duas vias, que permite que mais sinais sejam transmitidos simultaneamente dos carros para o diretor usar ao mesmo tempo. O espírito de identificar e resolver problemas — ou experimentar conceitos totalmente novos — é plenamente abraçado por Riggins e sua equipe de transmissão.
“Estamos trabalhando em algo secreto, com sorte para a corrida de Washington DC, com um ângulo de câmera inédito”, disse ele. “Estamos criando algo novo, esse ângulo específico. Sempre temos algo que estamos testando. Também vamos estrear uma câmera nas 500 Milhas de Indianápolis em uma posição de montagem diferente, na qual estou trabalhando. E também estamos trabalhando no novo carro (de 2028), e já tenho alguns ângulos novos para ele.”
“Podemos instalar quatro câmeras em um carro e, assim, ter todas as quatro funcionando simultaneamente. Mas o que estou planejando é ter seis possibilidades de câmeras nos carros. Apenas quatro delas estariam totalmente ocupadas, mas são seis opções para escolher, então poderíamos usar câmeras diferentes, e dessa forma daria a impressão de que há mais câmeras.”