A Dallara, fabricante do chassi DW12 específico usado por todas as equipes da IndyCar Series, emitiu um boletim técnico após o acidente de Louis Foster no domingo no Chevrolet Detroit Grand Prix. O comunicado pede que todas as equipes realizem uma inspeção do suporte de montagem que falhou no Honda nº 45 da Rahal Letterman Lanigan Racing.
Foster estava na parte mais rápida do percurso de 2,5 quilômetros, onde velocidades que chegam a 290 km/h são atingidas, quando parte da suspensão dianteira direita do estreante se soltou do chassi e caiu para dentro, fazendo com que o britânico batesse e resvalasse na mureta lateral direita, colidindo com o Honda nº 60 da Meyer Shank Racing, pilotado por Felix Rosenqvist, em velocidade quase inabalável. Foster continuou na área de escape e bateu de frente nas barreiras de pneus antes de parar.
Foster saiu ileso do incidente assustador, enquanto Rosenqvist machucou o joelho e foi levado para exame médico antes de ser liberado e liberado para pilotar. O chassi nº 45 de Foster foi destruído no acidente, tornando-se a segunda carroceria da RLL perdida desde abril, quando Takuma Sato deu baixa contábil do Honda nº 75 no Teste do Aberto de Indianápolis. A MSR relata que a carroceria nº 60 de Rosenqvist sobreviveu ao acidente e retornará à ativa, mas a conta do reparo pode ultrapassar um quarto de milhão de dólares.
Segundo Marshall Pruett, da revista Racer, os suportes em questão são montados na parte interna da cuba DW12 e possuem porcas K de fixação soldadas aos suportes. Os mecânicos que instalam os braços A superior e inferior inserem dois parafusos nos suportes fixados nas extremidades dos braços A e os apertam no suporte interno, criando um sanduíche composto pelo suporte externo, pela cuba por onde os parafusos passam e pelo suporte interno.
No carro de Foster, a perna dianteira direita inferior do suporte interno do braço A inferior é o que supostamente falhou, com a porca K se soltando do suporte, o que fez com que o suporte externo fosse arrancado do suporte interno quebrado, e a suspensão colapsasse como consequência.
Os suportes Dallara com as porcas K presas são comumente usados por equipes para agilizar mudanças na geometria da suspensão. Com os suportes fixados na parte interna da caixa, os mecânicos podem fazer alterações rápidas na geometria, conforme solicitado pelo engenheiro de corrida, e remover os dois parafusos dos suportes externos do braço A, mover o suporte para uma posição de montagem superior ou inferior para alterar o ângulo do braço A e reinstalar rapidamente os parafusos para recolocar a perna do braço A no chassi.
A porca presa nos suportes internos é uma grande vantagem para economizar tempo. As equipes podem dispensar os suportes com as porcas K fixadas, mas as mudanças na geometria levariam muito tempo, já que o painel interno precisaria ser removido dentro da caixa e um segundo mecânico teria que se esforçar para colocar arruelas e porcas em cada parafuso, o que não é algo que as equipes têm tempo para fazer durante uma sessão. Graças às porcas K presas nos suportes internos, um único mecânico pode realizar as mudanças na geometria da frente do carro.
Na parte traseira do DW12, o processo é alternado conforme os suportes da suspensão deslizam sobre os prisioneiros inseridos nas laterais da caixa de câmbio e das caixas de sino e, para fazer alterações na geometria, os mecânicos removem as porcas e arruelas que prendem os suportes aos prisioneiros, movem os suportes para cima ou para baixo em um conjunto diferente de prisioneiros e reinstalam as arruelas e porcas para prender a suspensão no lugar.
Em uma ligação para quatro chefes de equipe ou diretores de equipe da IndyCar, alguns disseram à RACER que foram direto para a substituição dos suportes internos por novos, enquanto outros disseram que inspecionarão os suportes, reutilizarão qualquer um que passar no processo de verificação de rachaduras e trocarão qualquer um que não passar na inspeção.
