O E-Prix de São Paulo deste fim de semana não será apenas a primeira corrida de Felipe Drugovich pela Andretti na Fórmula E, mas também sua primeira corrida em casa.
O campeão da Fórmula 2 de 2022, como muitos outros, passou grande parte de sua carreira na Europa, galgando posições nos monopostos e, nas últimas temporadas, competindo esporadicamente em carros esportivos, portanto, não corre em casa desde os tempos do kart.
“Vai ser incrível fazer minha primeira corrida de Fórmula E em casa, no Brasil, em São Paulo”, disse Drugovich. “Será a minha primeira vez competindo em uma corrida internacional de alto nível do automobilismo no Brasil, então isso significa muito para mim e tenho certeza de que será um prazer, especialmente correr na frente da minha família, que estará toda lá.”
“Espero que possamos dar um bom espetáculo para eles. Meus objetivos para a temporada são principalmente me sentir cada vez mais confortável com o carro e continuar trabalhando em mim mesmo, tentando melhorar a cada corrida. Os testes foram razoavelmente bem, mas obviamente ainda há muito mais por vir, então será uma questão de refinar tudo. De qualquer forma, estou muito animado para começar.”
Drugovich junta-se ao veterano da Andretti, Jake Dennis, como o sétimo novo companheiro de equipe do britânico em seis temporadas, e faz parte de uma das sete duplas de pilotos, de um total de dez, que foram reformuladas na pré-temporada. Segundo a revista Racer, o chefe da equipe, Roger Griffiths, espera que o número de mudanças “agite as coisas” no grid, mas afirma que sua própria equipe se sente revigorada com a chegada de Drugovich, bem como com uma série de mudanças técnicas nos bastidores.
“A próxima temporada parece diferente em alguns aspectos, pois há uma nova energia na equipe”, disse ele. “Uma nova e empolgante dupla de pilotos com grandes expectativas de bons resultados, uma equipe de engenharia revitalizada e ansiosa para colocar em prática o que foi aprendido durante a pré-temporada, e uma nova direção comercial. Dá para sentir essa energia vibrando por toda a equipe.”
“Desde a última temporada, também temos visto uma evolução constante de melhorias em todas as áreas da equipe. O grupo de engenharia fez progressos significativos na compreensão do carro, corrigindo pontos que os prejudicaram na temporada passada, o que foi comprovado pelo bom desempenho nos testes de Valência.
“Podemos ver que toda a competição será acirrada e provavelmente a mais equilibrada que já vimos na Fórmula E. Embora algumas mudanças de pilotos possam alterar o cenário, acredito que haverá mais pilotos na disputa pela vitória em todas as corridas, o que significa que cada ponto será disputado com muita garra. Não vejo um campeão sendo coroado antes da última corrida.”